Елисей подошёл ближе и заметил среди них подругу.
Выглядела она также, как и его родители: ужасно бледная, вся в крови и порезах, а во лбу нож.
Яна вновь грубо ругнулась.
А Елисей не знал, что и сказать. Только что пережитые минуты вертелись у него в голове. Глаза его стали влажными.
Он глянул на сестру. Она сидела, выставив руку немного вперёд, с пустым, стеклянным, отрешенным взглядом, направленным на мертвецов. Глаза её наполнялись слезами.
Глава вторая. Эвакуация
Елисей услышал тихие звуки шагов, раздающихся с запасной лестничной площадки, дверь которой была приотворена. На дверце виднелся кровавый след ладони и подтёки от него, снизу лежал труп.
В двери показался солдат, он обвёл лазером на винтовке весь этаж, в том числе лоб Елисея, но стрелять не стал, лишь продвинулся вперёд. Из-за двери показался весь отряд.
Военные продвигались тихо, без лишних шорохов. Линии красного света от их автоматов всюду скользили, рыская по стенам и ища нечто притаившееся во тьме. Один из бойцов спустил на глаза что-то вроде бинокля, вероятно, тепловизор. Парочка, завидев Елисея и Яну между колоннами, направилась к ним, держа автоматы наготове. Когда они приблизились достаточно близко, один из спросил:
— Живые?
Елисей лишь кивнул.
— Если и дальше жить хотите, двигайте к остальным.
Солдаты оставили их и двинулись проверить трупы.
Елисей и Яна медленно поднялись и направились к отряду военных.
— Б-380, А-24, сопроводите вниз, — приказал командир двум бойцам, показывая на них двумя пальцами.
Те поднялись и покрались к лестнице.
— Только без лишнего шума, — предупредил командир. — Толпы заражённых нам только не хватало.
Бойцы кивнули и поманили Елисея и Яну за собой. Они строем двинулись вниз. Замыкали его с двух сторон солдаты.
— Если что-то увидите, тут же докладывайте. Любое движение, — тихо сказал впереди идущий.
— Вы вторые, кто нам встретился, — сказал боец позади. — Так что поаккуратнее.
Елисей и Яна переглянулись. Оба увидели в глазах друг друга страх, удивление и некую отрешённость.
Спуск, казалось, никогда не кончится. Ноги гудели. В рту всё пересохло.
Они были на этаже шестом-восьмом, как с квартирной площадки донеслось чавканье. Тот, что шёл спереди повернулся к другим, приложил палец, слегка подтолкнул Елисея и Яну к стене и кивнул в сторону двери. Второй боец понял и пошёл за ним. Они крались, как дикие кошки, без единого шороха, скрипа и вздоха. Первый отворил дверь и вошёл внутрь. Второй последовал за ним.
Пару минут была тишина, не считая смачного противного почавкивания, а потом рокот небольшой автоматной очереди пронёсся по всему этажу, и чуть издали донёсся громкий голос:
— Эх… Чёрт. — Послышался короткий писк. — Командир, говорит А-24.
— На связи, — раздался электронный голос.
— На седьмом этаже устранён заражённый. Он… Он пожирал П-602.
Елисей выглянул из-за двери. Боец ногой толкнул труп, тот перевернулся на спину.
— Заражённый — тот самый выживший. Командир… он же был человеком.
— Не надо было оставлять П-602 одного… Спускайтесь. Я запрошу подкрепление. Конец связи.
Солдат поднёс палец к шее, около ключицы, и нажал на кнопку, та тихо пропищала. Он направился к лестнице. Другой, прикрывая спину, последовал за ним.
— Быстрей-быстрей-быстрей! — проворчал тот, что говорил с командиром. — Чует моё сердечко, скоро тут будет жарко.
Они помчались вниз.
Оказавшись на первом этаже, бойцы замедлились, судорожно взирая по сторонам. Когда, как им показалось, всё было тихо, они открыли главную дверь и вышли на свежий воздух, Елисей и Яна сразу за ними.
Не прошли они и пары метров, как по кварталу разнеслось нечто сродни с воем. Из всевозможных щелей повылазили заражённые. Их маленькие покачивающиеся силуэты виднелись издали.
— Святая дева Мария… — Второй приопустил автомат.
— Ты ещё веришь? — спросил Первый; за чёрной маской, скрывавшей лицо, наверняка пряталась усмешка.
— Нет… Если бы Он существовал, Он бы такого не допустил.
— Держитесь за нами, — скомандовал первый Елисею и Яне. — А ты парень возьми-ка ствол. Лишний нам не помешает. — Он протянул ему новенький «Варяг», чем-то схожий со стареньким пистолетом Ярыгина, а также достал из разгрузки несколько магазинов. — Стрелять-то умеешь?
— Догадываюсь, — ответил Елисей, смело глядя солдату в глаза.