Решая кадровые вопросы, Агеева отдавала явное предпочтение людям пожилым, опытным специалистам, занимавшим прежде вторые-третьи роли в своем ведомстве; тем, кто, собственно, и тянул лямку, а не красовался в президиумах. Почувствовав ее крепкую руку, они служили мэру и городу верой и правдой, ибо знакомы были с дисциплиной не понаслышке, работать умели и были благодарны за доверие. С молодыми труднее. Эти больше думают о дальнейшем продвижении, а крепкую руку мэра воспринимают болезненно, затаив обиду.
— Валерия Петровна, поздравляю! — с порога закричал Коркин. — Видел, слышал и был весьма доволен тем, как вы заткнули всех за пояс. Тот факт, что Вашурин упал с перепугу, о многом говорит. Такого я не припомню.
— Спасибо, Александр Александрович. Садитесь, пожалуйста. У меня к вам несколько необычное дело.
— Весь внимание, Валерия Петровна.
— Вы давно работаете в отделе связи…
— Сколько себя помню, — довольно усмехнулся Коркин.
— Моего отца знали?
— Можно сказать, нет. То есть был в курсе, кто у нас второй секретарь, но не удостоился чести быть представленным. Не достиг соответствующего ранга, так сказать. А почему вы спрашиваете об этом?
— Собственно, меня интересует семьдесят девятый год.
— Помню, был такой, — закивал Коркин.
Агеева улыбнулась.
— Если был, тогда скажите, кто руководил почтой в семьдесят девятом?
— В горсовете или горкоме партии?
— Скажу конкретнее. Если бы второй секретарь горкома, мой отец, захотел перехватывать всю корреспонденцию, которая была адресована определенному человеку, а также и его собственные письма, кому он мог поручить это?
— Маргарите Андреевне Птицыной, — ни минуты не раздумывал Коркин. И, предупреждая вопрос, почему он так считает, продолжил: — Такие вещи случались в те годы… я имею в виду — до девяносто первого. Городской почтой руководила тогда Маргарита Андреевна, и все деликатные поручения шли через нее. Если вас интересует этот вопрос, никто лучше Птицыной не ответит.
— Она жива? Ее можно разыскать?
— Жива, на пенсии. Разыскать несложно. Насколько я помню, адрес ее не изменился.
— Тогда вот что, Александр Александрович. Пожалуйста, привезите ее сегодня ко мне. Скажем, часам к четырем.
Коркину очень хотелось спросить, зачем понадобилась Агеевой старушка и чьи письма приказал перехватывать в семьдесят девятом второй секретарь горкома Орешкин, но, взглянув на Агееву, удержал язык за зубами.
— Понял, Валерия Петровна. К четырем? Будет сделано.
— Спасибо, Александр Александрович. Да, если в силу каких-то обстоятельств она не в состоянии приехать в мэрию, выясните, могу ли я сама приехать к ней, куда и в какое время.
Когда Коркин ушел, она потянулась к телефонному аппарату, решив позвонить Борису. Он все еще был ее мужем, и следовало знать, не попал ли вчера в нехорошую историю? Пьяный ведь уехал на дачу, злой. Мог совершить какую угодно глупость.
В кабинете Бориса никто не подошел к телефону. В отделе главного энергетика «Импульса» ей сказали, что Борис Васильевич срочно уехал в город.
Что за срочные дела у него в городе?
Об этом она не стала думать, потому что Марина сообщила о приходе Андрея.
Он вошел в ее кабинет, остановился:
— Вот теперь мне по-настоящему страшно.
Она вскочила из-за стола, шагнула навстречу, протянула руку, запоздало понимая, что рукопожатие — это для деловых, официальных встреч. Но не бросаться же ему на шею в служебном кабинете… Андрей с легкостью разрешил ее сомнения: припал к руке горячими губами. Потом поднял глаза, улыбнулся, поцеловал с другой стороны каждый палец узкой, сухой ладошки.
— Я, наверное, с ума схожу… — прошептала она.
— Что же обо мне думать, если решился прийти на свидание в кабинет мэра? Но нужно быть осторожными… — Он выпрямился, нежно обнял ее, развернул и направил за стол. — Твое место там, Лера, ты должна строго смотреть на меня и отдавать приказания.
Давненько никто не указывал ей, где она должна сидеть и что делать! Но как приятно было подчиниться… Она вернулась в свое кресло, он присел на краешек другого.
— А я вчера выгнала мужа, — сказала она первое, что пришло в голову.
— Совсем?
— Нет. Он уехал на дачу, пока там поживет, а потом видно будет.
— Я люблю тебя, Лера.
— И я тебя люблю, Андрей… Но, пожалуйста, не спрашивай меня о том, что будет дальше. Я не знаю.
— Знаешь, Лера, и я знаю. Мы давным-давно решили этот вопрос, только не смогли защитить нашу любовь. Но теперь… пусть попробует кто-то помешать!