И тут же откуда-то сверху донеслись крики, скрип открываемого окна: любопытные найдутся всегда, даже если за свой интерес они рискуют напороться на шаровую молнию. И этот простой бытовой звук, как ни странно, меня отрезвил, возвращая способность думать о чём-то кроме хорошо прожаренного мяса.
Оглядевшись, быстро оценил ситуацию: я, Амелия и пять трупов. Ни незаинтересованных свидетелей, ни доказательств тому, что эти пятеро хотели на меня напасть. А, значит, это стопроцентное попадание в тюрьму, где вряд ли станут сразу сильно разбираться. А если вспомнить, что данным сектором управляет Перкинс, то я рискую попасть не в тюрьму, а сразу в могилу спустя пару часов побоев. Это в мои планы как-то не входило, поэтому я схватил замершую на месте Амелию за руку.
— Уходим, — кинул холодно, тут же ускоряясь и вынуждая подругу бежать за мной.
Уже на бегу отметил, что небо над головой стало сереть, за несколько минут оно вернуло свой закатный багровый румянец. Сейчас он казался мне более красным, чем обычно.
Мы петляли переулками и наконец прорвались к берегу реки. Только там я позволил себе выпустить руку Амелии и отдышаться. Сердце громко стучало в груди, заходясь от бега, дышать было больно. Нет, определённо пора подтягивать физическую форму, это ж никуда не годится! Никса, что ли, попросить, он ведь не откажет, только рад будет. Питание сейчас хорошее, будет на чём нарастить немного мышц, а то раньше при всём желании такой возможности не было.
Перевёл взгляд на Амелию: девушка чувствовала себя примерно на одном уровне со мной, разве что неловко придерживала грудь. Видимо, бежать с таким богатством было не особо приятно. Подруга вопросительно посмотрела на меня, как будто чего-то ждала.
— Что? — рвано выдохнул я.
— Ты… в порядке? — так же с перерывами на вдох, спросила Амелия.
Я сначала не понял смысла вопроса, а потом вспомнил, что у самой девушки после того заклинания шла кровь из носа. Рефлекторно провёл рукой по лицу, но кроме пота ничего на коже не осталось. Пожал плечами, отмахнулся.
— Всё в порядке.
— Да в каком порядке ты можешь быть⁈ — слегка противореча самой себе, почти закричала подруга, смотря на меня уже со злостью. — Это же невозможно! Ты уже должен был упасть без чувств от таких растрат магии!
Прислушался к себе. Тошнило — это да, в желудке странная тяжесть ощущалась. Но готовым упасть в обморок я себя не чувствовал, поэтому только поморщился.
— Радуйся, — хмыкнул. — Если бы я упал, ты бы меня не дотащила.
— Дурак, — буркнула Амелия. И всё-таки смотрела подруга на меня со смесью восхищения и подозрения. Только вот в чём она меня подозревала, я так и не понял. — Но как ты так…
— Не сейчас, — я резко оборвал её на полуслове.
Девушка послушно закрыла рот, как будто и сама ещё толком не знала, что же ей хочется у меня спросить. Мы молча вышли к дороге, я поймал первого же попавшегося извозчика, назвал адрес дома Амелии. В пути мы не проронили ни слова, смотря каждый в свою сторону.
— Спасибо, — сдавленно проронила девушка, когда повозка остановилась.
— Мне стоит говорить, что всё произошедшее не должно стать достоянием общественности? — витиевато спросил я, пытаясь ажурной формой слов скрыть некоторую их грубость. Но молчание Амелии было для меня необходимо как воздух. Срываться в академию было ещё рано, я здесь не все дела настроил.
— Да, конечно, — уж кем-кем, а дурой подруга детства не была никогда. — Мог и не говорить, я всё понимаю, — её голос дрогнул. Видимо, вспомнила, что именно я сделал. Но будь у меня шанс прокрутить время назад, поступил бы точно так же. Жизни эти твари точно не заслуживали.
— Сегодня был чудесный день, — решил я слегка смягчить свои слова. Глянул на девушку с некоторой задумчивостью. — И, кажется, пройдёт не так много времени до тех пор, как мы вновь встретимся, но уже в столице.
— Я тоже так думаю, — в глазах девушки что-то сверкнуло, но так быстро, что я не понял, что же это было за чувство. — Ну, а пока, до завтра.
Она потянулась ко мне, коснулась щеки горячими сухими губами. Я улыбнулся ей, помог спуститься с повозки. Проводил глазами, удостоверился, что она зашла домой. Только после этого приказал извозчику ехать к поместью.
Но стоило дому Амелии скрыться за углом, как меня накрыло. Резко бросило в пот, кисти рук обдало холодом, я задрожал. Перед глазами заплясали черные точки, желудок сжался, желая как можно быстрее расстаться с содержимым.
— Останови! — прохрипел я извозчику.
Как только карета замерла, я зайцем кинулся к ближайшей канаве, где меня вывернуло. Приступы рвоты продолжались, пока желудок не простился со всем, что в нём было, и немного больше.