- Па-ап, купи мороженое!!!
Приблизительно в том же стиле она вела себя и на колесе обозрения, заставив впасть в ступор какого-то мальчишку лет восьми — оклемавшись от первоначального шока, он дернул мать за подол платья и громким шепотом поинтересовался, почему такая большая девочка ходит по городу, держась за палец папы.
- Если папа любимый, то почему б не подержаться? — вполне логично ответила Лерка и показала тетеньке, поджавшей нижнюю губу, язык.
Тетенька, конечно же, обиделась и чуть позже стуканула на нас какому-то полисмену. Только насладиться местью у нее не получилось — стоило злому дядьке в форме направиться в нашу сторону, как возле него нарисовался паренек из группы подстраховки, склонился к уху и доходчиво объяснил, что к нашей группе лучше не цепляться.
Во время перехода по Вестминстерскому мосту случилось событие, которого я ждал не раньше двадцать пятого числа — у Рыжовой, которую я инициировал в ночь с одиннадцатое на двенадцатое сентября, «включилась» эмпатия. Причем не на минималках, как в свое время было у Аньки, а на очень приличном уровне и резко. Закрываться от чужих эмоций она, конечно же, еще не умела, поэтому среагировала на хор чужих чувств, ударивших по нервам, как боксер на хороший апперкот, то есть, покачнулась, вцепилась в руку Тани и с большим трудом удержалась на ногах. Вдоль Темзы дул не очень приятный ветерок, но нам пришлось отправить большую часть команды любоваться Биг-Беном, а самим изображать восторги на мосту все время, пока я и Анька поочередно подбирали аналогии, которые могли помочь Лере обуздать новые способности. В конце концов требуемый «режим» восприятия окружающей действительности нашла сама Рыжова. Как потом выяснилось, умудрившись активировать еще одну важную грань полученного Дара и волевым усилием приглушить чувствительность хрен-знает-чего, позволяющего ощущать все то, что творится в сознаниях других людей. Потом вытерла слезы, выступившие в уголках глаз, заявила, что уже в полном порядке, и предложила догнать остальных.
Говорила она уверенно, была убеждена в собственной правоте, поэтому я согласился. А когда они с Танькой, взявшись за руки, ускакали вперед, переглянулся с Росянкой. Вернее, увидел в ее глазах тревогу и вздохнул:
- Научится…
Успокаивая не столько ее, сколько себя. А потом мысленно повторил все, что выяснил у «Системы» о Даре Рыжей:
«На начальных этапах развития Дара он даст возможность снимать болевые синдромы и интуитивно исцелять простенькие болезни. Если новые возможности целенаправленно развивать и разобраться в функционировании человеческого организма, то можно будет лечить практически все. А на самой последней стадии развития Дара и распаковки соответствующего информационного пакета можно развиться до биоинженера, способного проводить целенаправленные мутации, позволяющие приспосабливаться к жизни на других планетах…»
- А то ж… — в том же стиле ответила напарница, вцепилась в мой локоть и помогла ускориться…
…За последние сорок минут прогулки Линде звонили из «Осколка» раз пять, если не шесть. Сначала выясняли, сколько человек в нашей команде и какое минимальное количество номеров потребуется для ее комфортного размещения. Потом выяснили рабочую почту американки и скинули ей сразу три варианта с фотографиями номеров, видами из их окон и так далее. А после того, как она потребовала объединить люкс Shangri-La Suite с соседней комнатой, чтобы получить люкс с двумя спальнями общей площадью в двести тридцать два квадратных метра, перешли к частностям. Узнавали, собираемся ли мы ужинать, и если да, то где и чем; на какое время забронировать крытый пейзажный бассейн на пятьдесят втором этаже; нужен ли спортзал; как я отнесусь к совместному завтраку с наследником эмира Катара и… нет ли у мисс Доулан возможности как-то организовать два билета на бой Тимура для наследного принца этого самого Катара и одного из его младших братьев!
