Начало 1941 г. Бывшему царскому генералу ныне финскому Главнокомандующему Карлу Маннергейму доносят о маневрах советских войск на новой советско-финской границе, а также о том, что на этом участке резко активизировалось дорожное строительство, участились разведывательные полеты советских самолетов. Около 100 тысяч заключенных строят к границе несколько железнодорожных веток. Вдоль нее строится около 90 новых аэродромов.
Как пишет Александр Никонов, автор книги «Бей первым!», Ленинградский военный округ сосредоточил у финской границы шесть армий и один корпус, которые должны ударить по Финляндии на семи участках одновременно (к. 83).
Группа красноармейцев с захваченным флагом Финляндии
31 января 1941 года. Гитлером утверждается Директива по стратегическому сосредоточению и развертыванию войск по «Варианту Барбаросса». В ней указывается, что «Подготовительные работы нужно провести таким образом, чтобы наступление (день «Б») могло быть начато 21.6.».
1 марта 1941 года. О присоединении к Тройственному пакту заявляет царское правительство Болгарии. В этот же день в эту страну вступают немецкие войска (к. 78).
13 марта 1941 года. Верховное главнокомандование вермахта принимает «Инструкцию об особых областях», в которой разработана система жестокого оккупационного режима в захваченных районах. Вся полнота верховной власти возлагается на командующих немецкими вооруженными силами. Им предоставляются неограниченные права в отношении гражданского населения. Главу имперского управления СС и полиции Гиммлера Гитлер наделяет специальными полномочиями по подготовке политического и аграрного управления оккупированных территорий (к. 78).
Гиммлер
По дорогам Европы
Немецкий солдат у книжной лавки (Париж, 1941)
Расстрел евреев
Фашисты проверяют виселицу на прочность
Я. Шахт призывает мобилизовать ресурсы государственного банка Германии на нужды Второй мировой войны
Фашистские бомбардировки
Нацистский флаг над Акрополем
Узники фашистского концлагеря на земельных работах
20 марта 1941 года. Начальник советской военной разведки генерал Ф. Голиков заверяет Сталина в том, что Гитлер не решится напасть на СССР до окончательного разгрома Англии. Отчаянные донесения Рихарда Зорге объявляются паникерской дезинформацией, «сфабрикованной английской», а может быть и немецкой разведкой».
Филипп Иванович Голиков
Военная промышленность Германии в ходе подготовки похода на Восток.
Так начиналась Вторая мировая война
В результате проводимой в СССР репрессии сухопутные войска лишаются около 48773 человек, Военно-Воздушные Силы – 5616 человек и Военно-Морской флот – свыше 3 тысяч человек командного состава (ЦАМО России, ф. 32, оп. 65584, Д. 11, л. 11,12; ф. 1, оп. 78426, Д. 16, Л. 24. ГШВМФ, ф. 34, оп. 578, Д. 2, Л. 237).
Арестованными оказались 27 командиров корпусов, 96 командиров дивизий, 184 командира полка, 11 командующих ВВС округов и флотов, 12 командиров авиационных дивизий, 4 командующих флотами и сотни других командиров и политработников (к. 80).
Маршал Советского Союза Иван Христофорович Баграмян, прославленный советский полководец, вспоминал: «В 1940-м меня назначили начальником оперативного отдела штаба Киевского особого военного округа. К этому времени на большей части западной границы Советский Союз и гитлеровская Германия стали непосредственными соседями. Мы прекрасно понимали, чем чревато это соседство. Ведь на эту армию работает экономика не только Германии, но и порабощенных стран Европы, что солдаты и офицеры успели приобрести основательный боевой опыт, что полками у немцев командуют полковники, дивизиями – генералы, а у нас после сталинских чисток на полках, как мы тогда говорили, сидели капитаны, а на дивизиях – майоры, рассчитывать на успешное отражение атак этой военной машины было трудно».