— Я уполномочен говорить, что решение приняли после оценки годности по состоянию здоровья. Я думал, вас проинформировали, но если…
— Меня не проинформировали. — Дрейфус старался обуздать злость, чтобы не сорвать ее на молодом стражнике, как чуть раньше на Тиссене. — Но мне по-прежнему хочется поговорить с префектом Омонье.
— Префект Омонье не в состоянии общаться ни с кем, — хрипло произнесли за спиной у Дрейфуса.
Том обернулся. По коридору, которым только что плыл он, приближался Гаффни.
— Простите, Том, но такова ситуация.
— Разрешите мне поговорить с Джейн.
Гаффни с искренним сожалением покачал головой:
— Вряд ли я должен объяснять вам, сколь нестабильно ее состояние. Излишние расстройства префекту Омонье совершенно ни к чему.
— Если меня не пустят к Джейн, расстроится не только она.
— Спокойно, Дрейфус. Знаю, сегодня вам пришлось несладко, но это не повод набрасываться на руководство.
— Вы участвовали в отстранении Джейн?
— Префекта Омонье не отстранили, а избавили от бремени руководства в момент, когда пребывание в должности превратилось в угрозу ее здоровью.
Боковым зрением Дрейфус видел, что стражники смотрят прямо перед собой и стараются сохранить постные лица. Мол, стычка начальников их не касается. Старшего префекта они не вызывали. Дрейфус смекнул: Гаффни околачивался неподалеку и ждал его появления у кабинета Омонье.
— Чего вы добиваетесь? — спросил Дрейфус. — Лилиан Бодри — хороший префект, но, в отличие от Джейн, не умеет мыслить масштабно. Ждете ее промаха, да?
— С какой стати мне ждать промаха Лилиан?
— С такой, что после отстранения Джейн вы станете на шаг ближе к должности верховного префекта.
— Довольно! Слышали бы вы свой бред со стороны, язык прикусили бы.
— Где Бодри?
— Наверняка в штабе. Может, за своими делами вы не заметили, но у нас тут кризис назревает.
— Вызываю Бодри! — проговорил в свой браслет Дрейфус.
— Префект Дрейфус! — тотчас отозвалась Лилиан. — Я ждала вашего вызова.
— Позвольте мне поговорить с Джейн.
— Боюсь, это было бы неразумно. Не заглянете в штаб? Нужно кое-что обсудить.
— Я тоже туда собирался, пока не увидел вас, — добавил Гаффни, слабо улыбнувшись. — Пойдемте вместе?
В штабе Дрейфус и Гаффни застали Бодри, Криссела и Клирмаунтина. Старшие префекты с разных сторон разглядывали модель Единой системы. Дрейфус заметил, что четыре анклава выделили из десяти тысяч и увеличили так, что стала видна структура.
Криссел показал на свободное место:
— Присаживайтесь, полевой префект Дрейфус. Надеемся, вы нам кое-что объясните.
Дрейфус остался на ногах.
— Насколько я понимаю, вы один из тех, кто в мое отсутствие устроил самосуд и отстранил Джейн от должности.
— Если вы предпочитаете описывать случившееся такими выражениями, то да, я участвовал в принятии этого решения. Имеете что-то против?
— Угадайте с трех раз.
Криссел спокойно смотрел на него, отказываясь глотать наживку.
— Возможно, вы не в курсе, но в поведении скарабея произошли тревожные изменения, вероятные предвестники некой катастрофы.
— Я более чем в курсе.
— Тогда вы в курсе, что состояние Джейн очень беспокоит доктора Демихова. Предмету у нее на затылке достаточно малейшей провокации. Когда содержание гормонов стресса у нее в организме поднимется выше определенного уровня, скарабей переломит ей позвоночник или разорвет тело на части.
— Верно, — проговорил Дрейфус, словно ему неожиданно что-то открылось. — И вы считаете, что смещение с должности — залог понижения уровня ее стресса?
— Выбрана оптимальная программа лечения. Когда Джейн пройдет ее и когда минует кризис, мы подумаем, как вернуть ее на более-менее ответственный пост.
— Так вы ей и объяснили? Или соврали, что восстановите в должности, едва страсти поутихнут?
— Сейчас не время говорить об этом, — проворчал Гаффни. С тех пор как они с Дрейфусом пришли в штаб, он впервые прервал молчание. Гаффни уже сидел рядом с Лилиан Бодри, положив руки на стол, и пальцами одной поглаживал стиснутый кулак. — Полевой префект Дрейфус, взгляните на модель Единой системы.
— Спасибо, я ее уже видел. Симпатичная.
— Присмотритесь к тем четырем анклавам. Никаких ассоциаций не возникает?
— Трудно сказать, — ответил Дрейфус и с ироничной улыбкой добавил: — А у вас, старший префект Гаффни?
— Попробую объяснить. Перед вами Нью-Сиэтл-Такома, Самбуковая Шевелюра, Шлюмпер Онил и Дом Обюссонов. В этих четырех анклавах Талии Нг надлежало установить обновления.