Ник фыркнул в ответ на сухой тон Кириана.
— Спасибо, босс, — ответил он язвительно. — Хорошо, что я не оставил тебе печенья Розы. Ты его не достоин!
Кириан похлопал его по спине.
— Ничего. До конца вечера отработаешь.
— С чего ты решил?
— Сегодня день оплаты. Артемида кинет ее в мой бассейн. Придется тебе понырять.
Ник сразу ощетинился. Он ненавидел, что древнегреческая богиня Артемида не идет в ногу со временем и не платит Темным Охотникам наличкой или на банковский счет. Нет, она все еще считает, что живет в Средние века, и раз в месяц скидывает на них золотые слитки и драгоценные камни. Печально то, что богиня, знаменитая своей стрельбой из лука, абсолютно не умеет целиться. Она всегда скидывает их в крайне неудобное место. Хотя, скорее всего, она это делает специально.
Он уставился на Кириана.
— Ты… — он остановился, когда понял, что значит выражение лица Кириана. — Нет, только не туда опять. Куда угодно, но не туда.
— О, да… — оплата на дне бассейна на заднем дворе. Желаю повеселиться, когда будешь доставать. Убедись, что в этот раз не прозеваешь бриллианты.
И с этими словами Кириан ушел, злобно хохоча.
— Ненавижу тебя, — крикнул Ник ему в спину. — И я увольняюсь!
— Ты не можешь уволиться. Я владею твоим жалким задом, и твоя мама не позволит тебе уволиться, пока ты не расплатишься за больницу.
Ник передразнил его, пока Ашерон смеялся над ним. Он скорчил рожицу древнему существу.
— Тебе не нужен милый работник в уродливых рубашках?
— Только об этом и мечтаю… Нет.
— Вы оба отстой.
— Ага, для этого и нужны клыки, — Ашерон провел языком по одному из них, чтобы подтвердить свои слова.
Раздраженно вздохнув, Ник покачал головой.
— Ну и ладно. Хотя бы не дайте меня съесть, как других Оруженосцев. Помните, меня нельзя убивать, пока мне не исполнится двадцать четыре. Мы так договорились.
Ашерон пихнул его.
— Ты такой странный.
— И все равно нравлюсь тебе. И о чем это говорит?
— Что я слишком мало выхожу в люди.
Когда Ник пошел к двери, Эш остановил его.
— Помочь тебе с бассейном?
— Неа, сам разберусь. Иди, спасай мир. Но если хочешь выделить мне плавки для купания, то уверен, соседи Кириана это оценят. Иначе пойду в чем мать родила.
Как только он это произнес, на его голове появилась пара плавок.
Ник стащил их, зарычав.
— Теперь я понимаю, в кого Артемида такая меткая. Вы вместе тренировались?
Ашерон пробормотал что-то на атлантстком, уходя. Но в этом не было ничего удивительного. Ник же замер от того, что понял слова, как будто это был английский или каджунский язык.
«Парень, не упоминай Арти. Мне вовсе не хочется иметь с ней дело этой ночью. Не буди рыжего дракона. Она может услышать и прийти на зов».
По крайней мере одна из его способностей Малачая работала как следовало. Но это даже напугало его. Он к такому не привык, обычно все шло наперекосяк или вообще не работало.
Когда он посмотрел на статую, то впервые увидел сестер Кириана не бледными кусками мрамора, а такими, какими они были в его время. Фаедру, которая была моложе всего лишь на год. Она пела ангельским голосом. Алтею — младшую в семье, любимицу Кириана. Он избаловал ее до такой степени, что даже родители возмущались на это. Хотя всю их семью ошеломила его смерть, она восприняла ее хуже всех. Это так ранило ее, что она даже сбрила свои светлые, как у Кириана волосы и отказывалась разговаривать.
И Диану. Эта сестра была так на него похожа, что они постоянно ссорились по всевозможным причинам. Оба были упрямыми и несгибаемыми. Забавно, но в итоге она вышла за одного из его лучших друзей, похожих по темпераменту на Кириана, как будто она так сильно скучала по брату, что искала кого-то, кто бы напоминал его.
Ник не только видел их, но и чувствовал любовь Кириана к ним и их к нему. Она была так сильна, что эфир перенес ее и создал защиту для его босса даже спустя две тысячи лет.
Не удивительно, что Кириан хотел пронести эту память сквозь время.
Кириан прав, его благословили боги. Его семья сделала все, чтобы защитить сына. Даже когда он настоял на том, чтобы сражаться, как солдат, его отец окружил его личной охраной, состоящий из лучших солдат, которых смог отыскать, и отправил его учиться к Юлиану Македонскому — самому опытному и уважаемому греческому командующему того времени. Алкис Фракийский шел на все, чтобы защитить единственного сына. Он бы сделал для Кириана все.
И когда Кириан женился на проститутке против его желания, Алкис всеми силами пытался открыть правду о ней неразумному сыну.