— Сегодня отец собирается найти мне мужа. И поверь, что самовлюблённые принцы меня не интересуют. — их взгляды ненароком встретились, что вызвало у девушки уйма незнакомых ощущений.
— И кто же тебя интересует, княжна? — молодой принц ухмыльнулся, и их лица оказались слишком близко друг к другу. Но это мгновение, это прекрасное мгновение прервали приближающиеся шаги, перемешанные со смехом.
— Отец ждёт меня, Николай. Не желаешь проводить меня до зала? — молвила Варвара, покорившись ситуации.
— Почту за честь, княжна Варвара. — сказал принц.
Красивые песни, звуки музыкальных инструментов с лёгкостью погрузили Варю в атмосферу праздника. Девушка прошла по украшенному залу и села возле своего отца — Северного князя Владислава Тёмного. Увидев свою дочь, его суровый взгляд мгновенно смягчился, стал любящим и добрым. Ведь правду говорят, самое главное сокровище мужчины — это его дочь.
— Варя, краса моя, услада очей моих. — князь улыбнулся и поцеловал дочь в лоб. — Сегодня важный день, ты помнишь?
— Конечно, папенька…Как же забыть? — взгляд девы мгновенно упал на громадный стол, украшенный отменными яствами.
— Доченька моя, мне горестно видеть печаль на твоём лице. Ты же знаешь, если муженёк твой обидит тебя как-то, то билет на плаху ему обеспечен. — Владислав бережно взял дочь за подбородок, на что княжна улыбнулась уголком своих губ.
— Верю вам, папа.
Праздник был в самом разгаре. На фоне танцев и разговоров с подчинёнными отца Варвара задумалась о том, где же сейчас Николай? Ведь, как только они зашли в зал, он испарился в вихре каких-то девиц. И с тех пор его ни слуху, ни духу. Конечно же он был красив, даже очень. Но внимание дворцовых кур…Вряд ли они в его вкусе.
— Отец, вы позволите мне потанцевать немного? И заодно познакомиться с гостями.
— Ступай, заря моя, отдыхай. Этот праздник в твою честь. — князь выпил содержимое своего стакана и продолжил разговор со своим советником.
Варвара лучезарно улыбнулась и выйдя из-за стола растворилась в бурлящей толпе. Платье и украшение юной княжны поразили многих, так же, как и её необычный цвет волос. Многие приезжие принцы хотели потанцевать с Варей, покорить её сердце, но взгляд девушки остановился на Николае. Княжич склонился перед виновницей торжества и пригласил на танец, на что Варвара ответила положительно. Сердце княжны бурлило от юношеской страсти. Она была ещё молода и не знала настоящей любви. Однако множество других ощущений посещали Варю, и она всё больше понимала в разных вещах.
Их танец был необычайно красив. Николай не отпускал взгляда от своей спутницы и как верный рыцарь защищал свою даму от цепких взглядов заморских гостей. Когда же пришло время менять пары, их руки невольно покинули друг друга и достались новым партнёрам. Варваре достался совершенно незнакомый ей мужчина. По крайне мере ей так казалось…
— Не узнаёте, госпожа? — раздался голос партнёра.
— С чего бы я вдруг… О боже… — внезапно всё вокруг стало туманным, и лишь голос всадника был слышен ей. Он возмужал, но в целом почти не изменился. Ведь как известно, вампиры не стареют. Существует ли оружие, которое может уничтожить вампира навсегда? Этого пока не известно. Однако в этот момент она хотела достать это оружие и убрать от себя Всадника навсегда.
— Так и знал, что не забыли. — его цепкие и сильные руки не отпускали княжну. Пальцы сжимали талию слишком сильно.
— Что тебе нужно, Всадник? Говори, или закричу.
— Предупредить.
— Разве ты не верный приближённый моего отца? Почему не скажешь ему?
— Хотите, чтобы ваш отец узнал какое чудовище лелеет и собирается возвести после себя на престол?
— Замолчи! Мой отец не должен знать об этом…
— Ваш дракон скоро пробудит себя. И уверен, сожжёт здесь всё, не оставив и камня на камне.
— Что же ты предлагаешь? Как можешь помочь? Больно… — девушка вновь попыталась вырваться.
— Приходите сегодня в сад, я буду ждать вас там, как только появится первая звезда на тёмном небе. — несмотря на то что весь их диалог был никому не слышан, последнюю фразу Всадник произнёс едва слышно, поднеся её прямо к уху собеседницы. Девушка с ноткой отвращения сомкнула руки в кулаки.
Варвара не успела ничего ответить, а танец уже закончился, и все гости решили насладиться манящими яствами. Всадник мгновенно растворился в толпе, зная, что ответ от девушки будет положительным. Наивный.
Во время праздника юная княжна не оставалась без внимания. Многие ухажёры пытались добиться её благосклонности, а их отцы прильнуть к королю. Княжна не была в восторге от всего этого, но про просьбу отца ни на минуту не забывала. Девушка уже думала, что всё потеряно, и никто не сможет спасти её из лап льстецов, но совсем внезапно под руку её взяла милая девушка. Можно было смело сказать, что её титул при дворе князя был весьма значим. А стройная фигура и длинные локоны, несомненно, могли очаровать любого.