Возможности у Линды, конечно же, нашлись — она всегда придерживала несколько билетов в ВИП-ложу как раз на подобный случай — так что она пообещала, что я лично подарю их членам семейства Аль-Тани во время завтрака. Что, конечно же, вызвало ожидаемую реакцию — в течение следующих двух минут разговора собеседник американки сначала назвал меня глубокоуважаемым мистером Чубаровым, потом Воином Духа и почетным гостем наследника эмира, а перед тем, как попрощаться и повесить трубку, крайне вежливо попросил даже не заикаться об оплате проживания. Причем ни в этот раз, ни в следующие. Типа, визиты таких великих бойцов, как я — это великая честь для тех, кто в теме.
Конечно же, последняя фраза звучала куда более благообразно, но Аня, прислушивавшаяся к этой беседе и тихим шепотом «переводившая» ее на русский язык, выразилась именно так. Что развеселило всю команду, а мне добавило головной боли. Почему? Да потому, что я терпеть не мог оставаться в долгу, а во-вторых, внезапно сообразил, что, заявившись в отель в парике, с бакенбардами и далее по списку, выставлю себя на посмешище.
Как оказалось, дергался я зря — Доулан, додумавшаяся до этого в самом начале своей авантюры, успела с кем-то созвониться, так что на одном из паркингов рядом с «Осколком» нас уже дожидался неприметный грузовичок со всем необходимым и аж три здоровенных угольно-черных фордовских внедорожника «Expedition»! В результате ко входу в «The Shard» мы подъехали ровно в полночь «прикинутыми, как белые люди», вальяжно выбрались из автомобилей и так же вальяжно двинулись в «царство роскоши, стиля и комфорта», как заявила бы Кнопка. А когда оказались в фойе и услышали аплодисменты собравшейся в нем толпы, поняли, что желание заявиться в людное место сразу после пресс-конференции командования ССО надо было давить на корню. Нет, Тимура, Али Мавлетовича, Дмитрия Петровича и Тихона с Рамазаном удалось отправить отдыхать. Объяснив собравшимся, что у первого завтра бой, и парень просто обязан нормально выспаться, а его тренерам и ассистентам еще работать и работать над планом поединка. Зато сами попали, как кур в ощип и до половины второго ночи отвечали на вопросы, раздавали автографы и позировали для любителей делать селфи.
Кстати, весьма состоятельный люд, проживающий в не самом дешевом отеле столицы Великобритании, задавал вопросы, если можно так сказать, с некоторым смещением… ну, пусть будет «в сторону финансов». Скажем, молодежь, посмотревшая «мое» видео о первых впечатлениях от полетов на «Найтмаре», жаждала выяснить, почему эти «конверты» до сих пор не в продаже. Пришлось приоткрывать завесу над тайной:
- На самом деле в этом виноваты мои верные подруги. В тот день, когда сразу два летающих чуда от «Астон-Мартин Лимитед» опустились на крышу моей виллы, девушки обратили внимание, что у наших новых игрушек есть один небольшой, но значимый изъян. То есть, очень красивое, но недостаточно технологичное лакокрасочное покрытие. Рисовать на их корпусах Всадника Апокалипсиса, Дикую Охоту и так далее «дедовским» способом мы сочли кощунством, поэтому состыковали руководство компаний «Астон-Мартин», «Форд» и «Оракл». Результат их совместной доработки «Найтмаров» вас приятно удивит — кроме адаптивного покрытия «Хамелеон», наверняка знакомого вам по «Ford Mustang Shelby-1300 Ghost Knight» и «Ford Edge ST», в них появится еще и программное обеспечение, существенно упрощающее процесс обучения пилотажу и способное помочь любому из вас превратиться в настоящего аса!
Когда молодежь перестала верещать от восторга и предвкушения, свой вопрос задали и мужчины постарше, видевшие тот же ролик, но обратившие внимание на причину приобретения «конвертов». Только этих интересовали не «детские игрушки», а острова Архипелага Мечты. Причем с точки зрения бойца спецподразделения, по определению, обязанного быть параноиком.