Елисей успокоился. Опасность будто миновала. Теперь от него ничего не зависело. Нужно лишь дождаться, когда автобус доставит его до дома.
Двери закрылись, электронный женский голос кондуктора предупредил, чтобы держались за поручни, и транспорт тронулся.
— Следующая остановка — Площадь Борцов за независимость, — объявил кондуктор.
Елисей мельком глянул на пассажиров, большая часть которых уткнулась в прозрачные экраны трансфонов. Он достал свой, подтвердил оплату проезда, убрал обратно и взглянул в окно.
Автобус остановился. Большой, ровный и красивый парк украшала титанических размеров каменная скульптура, представляющая собой карту страны, разбитую на области и края, причём границы были тёмными пропастями.
— Следующая остановка — Улица Дождливая.
Не проехали они и пары сотен метров, как забарабанил дождь. В этом месте всегда был дождь. Елисей вспомнил, что раньше эту улицу называли Солнечной, потому что здесь были лишь частные дома, не было этих стеклянных высоток и бесчисленных инженерных лабораторий, и весь день напролёт из зенита светило солнце. Сейчас же, кроме высившихся до небес человеческих муравейников, над ними парило здание, напоминающее невозможный треугольник, откуда и падала вода крупными тяжёлыми каплями.
Автобус остановился, парочка пассажиров вышла. И кондуктор вновь объявил:
— Следующая остановка — Технотеатр.
Транспорт вновь набрал скорость.
Елисей заметил впереди бегущего по тротуару человека. «Тоже, наверное, спешит к родне, — подумал Елисей». Однако тот резко свернул на проезжую часть, прямиком под автобус. Автопилот автобуса вильнул в сторону, но было поздно.
Послышался глухой звук удара. Из переднего окна показалась рука. Она медленно провела по стеклу, словно пытаясь ухватиться, оставляя при этом кровавый след.
Пассажиры завизжали. Некоторые потребовали открыть двери и выбежали вон из автобуса. Спустя миг наступила ужасающая тяжёлая тишина. Самые смелые рискнули подойти посмотреть, что случилось с тем человеком.
Примчалась машина скорой помощи, а вместе с ней чёрная «газель», откуда высыпался отряд в чёрной форме, шлемами и с крупными нашивками на спине: «ОСБ». У каждого в руках значился автомат серии АК.
Они кинулись к человеку, что выбежал на автобус, схватили, повязали и затолкали в «скорую». Елисей едва успел заметить, что тот еще жив и пытается отбиться.
Через секунду их и след простыл.
Приехала полиция, попросила собравшихся вокруг граждан не паниковать и покинуть транспорт. Однако сложно было не паниковать. Что вообще произошло? Думать страшно.
***
Елисей, долго не решаясь, нажал на серенькую особо неприметную кнопку на белой стене. Спустился лифт. Елисей зашёл и удержал сенсорный квадратик с числом двадцать четыре. Вмиг он очутился на нужном этаже. Ноги едва его держали, он, покачиваясь, вышел. Дверца тут же закрылась.
Елисей поправил сползшие на лоб волосы, заодно смахнув выступивший пот. Домой он добрался пешком, вернее, бегом, ибо после случая с автобусом, ездить на них отказался.
Однако румянец стремительно сходил с лица. Страх перед неизвестностью брал вверх над ним.
Он ступил ещё несколько шагов вперёд и остановился перед матово-чёрной металлической дверью. Приложить руку к сканеру казалось непреодолимой задачей.
И так изо дня в день.
Он неуверенно приподнял руку.
Ведь за дверью были его родные. Они ждали его. А он рвался к ним. Особенно после...
— Елисейка?
Елисей обернулся. Позади стояла его подруга детства, с которой они ещё успели застать времена прогулок и игры на свежем воздухе.
— Привет, — только и сказал он, коснулся сканера, и дверь отварилась.
— Возьми, пожалуйста, — сказала она.
Елисей вновь обернулся. В руках она держала кулёк с апельсинами.
— Ты знаешь, это бабушкина традиция. — Она едва заметно улыбнулась и протянула ему фрукты. — Елисей, ты... — Она обняла его, намертво вцепившись, из глаз побежали слёзы. — Держис-сь, — сказала она, всхлипывая. — Дядя С-саша, дорог д-д-для меня так же, как и ты.
Она наконец отпустила его.
— Н-ну, ид-ди, надеюсь, он по-поправится...
Елисей зашёл в квартиру, но взгляд никак не мог оторваться от подруги, которая так же глядела на него. И только закрывшаяся дверь прервала эту связь.
В доме было тихо. Тише обычного.
Елисей медленно снял рюкзак, вслушиваясь в каждый шорох. С кухни пахло выпечкой. Первым делом он зашёл туда, ведь она была ближе прочих комнат.