Правильно она мыслила: плохой человек должен жить в плохом месте. Но странно это звучит нынче в стране, где все неправильно…
А внутри кирпичного корпуса, среди закопченных, поросших травой и мхом стен, было еще страшнее. Маша поставила тяжелую сумку на землю, огляделась и негромко позвала:
— Андрей!.. Ты здесь? Пожалуйста, отзовись.
Так хотелось бросить здесь сумку с продуктами и бежать без оглядки! А вдруг Андрея здесь нет, а она кричит, привлекает внимание каких-то опустившихся монстров? Того и гляди, выйдут, обступят со всех сторон и начнут гнусно ухмыляться, как твари в клипе Майкла Джексона «Триллер»…
Тишина… Похоже, здесь вообще никого не было. Но Андрей ведь говорил о каком-то Бароне, он-то где?
— Андрей! — громче крикнула она, разозлившись. — Андрей, это я, Маша!
— Чего расшумелась? — неожиданно послышался сзади густой, хриплый бас. — Нету здесь никаких Андреев.
Маша испуганно ойкнула, обернулась: на нее смотрел огромный мужчина, заросший черными, спутавшимися волосами этак, что глаза да нос только и были видны.
— А вы… вы — Барон? — дрожащим голосом спросила она.
— Барон, Баран — какая разница? Ступай отсюда, красотулькам тут опасно прогуливаться.
— Позовите, пожалуйста, Андрея, я принесла ему продукты и… и водку купила… чтоб не замерз. Вы не бойтесь, я очень осторожничала, когда сюда шла, никто меня не выследил, — торопливо говорила Маша.
Если говорить, говорить — не так страшно становится.
— Барон, Маша не выдаст нас, — раздался сзади знакомый голос.
Маша обернулась. От противоположной стены к ней шел Андрей.
— Андрюша! — Забыв о всех своих тревогах, бросилась ему навстречу.
Подбежала, хотела обнять его, поцеловать, но… что-то мешало ей. Не Барон, исподлобья посматривающий на них, нет — сам Андрей. Он даже в щеку не поцеловал ее!
— Как ты нашла меня?
— Костя подсказал. А я тебе продукты принесла… Я никому не скажу, что нашла тебя здесь…
— Спасибо.
— Андрюша…
— Что?
— А это правда, что ты вчера был в Костиной квартире с кем-то?
— Откуда тебе это известно?
— Ну правда? Костя спросил, все ли было вчера нормально… И я поняла, что ты не один там был. Скажи мне честно, пожалуйста, прошу тебя. — Закрыла лицо ладонями, всхлипнула.
Андрей ласково погладил ее по плечу.
— Я же тебе вчера пытался объяснить, что мы очень разные люди, Маша…
— А кто она? — Девушка схватила Андрея за руки, словно в них таился ответ на ее вопрос.
— Это не имеет значения.
— Но она есть?!
— Она всегда была. Есть и будет. Извини, что так получилось, Маша…
— И ты, значит, был с нею у Кости, а потом, когда вы расстались, ты увидел милицию и оказался на месте преступления, правильно я говорю?
— Правильно. И Стригунова я не убивал.
— Я знаю, но почему ты убежал? Почему прячешься?
— Хочу, чтобы они нашли убийцу и оставили меня в покое. Здесь все же удобнее, чем в тюрьме.
— А я тебе поесть принесла… — Маша растерянно улыбнулась, пожала плечами. — Если тебе нужны деньги, у меня есть, я принесу тебе все и еще займу, сколько скажешь… А если что-нибудь еще…
Больше говорить было не о чем. И в который уж раз тревожно заныло сердце — нечем было его успокоить, и страх, который отвлекал от мрачных мыслей, исчез.
— Вон там сумка с продуктами, если что, можешь позвонить мне домой или на службу, ты же знаешь номера телефонов… Костя привет передавал… Ну я пошла?
— Погоди, Маша. Я понимаю, что ты ненавидишь меня, но… не могла бы ты выполнить одну просьбу?
— Я позвоню твоей маме и скажу, что ты жив и здоров. И Косте тоже скажу, — пробормотала Маша.
— Ни в коем случае. Ни матери, ни Косте. Ты меня не видела. Не нашла, и все. Но, пожалуйста, сходи к Валерии Петровне и передай…
— Не станет она сейчас заниматься твоими проблемами, Андрюша. У нее вчера муж застрелился.
— У Леры?! Муж застрелился?! — воскликнул Андрей.
— У Леры? — изумилась Маша. — С каких это пор она стала для тебя Лерой? — И испуганно прикрыла рот ладошкой, глядя широко раскрытыми глазами на Андрея.