…Часов с десяти вечера мне стали названивать знакомые американцы, узнавшие о ЧП или начале Большой Чистки и решившие узнать подробности у самого, блин, информированного человека на планете. Что самое грустное, все они делились на две категории, каждую из которых нельзя было послать куда подальше — личностей калибра Форда-старшего или достаточно близких товарищей вроде Фила или Трэвиса. Вот я и изображал попугая, повторяя одно и то же по нескольку раз подряд. В результате процесс заливки утвержденного ролика на мою страничку и его перепост в блог Голиковой прошли мимо меня. Кто и когда нашел, нарезал и замариновал добрую половину стратегических запасов шейки, я тоже не заметил. Зато унюхал запах жарящегося мяса от Кнопки, зачем-то забежавшей в центр управления, выяснил, где мы будем ужинать, и, не прекращая говорить, ломанулся наружу по лестнице.
Добравшись до мангала, обнаружившегося на своем законном месте, жестами поинтересовался, не нужна ли Триггеру помощь, дождался его ответа и поплелся к ближайшему лежаку.
Наблюдать за привычной суетой со стороны было непривычно, и я нашел себе дело — отобрал у Линды планшет, с которым она таскалась, как с писаной торбой, влез в Интернет и заглянул на страничку Анькиной противницы. Вдумываться в сообщения фанатов Хеллфайр и параллельно что-то кому-то объяснять было проблематично, так что я открыл самое последнее фото, сделанное ею в тренировочном лагере, и онемел. В прямом смысле этого слова: готовясь к бою без взвешивания, эта ненормальная набрала еще килограммов шесть сверх веса, в котором бегала в межсезонье!
Пока я хлопал ушами, пытаясь «развидеть» ее фигуру в шортах и обтягивающем топе, до меня достучался Ричард Логан, с которым я в это время говорил. И поинтересовался, чем я таким занят, что вынуждаю его повторить один и тот же вопрос четыре раза.
- Наткнулся взглядом на фотку мисс Хофтейзер! — честно признался я. — И теперь не усну.
- Дорогой, что это за мужик? — обняв меня за шею со спины и пристроив подбородок на правое плечо, мурлыкнула Ростовцева.
Я перешел на английский, чтобы владелец «Овердрайва» понял, с кем и о чем я говорю, и сказал правду еще раз:
- В телефоне — мистер Логан, а в планшете — твоя тезка из Нидерландов.
- Да ладно, не может быть! — не поверила она, услышала гомерический хохот Ричарда и возмутилась: — Она че, ненормальная⁈ Зачем себя так уродовать⁈
- Миром правят деньги, мисс! — хохотнул мой собеседник. — А Хеллфайр тратит их намного быстрее, чем зарабатывает.
- Приплачивает парням, которых приглашает на разгульные вечеринки? — съязвила Росянка и угадала:
- Бывает и такое. Но основные траты приходятся на ремонт суперкаров, разбитых в пьяном виде, компенсации владельцам машин, которые она регулярно таранит, сумасшедшие штрафы и алименты бывшему супругу, воспитывающему их общего ребенка.
Анька презрительно фыркнула, кинула еще один взгляд на «мужика» в светло-розовом топике и махнула на это создание рукой:
- Ее жизнь — ее правила. Ричард, извини, я побежала дальше. Желаю удачи!
- Спасибо. Тебе она тоже не помешает! — выкрикнул он, выждал эдак с полминуты, а потом обратился ко мне: — Дэнни, до первого официального поединка мисс Энн осталось всего четыре дня. Как ты оценишь ее моральное состояние?
- Нашел, о чем беспокоиться! — хохотнул я. — У нее нервы, как стальные канаты: во время воздушного боя она ни разу не вскрикнула. А уже через пять минут после приземления с аппетитом грызла яблоко!
Логан хмыкнул, обозвал нас сумасшедшими русскими, пожелал мне всего хорошего и отключился. Очень вовремя — не прошло и двух минут, как Миша снял с мангала первую партию шампуров, и меня позвали жрать.
Я не заставил себя ждать — быстренько перебрался в плетеное кресло во главе стола, переложил себе на тарелку пять кусков одуряюще пахнущего мяса, вцепился в ажурный графин со свежевыжатым апельсиновым соком, наполнил ближайшие бокалы и огляделся. Уловив некоторую странность в форме одежды и взаимном расположении отдельных личностей, прислушался к их эмофону и пришел к выводу, что умудрился упустить что-то серьезное. Почему? Да потому, что Зима, натянувшая поверх купальника футболку со Всадником Апокалипсиса, обнаружилась между Анькой и Кнопкой. Причем общалась с ними с таким энтузиазмом, как будто знала обеих не первый год. Все четыре места за Татьяной оказались заняты мужиками, Лера сбежала от подруги детства на освободившееся законное место Росянки, а Линда, конечно же, рванула следом за «альфа-самкой»!
