— Как вы отреагировали?
— Мы посоветовались. Я не доверял анонимке и настаивал на сделке с Дравидяном, и она была заключена. А вот Дельфин возражала и воспользовалась исключительным правом аннулировать соглашение. Вернон ее, разумеется, поддержал. Я разозлился, а Дравидян пришел в полную ярость. Твердил, что задета честь его корабля и экипажа, угрожал, что Раскин-Сарторий дорого заплатит за расторгнутый договор.
— А потом что?
— Экипаж Дравидяна отвезли на корабль. Наш шаттл вернулся. «Аккомпанемент теней» улетел прочь. — Энтони Теобальд развел руками. — Больше ничего не помню. Как вы любезно напомнили, я симулякр, копия бета-уровня; мое восприятие зависело от распределенных систем контроля Раскин-Сартория. Система обработала и сгруппировала воспринятые мною сведения, но произошло это не моментально. На то, чтобы внедрить воспоминания о последних минутах жизни анклава, элементарно не хватило времени.
— Ну, вы хоть что-то запомнили.
— Уверен, другие вам сообщили то же самое. — Взгляд Энтони Теобальда так и буравил Дрейфуса. — Я прав?
— Не могу сказать, я еще не всех опросил.
— Дравидяна опрашивать собираетесь?
— Поговорю с каждым, кто способен пролить свет на случившееся.
— Префект, такое зверство не должно остаться безнаказанным. Участь Раскин-Сартория чудовищна. Кто-то должен заплатить за его гибель.
— Кто-то обязательно заплатит, — пообещал Дрейфус.
Затем, вопреки яростным протестам сима, вернул его в хранилище и выделил минуту на то, чтобы занести свои мысли в компад. Возможно, зря он так категорично высказался о бетах, но патриарх Раскин-Сартория держался очень враждебно. Впрочем, придавать этому слишком большое значение не стоило. Никто не жаловал «Доспехи», и воскрешенные мертвецы не были исключением.
Том вызвал второго восстановленного симулякра, решив действовать мягче.
— Здравствуйте, Вернон! — поприветствовал Дрейфус мужчину, который возник перед ним: моложавого, привлекательного, с внушающим доверие лицом и копной светлых кудрей. — Добро пожаловать в анклав «Доспехов»! Не хочется огорчать вас, но, если моя коллега не объяснила, сообщаю: ваша оригинальная ипостась погибла.
— Уже понял, — буркнул Вернон Трежан. — Но что с Дельфин? Она спаслась? Вы что-нибудь выжали из ее беты?
— Дойдем и до этого, но сперва нужно прояснить пару моментов. Одни верят в праведность бета-симулякров, другие нет. Пожалуйста, без обид, но я из числа вторых.
— Ничего страшного. — Вернон невозмутимо пожал плечами. — Я тоже не верю в праведность бет.
— Как не верите? — Дрейфус пригляделся к нему. — Вы же сами из их числа.
— Да, но мои ответы основаны на мнении Вернона, которое он выражал бесчисленное множество раз. Бета-копии он считал не более чем умными компьютерными моделями. На этот счет он высказывался очень категорично. Поэтому я рассуждаю так же.
— Вот и хорошо, — без прежней уверенности проговорил Том. — Так будет куда проще. — Непонятный порыв развязал ему язык. — Дельфин мы восстановили. Ее я пока не опрашивал, но она, по мнению моей коллеги, может стать полезным свидетелем.
Вернон закрыл глаза и поднял подбородок, словно благодаря белую пустоту потолка.
— Вот и славно. Дельфин, как никто другой, заслуживает спасения. Теперь расскажите, что произошло.
— Фамилия Дравидян вам знакома?
— Если вы о капитане ультранавтов, то да, более чем. Что случилось?
— А вы не помните?
— Если бы помнил, не спрашивал бы.
«Та же история, что у Энтони Теобальда, — подумал Дрейфус. — Воспоминаний о последних событиях не сохранилось, потому что записывающие системы не успели обновить беты в ядрах процессора».
— Ваш анклав уничтожен, — сказал он вслух. — Капитан — мы считаем, что приказы отдавал Дравидян, — спалил его квантовым лучом.
— Дравидян не стал бы… — Вернон не договорил, лишь теперь осознав чудовищность преступления. — Поверить не могу, что он совершил такой ужасный, не укладывающийся в голове поступок. Анклав ведь точно уничтожен?
— Я сам прополз по его искореженному обломку. Вещдоки очень серьезные, и один свидетель утверждает, что Дравидян разозлился из-за сорванной сделки.
Вернон стиснул ладонями виски и зажмурился:
— Помню, мы почти обо всем договорились, и тут пришло сообщение… Его получила Дельфин.
— О том, что не стоит доверять Дравидяну?
— О том, что мы можем выручить куда больше. Энтони Теобальд, конечно, вышел из себя. Он так рассчитывал на те деньги, что был готов продать работы Дельфин по стоимости лома. — Для пущей выразительности Вернон сжал кулаки. — Величайшее творение ее жизни. Ее душа! Разве мог я спокойно смотреть, как шедевры уходят за бесценок?!