Глава 40
Первым делом я проверил, не находится ли Мелисса в общежитии. Тамошний дежурный сообщил, что видел девушку лишь утром, когда она проводила в свою комнату служанку и удалилась. Я попросил вызвать эту самую служанку, но та лишь испуганно таращилась на меня, когда расспрашивал. Видимо, вообще не понимала, чего от нее хотят. Но главное — добился от нее четкого ответа, что больше она Мелиссу не видела.
Потом я понесся к воротам, чтобы расспросить охрану, не выходила ли мерла Ордлин за пределы Академии. И снова тот же ответ — видели ее лишь раз, когда приехала в сопровождении Арьяны. Больше в поле зрения охраны девушка не попадала. Вот только значить это могло одно — Мелисса воспользовалась «универсальным скрытом», которым я ее снабдил, и покинула Академию добровольно. Но зачем? Что вообще происходит?
Отойдя от ворот и найдя себе укромный уголок подальше от любопытных глаз, я сконцентрировался и попытался почувствовать свои артефакты. К сожалению, пока они не активны, это невозможно. Да и играла роль дальность расстояния. То ли Мелисса свой «скрыт» сейчас отключила, то ли была слишком далеко, чтобы я мог почувствовать. От непонимания происходящего я места себе не находил. А еще понятия не имел, что делать дальше. Может, у Мелиссы появились какие-то срочные дела, заставившие уйти таким образом? Но в ближайшее время она сама вернется и все объяснит.
Я хотел было вернуться к друзьям и все-таки пойти на официальную церемонию, когда меня окликнули:
— Здравствуй, Аллин. Отлично выглядишь, — послышался вкрадчивый знакомый голос.
Отогнав от себя мрачные мысли, я повернул голову в сторону стоящей неподалеку Морганы. Ее внешний вид показался странным. Как-никак, сегодня намечается бал. Все девушки-студентки одеты в красивые платья. Моргана же больше напоминала наемницу в кожаном облегающем доспехе.
— Спасибо, — механически отозвался. — А ты на бал разве не собираешься? — решил спросить, чтобы поддержать беседу.
Впервые после нашего разрыва Моргана сама подошла и завела разговор. И хотелось бы понять, что это означает.
— Не собираюсь, — она пожала плечами. — Пустая трата времени.
— Понятно, — воцарилась неловкая пауза.
Мои мысли сейчас были заняты исчезновением Мелиссы, так что не мог нормально поддерживать беседу.
— Ты чем-то взволнован? — Моргана слегка изогнула брови.
— Не могу найти одного человека, — неохотно отозвался. Говорить с бывшей любовницей о нынешней как-то неловко.
— Уж не мерлу ли Ордлин?
Ее слова подействовали как удар обуха по голове. Я весь подобрался и пристально уставился на темную эльфийку.
— Именно. Ты ее видела? — отчеканил я, с трудом скрывая эмоции.
— Видела.
По лицу Морганы ничего нельзя было прочесть, как и в ее эмоциях. Похоже, включила режим «сархара». И это еще больше напрягало. Тут же вспомнились слова эльфийки о том, что если она когда-нибудь снова подойдет ко мне после нашего разрыва, я должен быть начеку. Но верить в то, что Моргана превратилась во врага, по-прежнему не хотелось. Может, она снова хочет меня о чем-то предупредить?
— Где? — глухо спросил. — Где и когда ты ее видела?
— Я могу отвести тебя к ней, если хочешь, — последовал бесстрастный ответ. — Прямо сейчас.
По спине пробежал неприятный холодок. Чутье буквально завопило о какой-то ловушке. И игнорировать его явно не стоило.
— Ты так и не ответила на вопрос, — холодно заметил. — Где Мелисса?
— Если не будешь делать глупостей, она не пострадает, — все так же бесстрастно отозвалась Моргана.
— Может, все-таки объяснишь, что происходит? — я начинал уже закипать, но пока сдерживался, понимая, что ни к чему хорошему вспышка эмоций не приведет.
— Я ведь предупреждала тебя, Аллин, — на лице Морганы все-таки отразилось что-то человеческое. Легкая грусть и сожаление. — Для всех было бы лучше, если бы сам отказался от принцессы Элеоноры. Ты этого не сделал.
— Но причем тут Мелисса? — зло бросил я.
— Ты всерьез полагаешь, что никто не знает о том, насколько она тебе дорога? — невесело усмехнулась Моргана. — Не настолько хорошо ты умеешь скрывать свои чувства, как тебе кажется, Аллин. Впрочем, не будь у тебя этого уязвимого места, воспользовались бы другим. Кем-то из твоих друзей или родных. Сейчас не повезло мерле Ордлин. Хотя ты можешь просто послать меня куда подальше и отказаться играть по чужим правилам. Но для этого придется пожертвовать Мелиссой.