Рамиро, был невысок, коренаст и всегда энергичен. В отличии от короткой полуармейской стрижки Донцова колумбиец был наголо брит, но при этом имел франтовские тонкие усики, переходящие в аккуратную эспаньолку. Над бровями у него красовались татуировки в виде змеек, а от висков, вниз на щеки тянулись какие-то значки в виде всяких замысловатых фигурок и отдельных букв латинского алфавита. В общем, типичный латинос бандитского вида.
Донцов не испытывал к нему ни малейшей симпатии. Хотя, может виной тому непростой характер самого Донцова? Он постоянно хотел придраться к Алонсо, но тот поводов не давал. Все делал, как надо и это порой раздражало Виктора до невозможности.
Но всё это, конечно же мелочи перед предстоящим испытанием. Нужно собраться и работать вместе. Только так можно прийти к успеху. А там, глядишь, они с Алонсо поладят. Чего на свете не бывает? Донцов умел держать себя и свои чувства в руках.
- Ну, как? – нарушив тишину, спросил Рамиро. - Много чего поменялось?
Вопрос был не праздный. Второй пилот со всей серьёзностью подошёл к изучению предстоящего маршрута. Рамиро Алонсо, конечно же полагался на коммандора Бэлфора и Донцова, но и на нём тоже лежала ответственность за успех экспедиции. Случись чего, ему придётся вести корабль и никакой поблажки в том, что он, только третий в лётном составе не будет.
- Вот здесь, в секторе 56 существенные изменения, - сказал Донцов, показывая на экран. – За последние две минуты там появилось двенадцать астероидов диаметром от трех до пяти километров. А сколько мелких, один черт знает, - Донцов выделил с помощью лучевой указки другой сектор с условным обозначением 54-6. – Ну, а здесь газовый выброс. Видишь зеленый шлейф? Около десяти тысяч километров в длину, три-четыре в ширину и продолжает разрастаться. По краям электромагнитные бури – просто ужас. В общем, опять менять маршрут. Там, точно не пройдём.
- Что и говорить, адское местечко, - пробормотал Алонсо. – Ну и работенка нам предстоит.
- Для этого нас и наняли, - Донцов пожал плечами, демонстрируя завидную выдержку. - Потому что мы - лучшие.
Рамиро нервно дернул правым плечом и спросил:
- Но ты, вроде бы здесь не из-за денег? Из-за дружбы с Бэлфором?
- Именно так, - кивнул Виктор.
- Ты веришь, что шотландцы, наконец обретут для себя свой собственный мир?
- Почему бы и нет? Я думаю, они имеют на это право не меньше остальных.
- Спецслужбы СБК будут недовольны, - хмыкнул Рамиро. - Вся эта затея попахивает международным скандалом.
- Имена и фамилии всех членов этой экспедиции засекречены, - сказал Виктор. – Надеюсь никакой утечки не случится и мы не станем фигурировать в новостных блоках.
- Хорошо бы, - кивнул Алонсо.
Виктор искоса взглянул на напарника.
- Ну, а ты здесь только из-за денег?
- Я наемник, - ответил колумбиец. – Чего, уж, тут скрывать. Но свою работу я исполню, как следует, если тебя это тревожит.
- Хорошо, - кивнул Донцов. – Так или иначе, но я полагаюсь на тебя.
С пульта внутренней коммуникации раздался сигнал. Говоривший не стал подключать видеосвязь, просто сообщил, что в конференц-зале через пять минут состоится брифинг организованный коммандором.
- Я должен идти, - сказал Донцов. – Представлю отчёт. Все должны знать, что нас ждёт.
- Давай, - кивнул колумбиец. – Я здесь продолжу за тебя, внесу последние изменения.
Сборы не заняли много времени. Виктор прихватил с собой информер с последними данными по картографии и покинул пилотский отсек. Он спустился по лесенке из четырёх ступенек, миновал короткий проход и вышел в более широкий и длинный коридор. Здесь находилась секция номер 34-Д - жилые и подсобные помещения второго уровня.
Донцов любил этот корабль не меньше его хозяина и коммандора Бэлфора. Оно и понятно, «Искатель» стал для Виктора вторым домом. А может и первым, учитывая то, что свой дом на Земле он видел последний раз шесть лет назад.
По своим техническим характеристикам «Искатель» относился к звездолётам среднего класса. Длина его центральной сигарообразной части составляла две сотни метров. Плюс ещё сто метров двигательный отсек в форме цилиндра. По сторонам тянулись широкие крыловидные секции с понижающим наклоном, снабженные гравитационными разгонными блоками последней модификации. «Искатель» был очень быстрым и маневренным кораблём. В предстоящем деле эти свойства являлись важнейшими для выживания. Ну и конечно коммандор позаботился об усилении корпуса дополнительным комплектом брони и отдал немалые деньги за приобретение на чёрном рынке ряда модулей, в том числе армейского образца, повышающие характеристики защитных экранов звездолёта на несколько порядков. Правда, пришлось отказаться почти от всего бортового вооружения. Бэлфор посчитал, что в этой экспедиции оно не понадобится. Пираты, как правило шныряли возле торговых маршрутов. Уходить далеко за пределы освоенного человечеством пространства им не было смысла. Да и технических возможностей, чтобы сделать это они не имели.