Если бы не легкое охлаждение, наметившееся между Закатом и Черепом, и тень обреченности в эмоциях последнего, я бы не задергался. А так без особой спешки поднял несколько «стандартных» тостов, а потом выдал нестандартный:
- В жизни каждого из нас бывают дни, которые чем-то выделяются из череды обычных и запоминаются на всю жизнь. Я однозначно запомню этот. Сразу по нескольким причинам. Во-первых, сегодня Аня, которую я искренне люблю и безмерно уважаю, спасла сразу несколько жизней и не задрала носик, хотя имеет полное право…
Ростовцева пожала плечами:
- Есть, с кого брать пример. Ты, вон, не задираешь. Хотя спасал мою не один и не два раза.
- Он спасал не жизнь, а задницу! — поправила ее Рыжова. — И не задирает нос, чтобы ее не увели.
- Болтушки! — мягко улыбнулся я и продолжил излагать свою мысль. — Во-вторых, сегодня я почувствовал, что живу не зря: в команду попросились сразу две достойные личности, а такие в наше время попадаются ой, как нечасто.
- Так и есть! — подтвердила Танька и приподняла бокал на уровень лица: — За вас, ребят!
- Не торопись, я еще не закончил… — попросил я, дождался наступления тишины и посмотрел на Черепа: — Еще одно событие сегодняшнего дня, которое мне хочется отметить — это нелегкий разговор с Игорем Черепановым, вторым пилотом нашего «Гольфстрима». Знаете, рубить правду-матку тогда, когда это выгодно, и жить ради себя-любимого может каждый. А не кривить душой в ситуации, когда правда гарантированно выйдет боком, отказываться от своих желаний из чувства долга и заботиться о родных в ущерб себе способны единицы…
После этих слов в воздух поднялись абсолютно все бокалы, а Череп нервно сглотнул. Но и это было еще не все:
- Кстати, Игорь, до сегодняшнего дня я считал командой не боевое крыло из двух человек, а всех девчонок, которых ты видишь за столом. Повторю еще раз — среди нас профессионально воюем только мы с Аней. Зато Таня и Лера придумывают и снимают сумасшедшие ролики, общаются с подписчиками сразу двух блогов и многое другое, Линда организовывает бои, продавливает выгодные условия и ведет дела с компаниями, с которыми мы сотрудничаем, а Оля вкладывает душу в учебу, чтобы прикрыть брешь в наших долговременных планах, и помогает нам всем, чем может. Появление среди нас Заката и Зимы ничего не изменит — мы продолжим вкладывать душу в то, что умеем лучше всего, поддерживать тех, кто нам дорог, и добиваться поставленных целей.
- Я понял… — облизав пересохшие губы, хрипло сказал он.
- Замечательно! — бе тени улыбки заявил я и, наконец, поднял свой бокал: — Тогда выпьем за дни, остающиеся в памяти, людей, которые делают их особенными, и за взаимопонимание с подобными личностями…
…Тост, за который выпили все до единого, взломал ледок отчуждения, появившийся между Черепом и нами, но обломки таяли еще больше часа. Но это было вполне логично, и я не напрягался — перешучивался с девчонками, отвечал на подначки «Яровитов» и Заката, плавал в бассейне и ел. Но… в промежутках между звонками: ролик, выложенный в Интернет, добавил к припозднившимся американцам проснувшихся москвичей. Что интересно, среди последних попадались личности, с которыми я напрямую никогда не общался или общался крайне редко. К примеру, сестры Карсановы, Султан Арсалиев, Кукла, Бульдог и Ибрагим Темирханов.
На моей страничке и в блоге Голиковой было ничуть не менее напряжно: народ, не на шутку взбешенный попыткой «посягнуть на самое святое», жаждал крови. Поэтому создал несколько веток обсуждений, в которых методично собирал любую информацию о последних передвижениях всех пятидесяти двух особо ненавистных фигурантов международного розыска! Что самое потрясающее, далеко не впустую: в постах то и дело появлялись фотографии номерных знаков каких-то машин, фрагменты гугл-карт с кусками установленных маршрутов, распечатки опросов каких-то свидетелей и так далее!