Перелистывая их день за днем»
Марк Ульпий*** — Ма́рк У́льпий Не́рва Трая́н (лат. Marcus Ulpius Nerva Traianus), больше известный как Траян —римский император, правивший в 98—117 годах. Правление Траяна было отмечено масштабными завоеваниями.
========== История восьмая. Приоритеты. ==========
Москва. Сентябрь 2013 года. 21.00.
Зачем, с какой целью люди совершают столько безумств из-за любви? На что она эта любовь вообще нужна? Почему в ней столько силы, что она способна противостоять злу?
Это же просто похоть, гормоны и ничего более! Физиологические процессы! Раньше я этого не понимал… Пока не встретил Катарину. Тогда всё обрело смысл. Любовь – это сильнейшая мука, не несущая ничего хорошего! Даже тому, у кого нет души. Люцифер не упустил возможность преподать мне урок боли, убив единственную, к кому я испытывал нечто кроме ненависти и презрения. С тех пор я похоронил в себе подобную слабость. Думал, что похоронил.
Чувства Насти, подобно угольку, попавшему в сухие ветки разожгли пламя, растопив лёд. В какой-то степени это меня удивило.
В вечернем переполненном вагоне метро, помощница доверчиво прижалась ко мне, словно ища защиты от окружающего мира, от всей этой толпы, что окружала нас. Она слушала биение моего сердца, прибывая в трепетном и остром состоянии радости, оттого, что я обнимаю её и просто нахожусь рядом. Странная женщина… Так удивительно, что мне самому хотелось слепо поверить в удачу и счастливый случай, что свёл нас. Но чудес не бывает. С такими как я - точно.
Под стук вагонов подземки, я вдыхал запах её шёлковых волос, вглядываясь в лица окружающих, без определённой цели. Просто потому, что мне нравится это делать. Глядя на стариков, подобно Мефистофелю, я при желании вижу, как прожили они свои драгоценные жизни, которыми так дорожат. О, да! Чем старше человек, тем сильнее он боится смерти! Я знаю, какими они были в молодые годы и что совершили для того, чтобы стать продолжением Ада. Хорошая способность, вкупе с остальными. Я мог бы убить всех людей в переполненном поезде, одним лишь движением руки, но бессмысленные смерти мне не нужны. К слову, мои возможности не безграничны. Впрочем, Мефистофеля тоже. Но я над этим работаю.
Ещё в юности я осознал свои умения и потребности, а также то, насколько широко они простираются в рамках Земли и Ада. У меня много достоинств Люцифера и Нут, но нет ни одного их недостатка. Мой символ - зима, держащая в ладонях чёрное сердце, вероятно от этого и произошло моё имя, если вдаться в более глубокие сакральные и семиотические рассуждения. Всё мироздание наполнено смыслами, только некоторые их в упор не видят.
Ныне моей целью было научить Настю видеть эти скрытые смыслы, чтобы при случае, она смогла защититься даже от меня, если это потребуется, не говоря уже о других. В течение прошедших месяцев помощница старалась быть способной ученицей и преданной любовницей, запоминая суть вещей, пока я старательно уклонялся от встреч с Вассаго, Хеллстормом и Джонни Блэйзом, балансируя на лезвии бритвы.
Тремя часами раньше.
Сэм вопросительно посмотрел на меня, усердно изучающего отчёты судебной экспертизы и баллистики, приложенные к материалам нового дела, которое абсолютно не шло мне в голову - клиента обвиняли в том, что он застрелил своего брата.
Со времён Кайна и Авеля людские нравы совсем не изменились. И не только людские. Напротив. Я с удовольствием бы задушил Вассаго, глядя с наслаждением, как капля за каплей, из его сильного тела уходит жизненная энергия.
Не так давно, между братцем и моей сторонницей Исабель Гоуди, произошла стычка. Тогда Вассаго пытался дознаться у красавицы, на которую они вышли с Хеллстормом, что я делал в Дортмунде.
Распорядительница молчала, как мы с ней и условились, но в силу женского коварства решила избавиться от моей помощницы, слухи о которой, как о возможной фаворитке, уже разнеслись в Инферно, с лёгкой руки Гери Ойл.
