У Зои было всего две смены одежды. А Купер привык возить все необходимое в спортивной сумке. Зои уже начала сомневаться, есть ли у него вообще дом. У нее самой дом был. Правда, он стал пустым с тех пор, как уехали родители. А что еще хуже, его вот-вот могли отобрать, поскольку папа и мама не платили налоги уже несколько лет и даже не удосужились поставить в известность об этом свою дочь. И, возможно, скоро она сама научится обходиться спортивной сумкой.
Может, у них с Купером больше общего, чем кажется?
Не сказав ни слова, мужчина взял кружку и налил себе кофе. Он даже не пожелал ей доброго утра. Вчера Брайант достаточно ясно продемонстрировал ей свои желания. Он хотел только секса. Его жизнь была привязана к основным потребностям. Так он мог постоянно контролировать происходящее. Может, его философия в чем-то не так уж и неверна? Чем больше желаешь, тем труднее этого добиться.
Купер приготовил бутерброд из хлеба и бекона, который она поджарила. Стоимость их пребывания здесь мало-помалу начинала беспокоить Зои. Сначала она планировала оставить немного денег из той суммы, что она заработала на выходных — несколько долларов за газ, несколько — за еду. Но теперь придется взять из тех денег, которые она берегла на рождественские подарки для Дафны.
При одной мысли об этом у нее в горле образовался комок. Она и так наскребла только двадцать долларов, которые могла бы потратить на свою ненаглядную дочку. Конечно, этого хватило бы только на недорогие игрушки, но, по крайней мере, под елкой бы лежали подарки… А теперь и на детские подарки денег не хватит…
Злая и обиженная тем, что жизнь так часто подбрасывает ей разочарования, Зои почувствовала, как болезненно напрягается грудь. Но девушка заставила себя дышать ровно. Не время поддаваться порыву жалости к себе.
И все же вряд ли она находится на верном пути к успеху в жизни, раз все идет так плохо. Родители уехали. Брак рухнул. А теперь еще и дом вот-вот будет потерян. Возможно, пора понять, что во всех своих бедах нужно винить только себя?
Зои отвернулась от раковины и взглянула на Купера, который расположился на диване перед телевизором и с аппетитом уплетал бутерброд, бездумно глядя на экран. У него было столько же проблем. Родители рано умерли, братья ненавидели его, и все же он не только пережил это, но и был по-своему счастлив.
Почему? Возможно, он просто сделал так, чтобы никто не мог причинить ему боль. И чувствовал себя совсем неплохо. А она все это время пыталась соединить свою жизнь с кем-то еще…
Девушка вытерла руки полотенцем и прислонилась к столу. Впервые задумавшись о нерадостной перспективе встречать Рождество без подарков, открыток и звонков от членов семьи, Зои решила, что пора посмотреть в лицо реальности. Может, именно поэтому она и оказалась здесь с Купером Брайантом. Может, судьба хотела наконец дать ей понять, что некоторым суждено всю жизнь провести в одиночестве?
Зои скрестила руки на груди. Этот вывод показался ей логичным. А был ли Купер доволен своей жизнью или же он просто хороший актер? Но выяснить это можно, лишь узнав его историю до конца.
А цена ей уже известна.
Значит, прежде чем претворить в жизнь новые идеи, нужно понять, верна ли эта теория.
Набравшись храбрости, Зои направилась в большую комнату и остановилась перед диваном, где мужчина сидел, вытянув ноги.
Она подошла и старательно пнула его.
— А ты не думал о том, что у меня может не хватить денег, чтобы заплатить за все, чем мы воспользовались?!
Тот даже не поднял глаз на девушку.
— Я не собирался позволять тебе платить за что бы то ни было. У Дафны есть своя еда, ты ешь меньше меня, — мужчина взял пульт и переключил канал. — Мои тридцать баксов были бы рядом с твоей двадцаткой.
— Боюсь, понадобится больше, чем пятьдесят баксов.
— Сколько?
— Восемьдесят.
— Ладно. Ты платишь тридцать, я — пятьдесят.
Так. Тест номер один удался. Несмотря на ее враждебность, Купер все время оставался непритворно спокойным, отвечая на вопросы откровенно и логично.
Она сделала глубокий вдох и медленно произнесла:
— Знаешь что? Я подумала и решила, что хочу услышать полную историю твоей семьи.
Медленно, словно не веря своим ушам, мужчина повернул голову и посмотрел ей в глаза.
— Ты знаешь цену.
— Да, но, видишь ли, я никогда не плачу за что-либо полную цену.