На этот косвенный намек Джейден приподнял бровь.
— Прости, что?
— Ой, — Ксев невинно захлопал ресницами и сказал с выраженным сарказмом: — я что, сказал это вслух?
Джейден злобно посмотрел на него.
— Да, сказал, и мне нужно напомнить тебе, что не она породила Малачая?
— Извини, этого она не рожала, — Ксев закатил глаза.
— И что это значит? Нужно напомнить тебе, где ты был? Где твои братья из-за тебя? — рявкнул Джейден.
— Я к этому отношения не имею!
— Ну конечно же нет!
— Я не предавал свою армию!
Они продолжали ссориться, Калеб игнорировать их, а мысли Ника вернулись к прерванному разговору.
— Погодите! Давайте пока без семейных разборок, — он почесал голову, обдумывая сказанное.
Да… именно это они и сказали. Он посмотрел в жуткие глаза Джейдена.
— Твой отец Хронус? Ты так сказал. Бог времени?
— И что с того?
— А ты никак не можешь перенести меня в будущее, чтобы я поговорил с Амброузом?
Коди побледнела.
— Ник, это кошмарная идея.
Калеб сел.
— Она права. Никто не должен знать о своем будущем слишком много, а ты итак уже знаешь чересчур. Именно поэтому становиться только хуже.
— Верно, но мне надо узнать у него еще одну вещь. Пожалуйста? — Ник посмотрел на Коди щенячьими глазками. — Ты сказала, что поможешь поторговаться с Джейденом, чтобы получить то, что мне нужно.
— Но я не это имела в виду.
Ксев покачал головой.
— Послушай их, парень. Не делай этого.
— Возможно, но все вы кроме Джейдена знаете, какой я упрямый. Думаете, что сможете меня остановить?
Калеб лег, застонав.
— Вы же знаете, что нельзя остановить Короля глупости от нового акта чрезвычайной глупости. Поверьте, я уже все перепробовал. Он изматывает тебя и побеждает. Я привык смиряться и готовиться биться со всеми кошмарами, которые обрушатся из-за того, что он не прислушался к хорошему совету.
Ник кашлянул.
— Знаешь, Калеб, я вообще-то здесь стою.
— Ага, а я здесь лежу, истекаю кровью после последнего раза, когда ты ко мне не прислушался.
Существенное замечание, но Ник отказывался это признавать, на что собственно и жаловался Калеб. Но он был уже слишком стар, чтобы меняться.
Кроме того, это единственный вариант.
— Послушай, Амброуз нас не предавал. Он был честен с самого начала, — ну, чаще всего. И им не нужно знать о том, что Ник сам приукрасил пару раз.
— Ты сам сказал, что он сорвался, — напомнила ему Коди.
— Верно, но мы можем вернуться до того момента, как Амброуз чокнулся и поубивал всех. Так?
Джейден колебался с ответом.
— Это нестабильная теория.
И все равно им надо было так поступить. Ник посмотрел на них и на разруху, которая не говорила ничего о силе и существе, с которым им приходится иметь дело.
— Ладно, пойду сам. Рискнем только мной. Остальные могут остаться здесь до моего возвращения.
— Нет! — воскликнули все одновременно.
Джейден бросил на них взгляд.
— Я так понимаю, у вас уже был печальный опыт?
— Лучше тебе не знать, — горько ответил Калеб. — Он единственный из всех моих знакомых может найти неприятности на дне коробки с хлопьями.
Не будь это правдой, Ник бы обиделся.
Ксев выступил вперед.
— Я пойду с ним. Я не склонен портить все вокруг.
Выражение лица Коди говорило, что она готова поспорить, но через пару минут оно смягчилось. Она раздраженно посмотрела на Ника.
— Так ты серьезно настроен?
Ник кивнул.
— Мне нужно пройти через это.
Она посмотрела на Джейдена.
— Они смогут вернуться?
— Возвращение — не проблема. Но они должны убедиться, что никого с собой не приведут.
Ник поднял руки.
— Не проблема.
— Ну, посмотрим, — с этим предупреждением Джейден тяжело и устало вздохнул. — Мы разберемся с Драмонками снаружи. Надеюсь, вы знаете, как вернуться? — спросил он Ксева.
Ксев кивнул.
— Если только мне не помешает мое проклятие.
Впервые за все время Ник заметил чувство вины, мелькнувшее в глазах Джейдена.
— Покажи руку.
Ксев безразлично закатал рукав, чтобы показать древние слова, обрекшие его на вечное рабство и ограничившие его силу.
Джейден несколько секунд изучал их.
— А теперь бок.
Ксев с сомнением посмотрел на Коди.
— Я не буду смотреть, — она отвернулась, чтобы не смущать его.
Но все равно в его ореховых глазах горел стыд, когда он опустил их и приподнял рубашку, чтобы Джейден увидел остальную часть проклятия, которую грубо выжгли на его плоти в день, когда вырвали его крылья и обрекли на подобное существование. Каждый мускул на его теле был напряжен.