На Ксеве была древняя бронзовая кольчуга, которая двигалась, как чешуя дракона, его красные сапоги с золотыми пряжками сочетались с его плащом. В центре его бронзового нагрудника была изображена отвратительная, ужасная химера. Его угольно-темные волосы гармонировали с переливчатыми крыльями, и у него были нормальные голубые глаза. Ксев выглядел, как совершенно другой человек. Ник едва узнал его.
Бледные глаза Ксева сверкали озорством, когда он прошмыгнул с ней в маленькую комнату древнего храма — нечто вроде комнаты оракула, освященную настенными канделябрами, которые отбрасывали тени.
— Тебя не должно здесь быть, — выговаривала она ему. — Что, если кто-то видел тебя?
Абсолютно нераскаивающийся Ксев одарил ее таким горячим поцелуем, что Нику было неловко наблюдать за ним. Он отстранился с тихим стоном.
— Я должен был прийти. У меня есть информация о планах битвы моей матери, которую тебе нужно знать.
Она прикусила губу и взяла его лицо в ладони.
— Дэри, ты должен прекратить шпионить на нас. Тебя убьют, если узнают.
Он безразлично пожал плечами.
— Ну что они мне сделают?
— Вырежут твое сердце и скормят его тебе.
Он взял ее за руку и прижал к ее груди.
— Мое сердце здесь, под этой рукой.
Она открыла рот, чтобы запротестовать, но он заглушил ее еще одним нежным поцелуем.
Через минуту он отстранился, чтобы улыбнуться ей.
— На закате они планируют атаковать северные ворота, вашу слабую сторону. Я задержу их насколько смогу, чтобы вы укрепили позиции.
Она уставилась на него со страхом и беспокойством.
— Будь осторожен.
— Ты тоже, — он приподнял прядь ее волос, чтобы прижать к губам и насладиться их мягкостью.
— Когда-нибудь, Майон, я надеюсь получить нечто большее, чем просто твой поцелуй.
— Ты же знаешь, что пока никак. Мы оба это знаем. Это и так больше того, что мы можем себе позволить. А теперь иди, пока тебя не заметили. И не приходи сюда снова!
В глазах Ксева отразилась его боль, то как сильно он ее любил, и как ранили его эти слова.
— Прости, что потревожил тебя, анья, — сказал он, использовав слово, которым демоны называли владельца. Боль ее отказа была ощутима. Он уронил ее волосы и отступил. — Больше я тебя не побеспокою.
Когда он отвернулся, из ее глаз полились тихие слезы. Она прикрыла рот и зарыдала так, чтобы он не увидел и не услышал. И когда он прикрыл дверь, не оглянувшись, она дернулась, будто от удара.
— Я люблю тебя, Даразурсис, — тихонько прошептала она. — И мне так жаль.
Она развернулась, чтобы удалиться в противоположном направлении.
— Остановите его! Не дайте ему сбежать!
Она ахнула от резкого голоса, за которым последовал лязг мечей и звуки жаркой битвы из главного зала храма. Вытерев глаза, она подлетела к двери, распахнула ее и увидела Джейдена с Ксевом в окружении стражи.
Раненый, истекающий кровью Ксев со связанными крыльями стоял на коленях, окруженный двадцатью стражниками. Двое из них держали мечи у его горла.
— Что это? — потребовала она ответа.
— Мы пленили шпиона Мавронимо, — Джейден указал на своих стражников. — Уведите и заприте его.
От холодных слов Джейдена она побледнела. Они грубо потащили Ксева прочь, стараясь причинить ему как можно больше боли.
Дрожа, она медленно приблизилась к Джейдену.
— Что ты обираешься с ним делать?
— Его допросят об их армии и намерениях.
— То есть будут пытать?
Джейден не ответил.
— Мы на войне, Майон. Нельзя недооценивать врагов.
— Он твой сын.
— Который по своей воле пришел сюда, чтобы собирать информацию на меня для своей матери. Думаешь, он заслуживает пощады?
— А если нет? Если он пришел сюда с информацией для нас?
Джейден рассмеялся.
— Знаешь, как он был зачат? С помощью лжи и обмана. Он с самого начала должен был стать оружием против нас. Им он и является. Не позволяй ему себя одурачить. Он был рожден от лживого чудовища и вскормлен молоком демонов. Поверь мне. Когда-то я совершил ошибку и доверился ему, когда он еще был мальчиком, и это едва не стоило мне жизни. Эту ошибку я больше не повторю. Ожесточи свое сердце во всем, что касается его, или ты дорого заплатишь за свое милосердие.
Ник поморщился от пропавшего воспоминания и наблюдал, как Джейден за волосы тащит Ксева к Калебу.
— Это ты сделал с ним? — рявкнул Джейден в ухо Ксева.
Ксев отказывался говорить. Он лишь медленно прикрыл глаза и ничего не произнес.