— Прошу вас, тише, тише. Я хочу спасти вас, — прошептал он.
Елисей ошарашено попятился назад.
— Идёмте, иначе будет поздно, — пропищал Август.
Егор приподнялся, почуяв ветерок свободы.
— Он пойдёт с нами, — сказал Елисей.
— Хорошо, надеюсь, двое спасённых вместо одного заточённого очистят мои грехи. Вот, держите оружие, оно вам может пригодиться. — Он протянул Елисею «Варяг».
Егор похромал к дверям. Елисей, запихав пистолет за пояс, кинулся ему на помощь, но тот вскинул руку.
— Нет, не надо, я сам. Вы лучше стойте на чеку.
Он значительно кивнул Августу в знак благодарности.
— За мной, — сказал Август и повёл их, трясясь от страха. — Нам нужно проскочить между всеми этими бандюками. Потом будет дверь, она заперта, но у меня есть ключ. Пройдём вдоль здания, и мы у машины. Её вроде не трогали. Пока.
— Ты с нами? — не понял Елисей.
— Я знаю, что поступил скверно. Очень скверно. Но если вы подкинете меня до ближайшей деревушки, я буду молиться за вас до конца своих дней.
Елисей, конечно, был человеком нерелигиозным, но решил взять Августа с собой. Бросать его среди уголовников, на верную смерть, он считал поступком нечеловечным. Он бы так никогда не поступил, ни при каких условиях, и неважно, как бы поступили с ним.
Они миновали технические помещения, из некоторых доносились выкрики, стоны и ругательства. Впереди, в глубине коридора, слышалась парочка хриплых голосов.
— Мэн, жизнью клянусь, верну я тебе долг. Но не могу я! Не могу без соли. Я верну! Дай только пару грамм.
— Да ты за…
К ним присоединился третий.
— Что вы тут разорались? Опять нож поделить не можете?
— Какой нож… А, да! — опомнился тот, кто не успел договорить. — Семейная ценность, как-никак. — И чуть побагровел.
— Ну-ну, вас Сивый видеть хотел. Обоих, — сказал третий.
И все они скрылись за дверью.
— Вперёд, — прошептал Август.
Они тихо пробежали по коридору и повернули. Перед ними оказалась дверь. Август прогремел ключами.
Не успел он вставить их в замок, как дверь позади, в коридоре, щёлкнула, и разразились голоса, громкость которых всё нарастала.
— Они идут сюда, — едва слышно сказал Август. — Держите ключи, я их отвлеку.
Август выскочил из-за угла.
— О, Гусь, ты чего тут шаришься?
— Да брожу, гуляю.
Елисей вставил массивный ключ в не менее массивную дверь, провернул его трижды.
— Что за шорох? — донёсся голос, заглядывая за спину Августа.
— Ну, мыши, — тут же ответил Август.
— Зубы мне не заговаривай.
Егор уже был снаружи. А Елисей всё дожидался Августа. Тот в самый раз выпрыгнул из-за поворота. А за ним высокий бугай.
— Гусь! — прокричал громила, заметив отворённую дверь, и проделал пистолетом дыру в голове Августа.
Тело упало, ударилось о стену и перевернулось лицом вниз.
Елисей захлопнул дверь. Последовало несколько выстрелов, но дверь с лёгкостью выдержала. Елисей запер дверь снаружи. И в этот же миг на неё навалилось нечто тяжёлое. Елисей отошёл назад и с секунду обдумывал происходящее.
— Он поднимет тревогу. Надо валить! — сказал Егор.
— Да… Да! — опомнился Елисей.
Они помчали вперёд, к тому месту, где должна стоять машина. Они миновали здание. Патрульных нигде не было видно. Ворота закрыты, лишь пулемёты также, как и прежде, торчат. А если сейчас по ним зажмут крупнокалиберной очередью?..
Но нет. Никакого сопротивления они не встретили. Они спокойно добрались до машины. Елисей запрыгнул за руль, Егор — рядом, на пассажирском. Он глянул на Яну.
— Как она? — первым делом спросил Егор.
Елисей дотронулся до Яниной щеки. Она шевельнулась, нахмурилась и простонала.
— Спит.
Елисей снял машину с тормоза и завёл, она тронулась с места. Он быстро развернул пикап и погнал прочь.
Они выехали из леса, и уже проезжали мимо полей. Ни выстрелов, ни погони не было. Неужто они так просто отделались? Даже не верится.
Они наконец вернулись на трассу.
***
Не проехали они и сотни метров, как перед ними выскочил танк. Елисей едва успел вильнуть в сторону, съехав вниз, за обочину. А ведь ещё немного и машина превратилась бы в груду металла. А что стало бы с находившимися внутри — думать страшно…
Пикап миновал танк, резко затормозивший посреди дороги, и вернулся на трассу.
Танк сделал круг на месте и рванул за машиной. Из люка высунулся человек и прокричал, пытаясь перекрыть шум двигателей и порывы ветра: