- Ты так долго спишь! Ведь знала, что я жду.
Он поцеловал ее в шею и зарылся лицом в ее волосах.
- А где твоя жена? - тихо спросила Геля.
- Она отправилась на утреннюю пробежку, потом еще хотела с машиной повозиться, масло долить, колеса проверить. В общем, у нас есть минимум полчаса.
- Ну твоя жена просто монстр. А сам что масло не проверишь?
- Нет желания возиться под капотом. А что, кстати, делает твой муж? - уточнил он с улыбочкой.
- Он всегда поздно встает.
Денис приобнял ее за плечи и они перебежкой добрались до их с Евдокией номера; он приоткрыл дверь и Геля проскользнула внутрь.
Через полчаса Геля тихо вышла из номера, оглянулась по сторонам и пошла в ванную комнату в конце коридора. На ее запястье поблескивали изящные позолоченные часики. Девушка задумчиво улыбалась: «ну если так, то будет не скучно».
Витя сидел на предпоследней ступеньке крыльца, положив одну ногу на колено другой и разложив на ней карту. Он встал рано и терпеливо ждал у машины своих новых попутчиков. Около половины девятого появился Женя и принялся раскладывать вещи в багажнике своего джипа.
- Привет. Ты это место хорошо знаешь? Обратно дорогу найдем?
- Ну, знаю, - студент покривился, - А разве у вас нет навигатора?
- Вообще-то, нет. А ты нам на что?
- Да, не беспокойтесь. Я хорошо знаю эти места.
В дверях гостиницы появился Денис в компании с Евой и Гелей. Пока Женя укладывал вещи, они втроем успели выпить по чашке капучино в кафе.
- Привет, юный натуралист. Ну что, завезешь ты нас сегодня куда-нибудь, Сусанин? - Денис в любое время суток был одинаково весел.
Витя удивленно посмотрел на него и пожал плечами. Наконец, все расселись - студент поехал с Гелей и Женей, и выехали.
- Возможно, это последний символ цивилизации на целую неделю, - сказал Женя, оглядываясь на мотель.
- Это точно. Места там дикие. Поблизости ни деревень, ни дорог, - подтвердил Витя, усаживаясь на заднем сидении посередине, чтобы лучше видеть дорогу.
- Если там нет дорог, как мы туда доедем? - удивилась Геля.
- По грунтовой через лес.
Они съехали с трассы Петрозаводск-Мурманск в районе Медвежьегорска, повернув налево, и направились на северо-запад в сторону русско-финской границы.
Стоял жаркий летний день. Над головой устремлялось ввысь прозрачно-голубое небо, необыкновенно высокое и бездонное, так что белые дымчатые облака на нем казались далекими как сияние млечного пути. Дорога пролегала в небольшом углублении, по ее краям возвышались песчано-каменистые холмы, на вершине которых произрастал хвойный лес из тонких высоких деревьев; внизу, на высушенной, усыпанной камнями земле среди мхов росли кустарники. В жарком хвойном воздухе, в прогретой аномально-активным солнцем почве с редкими высохшими стеблями травы, в бледных красках елового леса и ядовито-бирюзовых оттенках всевозможных мхов чувствовалось дыхание Севера, близость Полярного круга. И в этой природе, так не похожей на буйную пышную зелень субтропиков, было свое непостижимое очарование, свой магнетизм.
Около полудня, заметив красивое местечко у обмелевшей реки, компания остановилась перекусить. Пока остальные раскладывали пластмассовый складной стол, Женя схватил свой фотоаппарат и направился к обрыву фотографировать. В тяжелом каменном русле протекала небольшая речушка; острые серые валуны, распарывая ее поверхность, поднимались над красноватыми водами, которые пенились и оставляли желтые разводы на камне. На вершине на каменистой земле росли низкие ели и редкие кустарники с незнакомыми красными ягодами. «Мрачновато, но все равно красиво», - подумал Женя, стоя перед обрывом и разглядывая открывающуюся даль, куда устремлялась быстрая речка. Сделав несколько снимков, он вернулся к остальным.
- Ну, как там? - поинтересовалась Геля, разрезая одноразовым ножом пирожок у себя в тарелке.
- Необычно: вода в реке коричневато-желтая.
- Это из-за обилия железа. Здесь почти все озера содержат железо, - объяснил Витя, жестикулируя в воздухе куриной ножкой.
Женя взял свою порцию пирога. Геля отменно готовила и, благодаря ее высококалорийному капустно-рисовому пирогу, можно было оставаться сытым целый день. Денис и Женя переглянулись и кивнули друг другу с видом знатоков: «она умеет это делать» и с жалостью посмотрели на Еву, которая с трудом пережевывала свой бифштекс с листом салата. Любовь к кухне не могла не отразиться на Гелиной фигуре, она была невысокого роста и, хотя ее нельзя было назвать полной, она была взбитая, как сдобный пончик украшенный розочкой из сливок. Но это обстоятельство вызывало у обоих мужчин чувство сладкого умиления, как у юной девушки при виде плюшевой игрушки. При кратком знакомстве, казалось, что ее характер соответствует внешнему виду. Но голубой омут ее глаз многое прятал в своей глубине. При близком общении в ней быстро угадывались целеустремленность, напористость и изрядная хватка.