— Хорошо. Я хочу, чтобы работы начались как можно скорее. И ещё, лэр Оркис, мне нужно знать, сколько сейчас людей в работе, относительно максимальной загрузки шахт. Необходимо подходящее количество людей для полной и круглосуточной работы, но не до кровавых мозолей, — хмыкнул, вспоминая фразу Никса. — Жду от вас данных, сколько ещё потребуется работников, кого из тех, кто есть там сейчас, следует заменить по состоянию здоровья и дать более простую работу. После чего вы займётесь подбором кандидатов.
— Как скажете, господин, — Оркис был слегка заторможен, вновь его мои требования ошарашили. Но на этот раз в себя он пришёл гораздо быстрее. Привыкает, однако. — Господин…
— Да, Оркис?
— У меня в городе есть семья. Жена меня не очень-то жалует, но я бы хотел…
— Занять их чем-то? — перебиваю, озарённый внезапной догадкой.
— Да, — он мелко закивал. — Жена — отличная швея, она может латать одежду шахтёров. Она не без работы сейчас, но заказов стало очень мало в последнее время. А дочка работает в… — он сбился, сдавлено выдохнул. — В общем, если вам нужны люди в поместье, я бы забрал её оттуда.
На секунду нахмурился, не понимая, что за работа такая у дочери Оркиса, что отец так реагирует и тушуется, но тут же отмахнулся от этого вопроса — сейчас это всё не имело особого значения.
— Да, конечно, Оркис, — прикинул, что Асил найдёт, куда пристроить и швею, и девчонку.
— Спасибо, господин!
Глаза управляющего странно заблестели, он чуть было не упал на колени, но я не дал ему это сделать, властно взмахнув рукой.
— Вы свободны, лэр Оркис.
Тот ещё пару раз порывался что-то мне сказать, но в итоге только поклонился в пояс и поторопился к калитке. Я проводил его глазами, прикидывая, что и Оркису следует подписать вольную через год. Думаю, к тому времени он так приживётся на старом месте в новой должности, что не станет менять работу из-за смены статуса. Тем более, если его семью ещё сейчас к делу приставлю.
Я осмотрел двор, с кривой усмешкой подмечая следы нашей вчерашней «разминки» с Асил. Хорошо мы тут всё перекопали. Даже пару кустов сломали, вытоптали грядку, которую я раньше сохранял как источник подножного корма. Жезель нам спасибо не скажет за такое поведение, он только начал тут всё в порядок приводить.
И вдруг я почувствовал взгляд сзади. Снова то же странное ощущение, что и вчера. Однако, попав в передрягу в переулке, я как-то совсем выпустил этот момент из виду. Но жизнь такова, что невнимательным мне быть нельзя. Нужно использовать всё, что только дано свыше.
На этот раз я решил довериться внутреннему чувству, а не отмахиваться от него. Сосредоточился на ощущении, на направленном в мою сторону внимании. Прикрыл глаза, усиливая концентрацию. Показалось, будто оказался в сером тумане, а где-то впереди мелькнула яркая красная нить. Рванувшись, попытался ухватиться за неё, но кровавая полоска раз за разом ускользала, как будто просачиваясь сквозь пальцы. Тогда я решил не торопиться, осторожно занёс ладонь над нитью, медленно приблизился, словно боялся спугнуть. Невольно попытался воссоздать то же ощущение покалывание на кончиках пальцев, что вызывали магические молнии. Нить вновь сбежала, но на этот раз мне показалось, что смог удержать её на мгновение.
Спустя, наверное, минуту, мне удалось ухватиться за нить. В плане ощущений ничего не поменялось: в спину упирался тот же взгляд, воображаемые руки в тумане ничего не чувствовали, но я заставлял себя тянуть за ниточку, пока не понял, что знаю наблюдающего. Это странное осознание просто высветилось в голове, не требуя каких-то доказательств или логических подтверждений.
Нить вытянула ко мне яркий шарообразный фонарик, этакий сгусток света, внутри которого мелькали образы, среди которых я смог разглядеть лицо. Шарик пылал, из него выливался яркий свет, как из стакана молоко, и расплескивался вокруг. Отделяющиеся искры света ещё какое-то время летели вниз, пока не исчезали в тумане, затухая.
В надежде добавить к картинке звук, я прислушался. Но спровоцировал совсем другое — почувствовал чужие эмоции. Настороженность, грусть, злость — эти были самыми яркими. Причём злость не концентрировалась на мне, скорее обладатель взгляда злился на самого себя.
— Никс, как дела с обмундированием и комплектацией охраны для рудников? — открывая глаза, спросил я человека, стоявшего за спиной.
В ответ раздался удивлённый смешок.
— А вы не перестаете поражать, барон, — прозвучал низкий голос командира стражи.
— Не без этого, — я хмыкнул, отмахнувшись. Но сама способность распознавать людей подобным образом мне понравилась. Это могло стать очень полезным умением в будущем, особенно, при моём-то везении заводить врагов…