Совершенно верно утверждение о том, что шила в мешке не утаишь. У смертной появились завистницы, хотя на деле, они не знали истины, но очень хотели до неё докопаться, ловя каждое движение и жест, каждое слово и взгляд, обращённый мной в сторону Насти.
С медовой улыбкой на алых губах, прозорливая Гоуди произнесла, глядя в глаза Дэймону:
— Cherchez la femme, мальчики.
— Женщину? — Не понял охотник, нахмурившись и убрав трезубец в сторону от Исабель, которую до этого мгновенья прижимал им к деревянному полу. Ведьма пыталась сбежать, оказав охотникам всё возможное сопротивление, в результате которого большая часть дома, где обитала колдунья, была разрушена. Всё бы ничего, но это произошло в одном из богатейших кварталов Парижа, — ты имеешь в виду человека? Смертную? Что за фигню ты несёшь, чокнутая! — Но вместо ответа Гоуди расхохоталась, прошептав заклинание на латыни. Короткое, но действенное.
Запутавшаяся в остатках проводки лампа дневного света, за спинами охотников, моргнула и взорвалась. Хеллсторм отвлёкся на это и его тут же смело в сторону мощным потоком воздуха, как следует, припечатав к стенке.
— Глупцы! — Оскалилась безумная Исабель, подобрав под себя изуродованные ноги. Их вид заставил скривиться даже Вассаго, пришедшего на помощь Дэймону. — Вам не выстоять против моего Господина! Он боль моя и сладость! Он придаст мне сил!
— Проклятая ведьма! — Прошипел демон, кинувшись на рыжеволосую распорядительницу, но та уже успела ловко встать и отскочить в сторону. Всё произошло так быстро! Для того чтобы пользоваться силой тьмы людям нужны вспомогательные средства: заклинания, амулеты, артефакты и прочая атрибутика. Бесам всё это по большей части ни к чему. Ни мне, ни Вассаго не нужно произносить проклятье для того, чтобы оно попало в цель и уничтожило противника, если тот не сумел защититься. Достаточно лишь пожелать этого.
Но ослеплённая любовью ведьма, прожившая на свете несколько столетий - это опасный противник даже для Принца Ада, из рассечённой щеки которого, на серую рубашку текла чёрная нечеловеческая кровь. Чары распорядительницы были сильны и попадали точно в цель, достигая самой сути врага. Ради своего Повелителя Исабель пойдёт на всё, но схватка не может длиться вечно. Гоуди - человек и силы её ограничены, а Вассаго слишком хорошо знает колдовство ведуний, которых так часто созывал на шабаши… Это распорядительница упустила.
Они кружили на руинах дома, словно вороны над полем брани, в предвкушении пиршества из гниющей плоти. Друг напротив друга. Глаза в глаза - его бесцветные, с вертикальными кошачьими зрачками, полные злобы и её сумасшедшие, не менее ненавидящие. Демон изматывал Исабель, ждал, пока она выдохнется и не сможет отвечать на его выпады. Она знала это и шла на верную смерть, осмелившись противостоять Вассаго, но иного выбора у неё не было.
— Где же твой Господин? — Презрительно бросил братец, когда ему всё же удалось справиться с колдуньей и слегка придушив, прижать её к остаткам стены, подняв над полом. Его собственная чёрная кровь, бегущая из множественных ран, пропитала рубашку, в которую он был одет, смешавшись с алой кровью ведьмы, что была теперь в его власти. — Молчишь?
— Катись в Ад, свинья! — Гоуди плюнула ему в лицо, — тебе никогда не стать правителем! — Прохрипела, задыхаясь, ведь демон сжал её горло сильнее, наблюдая, как по телу колдуньи пробежали судороги. Но довершить своё злодеяние Вассаго не успел. Рука Принца разжалась, и он оглушенный мощным проклятьем упал на развалины.
Хватая ртом воздух, Исабель сползла вниз по стенке, упав на колени и оказавшись рядом с валяющимся без сознания Дэймоном.
Меня всегда учили тому, что лучшее нападение - это нападение в спину, когда твой противник меньше всего ожидает удара и более всего уязвим.