Ему стало почти жалко паренька, когда он вспомнил, каким потерянным чувствовал себя в первые дни. Номера кабинетов на первом этаже раздавал какой-то полубезумный демон. Они были бессмысленны для любого, кроме пьяного чокнутого, который повесил их на двери, чтобы помучить других.
Пусть Ник и ненавидел себя за порыв, но обнаружил, что заинтересовался этим бородавочником.
— Тебе помочь?
— 114 кабинет? — Нейтан почесал макушку. — Он же должен быть между 112 и 115?
Он указал на шкафчики на месте двери.
— Но и 113 я тоже найти не могу.
— Это потому что 113 — спортзал.
Нейтан нахмурился.
— А?
— Вот именно. Обычно не спрашивают почему. Нужно просто пойти в кабинет и постараться не расплакаться, — Ник рассмеялся над озадаченным выражением лица парнишки. — Добро пожаловать в Св. Ричардс — обитель неспособных научиться чтению и просто буйно помешанных. 114 кабинет — лаборатория биологии. Вниз по коридору, потом направо, рядом с туалетом, напротив 130 кабинета. Потому что зачем кому-то что-то понимать.
Он приподнял бровь.
— Ага… не задавай вопросов. Логика и разум давным-давно помахали этому месту ручкой. Как думаешь, почему это место называют «заведением»?
Нейтан рассмеялся.
— Ясно. Спасибо.
— Да без проблем.
Он протянул руку Нику.
— Кстати, я Нейтан.
— Ник, — немного поколебавшись, он пожал ему руку. Сейчас, рядом с этим парнем он не понимал, почему раньше чувствовал себя так странно. Нейтан вроде ничего, если не считать, что тот был одного роста с Ником, который предпочитал возвышаться над людьми.
У него было такое маленькое эго, что это была единственная вещь, которой он мог нормально гордиться и которую не мог отнять никто, кроме Ашерона, Ксева и папы-медведя Пельтье. И по сравнению с Ашероном и Папой-медведем, он был коротышкой-каджуном. Эти двое были гигантами современного мира со своими семью футами роста.
Ник покосился на Нейтана и не заметил рогов в густых темно-русых волосах. Когда их кожа соприкоснулась, он не почувствовал никаких предупреждающих сигналов. У него были обычные ясные голубые глаза. Умные, но не демонические, без зрачков в форме бриллиантов.
Блин, да у него даже прыщей не было.
И конечно же, зараза был одет лучше. Хотя, это относилось ко всем. Чирайз Готье считала, что эти гадкие бесформенные гавайские рубашки престарелых туристов могли уберечь ее сына от неприятностей. И они были лучшим средством контроля рождаемости, потому что не одна особа женского пола не смотрела на него с мыслью — так и съела бы. Так что Ник носил их со всей гордостью, на которую был способен.
Кстати, гордости там было на волосок.
Опустив руку, Нейтан заметил за плечом у Ника ожидавших его Коди и Калеба.
— Коди сказала мне, что ты ее парень. Прости, что разозлил тебя. Я не знал и надо было понять, что такая хорошенькая девушка уж точно занята. Но надежда умирает последней.
Нику стало чуть полегче от того, что Нейтан не прошелся многозначительным взглядом по его сверкающей в полумраке ярко-оранжевой рубашке. Но он был настоящим мужчиной, чтобы пережить и такое. Если в школе выключат электричество, рубашка может здорово помочь.
И кто тогда будет дураком?
— Прости, что так остро отреагировал.
Нейтан фыркнул.
— Да ничего, понимаю. Я новый в городе и переступил черту. Обещаю, что такого больше не повторится.
Уж точно.
Прозвенел звонок.
Нейтан нервно перекинул рюкзак.
— Вниз по коридору? Справа перед 130 кабинетом?
— Верно.
— Еще раз спасибо.
Когда Нейтан ушел, Нику показалась, что этот момент уже был раньше. Как будто призрак воспоминаний на краю его разума дразнил и надоедал. Он видел его очертания, но когда пытался разглядеть его, тот исчезал.
Что пытался подсказать ему разум? Почему ему кажется, что этот момент повторяется?
Странное ощущение дежа вю.
Он вернулся к Коди и Калебу.
— Мне одному кажется, что этот день странно знаком?
Коди кивнула.
— Я об этом тоже подумала. И мне кажется, что я уже где-то видела Нейтана.
Калеб почесал подбородок и пожал плечами.
— Без комментариев. Для меня все люди одинаковы в любой день, особенно когда мы деремся с демонами.
Ник знал, что он не серьезно насчет людей. Просто пытался поспорить. Однако…
— Так Нейтан точно человек?
Коди притормозила.
— Да, а что?
— Не знаю. Когда он впервые появился, у меня возникло странное ощущение. Как будто ни с того ни с сего активировались мои супер-силы. Поэтому я и хожу, как кошка среди собак. Не могу стряхнуть это непонятное чувство. В такие моменты жалеешь, что в кармане больше нет Наширы, хотя она бы не дала прямого ответа. Но все равно мне было лучше после ее загадочного дерьма, чем тыкаться по углам с неприятными предчувствиями.