Какое-то время ели молча, утолив первый голод, король начал
- Урсаан, не представишь нам гостя?
- Конечно отец, это Дим Орлов, мой друг из академии, сильный маг пятого ранга, я ему доверяю, как и остальные из моего окружения.
- Пятый ранг, в столь юном возрасте, да у нас тут настоящий самородок, а почему не назвал титул? Я думал, что люди очень требовательно к этому относятся?
- Он не является аристократом, отец – брови короля взлетели вверх
- Артефактная одежда древних, пятый ранг, да и перстни, как погляжу, не простые и без титула? Парень не расскажешь о себе?
- При всём уважении, ваше величество, я доверяю Урсаану, вас же я не знаю
- Да как ты смеешь так разговаривать с королём смерд?! – ударив рукой по столешнице возмутился один из сидящих, упитанный Шаэд с короткой чёрной бородой
- Успокойся Садаг, это мой гость, к тому же, он всё правильно сказал
- Но ваше величество, это же…
Договорить он не смог, взгляд короля не позволил. Коротышка заткнулся, сел на место и постарался стать невидимым. А правителя тут уважают, это хорошо. Утолив голод, меня пригласили продолжить беседу в отельном кабинете. Роскошно живёт монарх. Здесь присутствовали только правитель страны, принц и Коралд. Мы устроились в мягких креслах, служанка подала по бокалу вина и покинула помещение. Урсаан активировал артефакт полога тишины
- Итак, сын сказал, что доверяет тебе, а для меня это не простой звук, он всегда думает, кого впускать в своё окружение, поэтому, скажу прямо – нам нужно, чтобы ты достал королевский артефакт – «Скипетр Раграна» из гробницы предков – прикол, меня пригласили, чтоб я за палкой сгонял?
- А кроме меня некому? Вон слуг бы отправили
И мне, дебилу, начали объяснять. Чуть больше трёхсот лет назад, был у них правитель, которого свергли, путём восстания. Колдуном дядька был не из последних, потому, когда его загнали в катакомбы, разрушил собственное ядро, а всю высвободившуюся силу направил на призыв сил хаоса и сотворение, за его счёт, сильного проклятья. Теперь, те ходы кишат призраками изнанки, а любой Шаэд, попытавшийся войти туда, приобретает болезнь, съедающую его за пару часов, превращая в монстра. Однако, путём исследований, выяснили, что на людей это не распространяется. Не учёл маг, что коротышки смогут помириться с моим родом, ведь раньше конфликт привёл к рекам крови с обеих сторон.
- Понимаешь, этот замок, своего рода, огромный, многофункциональный артефакт, половиной его функционала управляет корона, второй половиной скипетр - и смотрят на меня втроём, будто я этот скипетр украл.
- Я ведь говорил Урсаану, что помогу если это будет в моих силах, когда отправляемся? – Шаэды приободрились и начали улыбаться
- Да хоть сейчас – я связался с Эхо и рассказал ему ситуацию, как бороться с призраками не знал, но мне сообщили, что те, легко, сжигаются ледяным пламенем, к слову, сгустками которого я уже уверенно кидался в течении десяти минут. Маны конечно жрёт немерено, но печати на руках так же никто не отменял.
- Идём
Добрались быстро. По петляв по замку, вошли в небольшой портал, который вывел на подземные этажи. Король достал ключ, исписанный знаками и рунами, вставил в замок, после чего трёхметровая, металлическая дверь сама открылась.
- Возьми, бросишь этот порошок в призрака, и он замрёт на пол часа – мне протянули мешочек – иди всё время прямо, там всего одна развилка, повернёшь налево и выйдешь в пещеру, слева, с краю увидишь тело
- Ловушки есть?
- Нет, раньше там добывали Лагониты, смысла в них не было - киваю, активирую светляк и топаю в пещеру.
Глава 3
Темень в этих туннелях, капец. Пробовал погасить артефакт, видимость упала практически в минус. Хорошо, что наделал этого добра с запасом, на всякий случай. Уже десять минут иду в указанном направлении, в левой руке светляк, правой готов скастовать пламя, а призраков всё нет. Даже обидеться успел. Дошёл до развилки, повернул куда было сказано и практически нос к носу натыкаюсь на полупрозрачный, разложившийся силуэт какой-то женщины. Я визжал как маленькая девочка, одновременно падая на задницу. Хорошо хоть друзья не слышат. После падения, сразу же метаю сгусток ледяного пламени в харю обидчицы, ринувшейся в мою сторону. Попал, ей не понравилось. Призрачный силуэт вспыхнул голубым и пропал. Я что, убил мёртвого? Кому рассказать – засмеют. Встаю, отряхиваюсь, оглядываюсь по сторонам, ища свидетелей своего позора и замечаю ещё двоих прозрачных. Ну тут уже всё понятно, пара сгустков и они перестают беспокоить своим видом. Топаю дальше. Спустя десять минут и семнадцать развоплощённых призраков вышел в просторную пещеру. Прошёлся, осмотрелся, у дальней стены замечаю скелет в лохмотьях, о, мой клиент. Подхожу ближе, но никакого жезла в его руках или рядом не наблюдаю. Пошарил в округе, после чего облазил всю пещеру, но царскую дубину так и не нашёл. Что делать, может ни тот скелет? Из пещеры вело ещё два пути, первый был засыпан уже через тридцать метров, вернулся, пошёл по-другому. Чем дальше я продвигался, тем более тревожно становилось. В глубине хода ощущалось что-то, даже не знаю, противоестественное что ли? Звука шагов от меня не было, аура скрыта, единственное что меня выдаёт - это светляк. Гашу, лезу в кольцо, достаю склянку с зельем, выпиваю и тьма отступает. Теперь я могу отлично видеть окружение, но только в чёрно-белом цвете. Нужно выпросить более совершенный рецепт этого зелья у учителя. Продолжил путь и через двадцать минут узрел причину своих тревог – Здоровенное, чёрное, лохматое нечто на двух ногах, рук видно не было, из тела торчало несколько щупалец. Я прижался спиной к стене и почти прекратил дышать. Тварь не двигалась, извивались длинные щупальца на спине и мелкие, покрывающие тело. Осмотрел это аномальное явление магическим взором, учитель мой дракон, ХАОС? Стоять так вечно я не мог, да и проверить хотелось, медленно приседаю, беру камень и бросаю в сторону – ноль реакции. Блин, а если так, поднимаю ещё один булыжник с кулак, наполняю его маной и бросаю туда же, гранит плохо выдерживает ману льда, потому - взрывается. Ага, проняло. Объект моего наблюдения повернулся боком и уставился в сторону приземления каменюки. Мать моя, вот это пасть, она занимала половину тела хаосита и была усеяна зубами. Над ней были видны два красных, светящихся глаза и как мне его убивать?