Осчастливленная внезапной находкой, малышка засмеялась от радости. Она схватила сияющее на солнце сокровище и выскочила из опустевшего господского дома. Остановилась на высоком крыльце и с удивлением глянула по сторонам. Всю брусчатку вокруг усыпали какие-то тряпки и обломки различных вещей.
Выяснилось, что усадьба вельможного графа совершенно пуста. Не было там ни телег, забитых различным добром, ни селян, мечущихся, как муравьи на пожаре. Никого и ничего не осталось. Лишь хромая пёстрая кошка бродила по большому двору. Она осторожно обнюхивала какие-то мелкие щепки.
Девочка вдруг испугалась неизвестно чего и приглушённо воскликнула: – Ой! – малышка прижала добычу к груди. Стремительно выскочила на пустую дорогу и без оглядки помчалась в деревню.
Спустя полчаса, она вернулась в село. С большим удивленьем девчушка увидела такую картину. Всё крестьяне вокруг пребывали, как в лихорадке. Они суетливо метались по своим тесным дворам.
Люди торопливо осматривали и распихивали по разным углам то добро, что награбили в барском имении. В грязных хлевах и сараях они прятали в землю старинное серебро с вензелями, драгоценный китайский фарфор и тончайший богемский хрусталь.
Малышка примчалась к удивительно старой, кособокой избе. Небольшое строенье стояло на самой околице большого села. Его покрывала почти сгнившая крыша из почерневшей соломы.
На низком пороге сеней, сидела оборванная донельзя старуха, живущая с маленькой внучкой. Она с жуткой тоской смотрела на безудержное возбужденье соседей.
Влетев в пустой голый двор, девочка радостно крикнула: – Бабаня! Глянь, что я в барском доме нашла!
Показывая красивый кувшин, она подняла над головою блестящий сосуд. Услышав голос хозяйки, из-под крыльца вылез тощий ободранный пес. Приветственно скаля жёлтые зубы, он завилял облезлым хвостом. Подбежал к замарашке и ласково ткнулся в худые колени.
Не видя собаку, малышка шагнула вперёд. Девчушка споткнулась о небольшое животное. Не удержалась на тонких ногах и растянулась ничком. Стеклянный кувшин врезался в камень, торчавший из твёрдой земли. Послышался малиновый звон. Хрупкий предмет рассыпался в тысячу мелких частей.
Рождение Гриши
Волна экспроприаций, словно цунами, пронеслась по недавно великой стране. Следом за ней надвигалась война «всех – против всех». Начались страшные годы небывалой анархии. Жизнь россиян превратилась в преддверие кромешного ада.
Красные, зелёные, белые, чехи и прочие вооружённые люди с удивительной скоростью сменяли друг друга. Причём, ни одна из властей не могла продержатся в губернии, хоть сколь-нибудь долгое время.
Большие отряды с шумом и помпой приходили в небольшое Усолье. Каждый боевой командир объявлял себя защитником бедных людей. Сразу же после таких деклараций, начинался всеобщий разбой. Пришельцы грабили всех, кто попадался под горячую руку.
С каждой сменой правителей, люди в деревне жили всё хуже и хуже. Прахом пошло всё добро, что добыли в ограбленной графской усадьбе. Никому из сельчан не принесли эти вещи богатства и счастья.
Некогда крепкое, хозяйство Петра и Марии, так же, как и все остальные, удивительно скоро пришло в полный упадок. Не успевали супруги оправиться от одного налёта безжалостных банд, как за ним шёл другой, такой же ужасный.
От бессилия перед злодейкой-судьбой, муж начал всё чаще употреблять дурной самогон. Иногда, он сильно хмелел и срывал своё зло на молодой, но, как он всем говорил: – Совсем бесполезной жене-белоручке.
В это, самое тяжёлое время, зимой 1920 года, маленький Гриша появился на свет. С рождением ребёнка, жизнь несчастной Марии стала ещё тяжелей. Ведь, кроме обычной работы, ей приходилось постоянно возиться с сынишкой.
Чехарда из правителей постепенно подходила к концу. Банды разных мастей продолжали набеги на большое село. К счастью бедных людей, мало-помалу, ситуация становилась спокойней.
Совсем незаметно, Советская власть набрала ощутимую силу, и на долгие годы укрепилась в Самарской губернии. По хуторам, деревням и сёлам стали колесить комиссары, облачённые в кожу. Их сопровождали «продовольственные отряды», вооружённые огнестрельным и холодным оружием. Только они не развозили товары, а отбирали их у крестьян.
Так же, как и все остальные, большевики вели агитацию. Они внушали всему населению множество новых идей. Большая часть этих мыслей, ломала вековые устои окружающей жизни. Среди них, звучали и речи о том, что каждая женщина имеет те же права, что и мужчина.