— С кого начинать, непонятно, если не считать Джейн Омонье.
— Можно провести системный поиск — выяснить, кто хотя бы формально состоял в «Доспехах» одиннадцать лет назад, кто сейчас состоит. — Гаффни рискнул улыбнуться еще раз. — Одно мне на руку, Аврора: они запаниковали, а значит, почти наверняка ошибутся.
Гаффни надеялся успокоить Аврору, но добился совсем другого.
— Не нужно, чтобы они ошибались, Шеридан. Если ошибутся, Часовщик может ускользнуть. Такой результат обернется катастрофой не только для нас, но и для Блистающего Пояса, как едва не произошло одиннадцать лет назад.
— Я буду действовать крайне осторожно. Обещаю, во второй раз Часовщик не уйдет. Даже если это случится, теперь мы знаем, как его ловить.
— Верно, — согласилась Аврора. — Будем ловить и надеяться, что старые приемы сработают и на этот раз, да? Интереса ради спрошу: ты отдал бы такой приказ?
— Какой приказ?
— Ты прекрасно понимаешь, о чем речь. О том, что они не любят вспоминать. О том, что сделали до того, как взорвали Силвестовский институт искусственного интеллекта.
— Отдал бы без малейших колебаний.
Талия почувствовала сквозняк: за ее спиной распахнулись тяжелые двойные двери. Префекты совещались чуть ли не шепотом и довольно долго. Погруженная в работу, Талия в последние двадцать шесть часов едва следила за развитием кризиса, но то, что нынешнее собрание считается неприятной необходимостью, ощущала.
— Талия, давай коротко, — начал старший префект Гаффни. — У всех срочные дела. Можно считать, что ты привела центр голосования в порядок?
— Сэр, я завершила обновление программы устранения недочетов. — Талия чуть ли не заикалась. — Как я уже говорила, изменения затронули пару тысяч строк программы.
— Ты уверена, что устранила лазейку, которой воспользовалась Кэйтлин Перигал?
— Абсолютно уверена, сэр. Я написала новый код для форматного контроля, смоделировала работу центра на протяжении полувека, и система валидации не выявила ошибок. Вероятность ошибок теперь ниже, чем допускалась до обновления. Не вижу причин не запустить программу.
Судя по рассеянному виду, мыслями Гаффни был на совещании куда важнее этого.
— В десяти тысячах анклавов?
— Нет, сэр, — невозмутимо ответила Талия. План внедрения новой программы она излагала в этом самом штабе, но, очевидно, придется повторить. — Изменения кода сравнительно просты, но обновления подразумевают высокоуровневый доступ ко всем десяти тысячам центров. На новых моделях сложностей не возникнет, а на старых процесс нужно корректировать на месте. Я имею в виду физическое присутствие на месте установки программы, сэр.
— То есть посещение объектов? — спросил Майкл Криссел.
— Да, — живо кивнула Талия, — но лишь в следующих анклавах…
Она подняла руку к Единой системе. Эффектный жест Талия отрепетировала заранее. По команде тонкие потолочные нити оттянули от застывшей модели Блистающего Пояса пять тел. Супервещество, поступившее по нитям, увеличило тела в сто раз. Одним из тел оказался анклав «Доспехов». Его мгновенно узнали все присутствующие, поэтому Талия назвала оставшиеся четыре: «карусель» Нью-Сиэтл-Такома, «песочные часы» Самбуковая Шевелюра, Шлюмпер Онил, Дом Обюссонов. Красные лазерные лучи замелькали меж анклавом «Доспехов» и четырьмя названными, демонстрируя будущий маршрут Талии.
— В каждом из анклавов понадобится не больше тринадцати часов. Абстракция отключится на считаные миллисекунды, никто заметить не успеет.
— В условиях нынешнего кризиса мы не сможем выделить четыре корабля, — заявил Гаффни.
— Сэр, на четыре я и не рассчитывала. Установку хотела бы произвести самостоятельно, то есть последовательно. С учетом сна и перелета между четырьмя анклавами я должна управиться за шестьдесят часов.
— Потом программу можно будет запустить на всем Поясе?
— Если на четырех тестовых объектах не возникнет сложностей, не вижу причин откладывать запуск.
— По-моему, стоит выждать, пока не утихнет шум вокруг Раскин-Сартория, — вмешалась старший префект Бодри, по своему обыкновению сидевшая неподвижно. — Все второстепенные операции сейчас — непозволительная трата ресурсов. Талия наверняка рассчитывает на полноценную группу поддержки. Не стоит перераспределять ключевых специалистов в тот момент, когда гражданам не терпится наказать ультра.