Затем в 1927 году, как мы уже говорили в начале книги, в Северном Китае, а потом и в других странах учеными были найдены останки более развитых наших далеких предков, названных синантропами.
Около 100–300 тысяч лет назад на Земле жили уже древние люди — потомки обезьянолюдей. Их костные останки и орудия труда найдены теперь на территории многих стран: Советского Союза, Германии и других. За несколько десятков тысяч лет до нашего времени на Земле появились люди, которые уже почти не отличались от современных. Они уже умели изготовлять довольно сложные орудия из кости и камня, охотились на мамонтов и других крупных животных.
Важные открытия были сделаны учеными за последние 25 лет. В Грузии и в Южной Африке найдены останки человекообразных обезьян, которые по своему развитию являются переходной формой между дриопитеком и питекантропом. Объем мозга у этих существ превосходил объем мозга всех вымерших и современных человекообразных обезьян.
Разрабатывая свою эволюционную теорию, Ч. Дарвин, однако, не дал ответа на вопрос: что же послужило причиной того, что древняя человекообразная обезьяна превратилась в человека? Ответил на этот вопрос Ф. Энгельс. Он доказал, что главной, решающей причиной этого превращения явился общественный труд.
Человекообразные обезьяны — наши предки — жили в лесах. На деревьях они часто сидели и передвигались в полувыпрямленном положении, при этом их верхние и нижние конечности выполняли роль рук и ног: нижними конечностями обезьяны опирались на толстые сучья и стволы деревьев, а верхними обхватывали ветви и сучья, расположенные выше. Несколько миллионов лет назад под влиянием изменившегося климата тропические леса, в которых жили наши предки, стали редеть, появились большие пространства, лишенные деревьев. Это, по-видимому, вынудило человекообразных обезьян спуститься на землю. Не все обезьяны сумели приспособиться к новым условиям жизни, но те из них, которые отличались наибольшей приспособленностью и смышленностью, постепенно освоили землю и приучились ходить на двух ногах, уже не пользуясь опорой рук.
Этим, указывает Ф. Энгельс в своей работе «Роль труда в процессе превращения обезьяны в человека», и был сделан решающий шаг на пути превращения обезьяны в человека. Теперь верхние конечности превратились в органы, с помощью которых можно было схватить палку, камень и использовать их как орудие защиты или как средство добывания пищи. Сначала такое употребление камня и палки было случайно, но со временем наши далекие предки стали пользоваться этими средствами уже сознательно. А затем они начинают изготовлять первые искусственные орудия — заостренные камни нужной им формы.
Труд — первое и основное условие человеческого существования. Благодаря труду человек выделился из животного мира. Труд создал самого человека. На рисунке: каменные и деревянные орудия труда первобытных людей
Так в стаде человекообразных обезьян зародилось новое явление, неведомое миру животных, — труд; он и стал той основной причиной, которая выделила человека из мира животных. «Он (труд. — Ред) — пишет Энгельс, — первое основное условие всей человеческой жизни, и притом в такой степени, что мы в известном смысле должны сказать: труд создал самого человека».
Хождение на двух конечностях и труд постепенно изменили организм наших обезьяноподобных предков. Верхние конечности обезьян под воздействием труда превратились в руки человека, способные производить многообразные трудовые операции. Нижние конечности стали только органом опоры, то есть ногами человека.
Труд привел и к возникновению членораздельной речи. Занимаясь совместным трудом, первобытные люди стали нуждаться в средствах общения, возникла необходимость что-то сказать друг другу, например, на охоте, на рыбной ловле, или передать детям трудовые навыки, приемы обработки камня или добывания огня.