— Парень у вас? — спросил я, прищурившись.
— Нет. Насколько я знаю, люди Арсаров прихватили его тело вместе с теми, кого он прикончил, когда осматривали место событий. Хотели похоронить своих как положено. Решили, что Грег — один из них. Но этим стоило воспользоваться, — заметила она.
— И вы выманили Мелиссу, сказав, что он жив? — с горечью спросил.
Темная эльфийка лишь кивнула.
Сволочи! — мысленно выдохнул, сжимая кулаки. Ну, почему Мелисса никого даже не предупредила? Впрочем, если ей дали понять, что в этом случае Грег точно умрет, она бы не стала этого делать. Сама отправилась в капкан, облегчив дело моим недругам.
— Итак, что ты решаешь, Аллин? — напомнила о себе Моргана. — Пойдешь слушать торжественную речь ректора? — она кивнула в сторону студентов, которые потянулись к зданию. Видимо, объявили, что пора всем собираться в актовом зале. — Или мы с тобой вместе покинем Академию? Сделаем вид, что в нас вспыхнули старые чувства? — хмыкнула Моргана. — И ты постараешься быть достаточно убедительным, чтобы твои люди снаружи за нами не увязались. Иначе… — договаривать не стала, но я и так понял, что она хотела сказать.
Если как-то дам понять, что меня уводят силой и вообще что-то происходит неладное, этим подпишу Мелиссе смертный приговор.
Внутренне кипя от гнева, я кивнул.
— Второй вариант.
— Вот и отлично! — просияла улыбкой Моргана, а потом подхватила меня под руку и мы двинулись обратно к воротам.
Мне пришлось тоже улыбаться ей и делать вид, что все в порядке.
Снаружи заметил двух парней из своей охраны. Остальные ждали в таверне неподалеку и должны были по очереди сменять эту парочку. Не было смысла торчать всем вместе. Бал ведь мог затянуться надолго. А места возле Академии было не так много, учитывая, что и других влиятельных студентов также караулила охрана. Парни при виде меня удивились и двинулись навстречу, но я остановил их повелительным окриком:
— Оставайтесь здесь. У меня появились кое-какие дела.
— Но тирр Аллин… — начал было один из них, но я оборвал его:
— Это приказ! Ждите Арьяну и сопровождайте ее, если потребуется.
Охранники переглянулись, но все же послушались. Похоже, мой авторитет среди них заметно возрос, раз так реагируют. Эх, даже жалко их! Когда отец узнает о том, что произошло, им точно не сдобровать. Но на что рассчитывает Моргана, вот так демонстративно уводя меня за собой? Ведь все тут же поймут, кто стоит за моим исчезновением.
Об этом я и спросил эльфийку, когда мы сели в ожидающую нас карету.
— Я ведь говорила, что мы не хотим тебя убивать, — пожала она плечами. — Для всех ты добровольно отправишься с нами в Драуру.
— Мой отец в это ни за что не поверит, — мрачно заметил я.
— Вот только множество свидетелей будут доказывать обратное, — возразила Моргана.
Я лишь сцепил зубы. Пусть только отпустят Мелиссу, а я уж что-нибудь придумаю! Но ехать в Драуру и становиться ручным артефактором, сидящим в «золотой клетке» у матриарха, я точно быть не собираюсь.
К сожалению, меч и боевые жезлы пришлось оставить у лейтенанта. Они бы только мешали на балу и привлекали к себе внимание. Так что, как и другие аристократы, явившиеся сегодня сюда, имел при себе лишь кинжал и те артефакты, которые можно носить на себе — защитный, целительский и «универсальный скрыт», замаскированный в перстне.
Вот только я сам по себе оружие, учитывая те возможности, о которых мои враги не знают. Даже Моргане смогу преподнести несколько сюрпризов. С того времени, как она валяла меня по тренировочной площадке, немало воды утекло.
Эта мысль заставила немного успокоиться и собраться. Я готовился дорого продать свою свободу, а быть может, и жизнь. А в том, что если все пойдет не так, как они задумали, меня попросту убьют, даже не сомневался. Вряд ли принца Ланфера и его мать остановит то, что этим они подставят Моргану. Скажут, что эльфийка действовала самовольно, обезумев от ревности, и решила таким вот способом расправиться с неверным возлюбленным. Ведь о нашей с ней связи знают все. А принц якобы ни при чем и очень сожалеет.
Да и что-то мне подсказывает, что наш славный король Эдмер только порадуется такому развитию событий и особо копать в этом направлении не будет. Моргана же — подданная другого государства. Более того, в ней течет королевская кровь. Сильно сомневаюсь, что ее ждет суровое наказание. Да, будет дипломатический скандал для виду. Но вряд ли мой отец чего-то добьется от короля. Вон оборотням спокойно сошло с рук то, что они напали на меня первыми. Никто в этом разбираться не стал. Все сошлись на том, что раз был поединок чести, никаких претензий друг к другу быть не может. Тем более что пострадали больше оборотни. Но я сильно сомневаюсь, что если бы убили меня и даже не будь поединка чести, король стал бы особенно усердствовать. Максимум — Арсарам высказали деланное неудовольствие и запретили появляться на территории Гренудии какое-то время. А еще выбили бы с них компенсацию, которую швырнули в виде подачки моему отцу.