– Ты хочешь сказать, что наша мать действительно перестала платить за ее гребаный колледж? Сойер не драматизировала? – спрашивает негромко Макс.
– Она работала на двух работах, чтобы оплатить учебу и использовать деньги, полученные от твоего отца, на студию. К сожалению, ей пришлось немного растратить эти средства, так что со студией ей придется подождать. Но она работала не покладая рук, чтобы улучшить свое положение, – заканчиваю я, гордясь всем, что сделала моя девочка.
– Вот чертова сука, – рычит Макс.
– Слушай, я хочу разобраться в этой ситуации как можно спокойнее, – говорю я ему, делая глубокий вдох. – Но если ты еще раз назовешь ее сукой, обещаю, что выпорю твою задницу и обеспечу тебе место на скамейке запасных на завтрашней игре, – предупреждаю я, не в силах больше сдерживать свой гнев. Макс садится с широко распахнутыми глазами. – Сойер – это абсолютно всё, чем ты не являешься, всё, кем мы все должны мечтать стать. За те несколько месяцев, что мне посчастливилось знать ее и иметь в своей жизни, она сделала ее бесконечно лучше для меня и моей дочери. Ты должен радоваться, что она дает тебе шанс, даже если это займет какое-то время. Она сделала свой выбор, так что прекрати на меня нападать, когда вся эта ситуация на твоей совести.
– Вообще-то, я говорил о нашей матери. Она убедила меня, что наш отец контролирует Сойер. Настолько, что это даже не смешно. Но я не знал, что она перестала платить за ее учебу. Все это время сестра была предоставлена сама себе... все, что случилось, произошло из-за ужасной гребаной женщины. Но ты прав. Сойер всегда была хорошим человеком. У нее самое доброе сердце, она всегда такая отзывчивая. Я надеюсь, что она все-таки даст мне шанс.
– Ты должен рассказать ей всю историю. Она любит тебя, даже если сейчас ненавидит. – Я пожимаю плечами. – Но с этого момента ты должен оставить проблемы за пределами льда. Завтра на игре будут агенты «Циклона». Я знаю, что это твоя мечта – остаться в Нью-Йорке, и они придут посмотреть на тебя. Они заинтересованы в тебе, так что играй как Безумный Макс, которого мы все знаем и любим, и все встанет на свои места. Твоя сестра – удивительная женщина. Уверен, как только она увидит, что ты прилагаешь усилия, то даст тебе еще один шанс.
– Тренер, вы же знаете, что то же самое относится и к вам?
– О чем ты говоришь?
– Если ты приложишь усилия, она даст тебе еще один шанс, – говорит Макс, вставая.
– Нет, не даст. Сойер сделала свой выбор, и она выбрала тебя, и я ее понимаю, ведь ты ее семья.
– Но она выбрала не меня. Она выбрала тебя. Сойер чертовски разозлилась, что я угрожал твоей карьере Она хотела, чтобы ты следовал своей мечте. Но не волнуйся, Кэсси позаботилась о том, чтобы рассказать мне, как я все испортил. – Он смотрит на меня, обдумывая свои следующие слова. – Я ненавидел, что кто-то был ближе к ней, чем я. Она всегда была моей лучшей подругой, и я это потерял. Но, наверное, я также думал, что ты просто трахаешь ее. А теперь? Я вижу, что ты в нее влюблен.
– Макс, нет... – начал я, но он прерывает меня.
– Она тоже любит тебя.
– Я не уверен, что это правда.
– Это так. Все это Сойер сделала для тебя, – говорит Макс, как будто это и есть ответ. – Я знаю свою сестру, она сделает все для тех, кого любит, а ты определенно тот, кого она любит. Когда Сойер смотрит на тебя, у нее такой же взгляд, как во время танца, как будто она, наконец-то, обрела покой. Борись за нее. Я не буду стоять на пути и сделаю так, чтобы она это знала. Но это все равно не значит, что мне нравится идея, что ты будешь с моей сестрой, особенно потому что ты стар, как черт. – Он подмигивает, зная, что не могу его ударить, поэтому я лишь сверкаю глазами. – Но уверен, ты позаботишься о ней, чем я долгое время пренебрегал, – в его словах слышится разочарование в себе.
