Его поведение оказалось ни на что не похожим. Он умел быстро приспосабливаться, маскироваться под другие заболевания, на время прекращая свою деятельность. Благо, у некоторых организмов был иммунитет. Но чего мортис боялся, учёные выяснить так и не успели. И вот три дня назад случилась катастрофа… Как праенунтиа мортис будет дальше эволюционировать — неизвестно.
«Праенунтиа мортис…» Елисей не помнил, как переводилось это наименование. Но оно явно не несло ничего хорошего.
Он отогнал от себя плохие мысли и воспоминания, попытавшись сосредоточиться на реальности. Куда им идти после того, как они запасутся едой? Да и сложить её куда-то надо. Было неплохо сначала раздобыть огромный рюкзак, но не слишком большой, чтобы лишний раз не мешал. Но где можно было его найти? Магазины одежды давно прекратили своё существование из-за ненадобности. Может быть, стоит поисках склады интернет-магазинов? Их сейчас довольно много. Но где их найти? А как раздобыть карту? Продолжает ли работать интернет?
Уйдя в дебри размышлений, Елисей совсем не заметил под ногами покрышку, из-за которой споткнулся, стёр кожу на ладонях и выронил пистолет. Но она оказалась неожиданным решением проблем. Машина — вот, что им нужно! Но возникает очередная сложность. Множество автомобилей работают на сканерах. «Ключи — прошлый век, — постоянно говорилось в рекламах». Но разблокировать машину со сканерами сетчатки глаза или ладони невозможно, если только не разгромить её, найти нужные провода и… Нет! Знания Елисей всё же ограничены. Да и водить он особо не умеет. Хотя кому сейчас до правил движения? А начальные навыки у него имеются. Остаётся надеяться на удачу, и найти машину с ключами прямиком в замке зажигания.
Теперь Елисей проверял каждый автомобиль, встречающийся на пути. Яна поглядывала на него с непониманием и наконец решилась спросить:
— Что ты хочешь найти?
— Машину.
— А чего тут искать? Вон их сколько!
— Машину, которая сможет нас повезти, — пояснил Елисей.
— То есть надеешься найти ключи прямо в замочке?
— Ну да, — ответил Елисей, подходя к очередной машине.
— Глупости… — сказала Яна, тут же приоткрыв рот от удивления.
Дверца автомобиля поддалась и отворилась. Елисей залез в салон и тут же вылез, звеня ключами. Он вновь нырнул в машину, вставил ключ и повернул.
Яна поспешила к нему, разглядывая стоящего перед ней металлического гиганта марки «УАЗ». Огромный, оранжевый, старенький и потёртый пикап зарычал перед ней, она аж немного подпрыгнула от неожиданности. Свет фар ударил ей в глаза, но Елисей тут же их потушил. Серебристые линии отливали синим под светом луны. Мощная решётка радиатора придавала машине некое человеческое выражение лица — серьёзность, уверенность, злость.
Яна отворила дверь с открытым окном, но не села.
— Елисей, что тут?
Елисей, не обращавший ранее на соседнее сидение внимания, включил в салоне свет. Яна, как обычно, вскрикнула, прижав руки ко рту.
— Чёрт, — вырвалось у Елисея.
Рядом с ним сидел, вернее, полулежал труп. Смокинг на груди был залит кровью. Пустые глаза глядели на Елисея.
— Как сюда ещё заражённые не сбежались? — спросил он, обращаясь скорее к себе, нежели к Яне.
Он вылез из машины, обошёл её и с омерзением стянул мертвеца наружу.
— Что тут произошло? — подала голос Яна.
— Кто его знает, может, прознали, что он заражён. Или ещё что… — ответил Елисей, ища чем можно было оттереть кровь от сидения.
В багажнике он нашёл сумку с инструментами, тряпками и прочими предметами, которые могли иногда понадобиться. Он протёр сидение и пригласил Яну сесть. Она поначалу испытывала сильнейшую брезгливость — а кто бы не испытывал? — но потом всё же села и тут же спросила:
— А, может, я сзади поеду?
— Да сиди ты уже, — ответил Елисей, изучая и вспоминая, за что отвечают все кнопочки и переключатели.
Наконец Елисей нажал на педаль газа, и машина резко дёрнулась вперёд. Он попереключал передачи, остановился на одной и лишь крутил руль, передвигаясь зигзагами между разбитыми, горелыми и брошенными автомобилями. К счастью и удивлению, здесь можно было проехать, хотя иногда и приходилось со скрипом и скрежетом протискиваться на этой громадине между двумя машинами или вовсе расталкивать их, чтобы пробраться вперёд.
***
Наконец им удалось выбраться на обочину, протолкавшись между двумя седанами. Теперь ехать было свободнее и тише.
Бордовое солнце поднималось из-за горизонта, освещая кровь на асфальте и машинах, оставляя блики на стеклянных высотках и погружая заражённых в полусон.