– Ты прав. Я люблю ее, но иногда этого недостаточно. – Я подхожу к Максу и протягиваю ему конверт. – Пожалуйста, найди способ передать это ей. Это важно.
– Отдай ей сам.
– Нет, нужно сделать это прямо сейчас, и я даю ей время, сколько нужно, чтобы понять, чего она хочет.
– Хорошо, тренер, – Макс делает паузу. – Просто подумай о том, что я сказал. Я не должен был вести себя так, не зная всей истории.
– Все в порядке. Как уже сказал, в следующий раз держи свои мысли подальше от льда.
– Я так и сделаю, – заверяет Макс. – Но тренер? Просто помни, что она стоит того, чтобы за нее бороться. Кажется, наша семья сильно облажалась. Просто, пожалуйста, не позволяй этому остановить тебя от борьбы за нее.
Я киваю.
– Пойдем, закончим тренировку, – говорю ему, жестом приглашая его выйти из моего кабинета и вернуться на лед.
Чудесным образом остаток тренировки прошел именно так, как надо. Что впечатлило Тревора и Бернарда, слава богу. Видимо, Максу просто нужно было немного проветриться и услышать ситуацию со стороны, потому что теперь он играет как сумасшедший сукин сын, которого мы все любим.
До конца тренировки в голове крутились мысли только о Сойер и о том, как у нее дела.
Почему моя голова занята только ею, и что, черт возьми, мне делать теперь, когда я наконец это понял?
Я люблю Сойер.
Глава 22
СОЙЕР
Что делать, когда кажется, что твое сердце вырвали и растоптали?
Еще хуже, что делать, когда ты сама виновата? Последние несколько недель я работала на автопилоте, почти ничем другим не занимаясь за пределами своей обычной рутины. Я либо в школе, либо в детском саду, либо в клубе, либо в своей кровати, прячусь от реальности. В последнее время у меня не было сил ни с кем общаться, несмотря на то что Гвен и Кэсси пару раз пытались меня выманить.
Я не хочу ничего делать. Желаю, чтобы эти чувства исчезли. Я так запуталась. Постоянно тревожусь обо всем и не знаю, к кому обратиться. Прошло уже несколько недель, как Макс узнал обо мне и Рексе, а мне все еще больно, как и тогда, когда это случилось. С тех пор как порвала отношения с Рексом, боль становится только сильнее. Я чувствую пустоту. Скучаю по нему. Хочу вернуть все назад и лежать в его объятиях, теплых и безопасных, но не могу. Не хочу рисковать с Максом и разрушать шансы Рекса на карьеру в НХЛ.
Перевернувшись на спину, я пытаюсь снова заснуть, но слышу стук в дверь спальни, а затем входит Кэсси. Я отлеживалась в своей кровати после того, как меня отправили домой из «Атлантиды». Молли была очаровательна и полностью меня поддерживала, но я просто не могла выйти из своего плохого настроения. Молли сказала, что люди не очень хорошо реагируют, когда рядом грустная девушка, поэтому я вернулась домой и забралась обратно в кровать. По крайней мере, здесь я могу поплакать, не испортив чей-то стояк.
— Эй, Сойер? Ты проснулась? — тихо спрашивает Кэсси, садясь на кровать.
— Да, — бормочу я, мое лицо все еще опухшее от слез.
— Макс здесь, и у него есть кое-что для тебя.
Я напрягаюсь при упоминании его имени и воспоминании о том, как он был здесь в последний раз. Когда все развалилось.
— Я не хочу с ним разговаривать, и мне точно ничего от него не нужно. Скажи ему, что он может отправляться прямиком в ад. Мы поговорим там.
— Что бы у него ни было, это от Рекса, — добавляет она. — Смотри, Макс в гостиной. Отказывается уходить, пока ты не уделишь ему хотя бы пять минут. Я пыталась, но он не сдвинется с места. Чертов упрямый мул.
Эти двое — как масло и вода, всегда были такими и, наверное, всегда будут.
— Хорошо. Но если я попаду в тюрьму, ты внесешь за меня залог, — предупреждаю я.
— Договорились. Хотя я, вероятно, буду сидеть рядом с тобой, так что не уверена, что получится.