В голосе гостя слышалось неподдельное уважение. В хитросплетениях финансовых войн он разбирался отлично.
– В моем времени, в тысяча девятьсот двадцать девятом году, в Америке разразился кризис, названный впоследствии Великой депрессией. Рынки росли как на дрожжах, и все решили, что наступила эпоха всеобщего благоденствия. Простые вкладчики несли свои сбережения, закладывали дома, брали кредиты. На местные рынки устремились деньги со всего мира. В один прекрасный момент пузырь лопнул и похоронил под собой добрую часть экономик всей планеты…
Лопнул – слово стало ключом, открывшим ларчик с идеей. Нобель об этом, естественно, не знал.
– В финальной части вашего плана сценарий выглядит несколько по-другому, – заметил Нобель.
Денис согласно кивнул головой:
– Перед нами стоит задача победить, а не уничтожить. Это просто грандиозный блеф. Но если привести угрозу в исполнение, то Великая депрессия покажется легким волнением по сравнению со штормом, который разразится. Выживут немногие.
– Почему вы решили обратиться за помощью именно ко мне?
К этому вопросу Денис был готов, и ответ не заставил себя ждать:
– У империи нет средств. У нас с вами они есть. Все очень просто.
Гость скептически усмехнулся и в очередной раз занялся потухшей трубкой. Задумчиво пожевав губами, он предсказуемо поинтересовался:
– Вы пробовали подсчитать, сколько мы заработаем при удачном исходе?
– Трудно сказать. Думаю, не меньше двух миллиардов рублей.
Нобель, не сдержав эмоций, присвистнул – банк впечатлял. Но его волновала и другая тема: в светлых глазах читался неприкрытый интерес.
– Крайне заманчиво заглянуть в будущее, которое нас ожидает. Расскажите, Денис Иванович, удовлетворите любопытство.
– Будущего еще нет, Эммануил Людвигович. Многое зависит от нашего с вами решения.
Собеседник усмехнулся – утверждение было спорным.
– И все же?
– У нас будет время для обстоятельных бесед. Лучше – не сегодня.
Гость покладисто согласился – впечатлений хватало и без этого. Последующий за этим выжидательный взгляд Дениса он понял абсолютно верно.
– Операция дерзка и привлекательна. Придумали вы ее сами или воспользовались знаниями будущего – не суть важно. Будем считать, что предварительное согласие вы получили. Сами понимаете – для окончательного решения я должен все досконально взвесить.
Возражения не последовало – довод был убедительным. Нобель поднялся с кресла и протянул руку:
– Благодарю вас за оказанное гостеприимство и… занимательную беседу.
Уже в дверях гость задал последний вопрос:
– Как в вашем времени называлась эта операция?
Ответ был лаконичен:
– Пирамида…
Страшнее оружия на финансовых рынках еще не придумали.
Глава двадцать четвертая
Москва. 15 апреля. 2009 год
Дорогие друзья – пользователи Интернета, сообщаем вам хорошую новость. Сегодня в редакцию газеты «Жэньминь жибао» приехал генеральный секретарь Объединенной Компартии России и Китая Ху Цзиньтао. Чуть позже он будет общаться с вами в онлайновом режиме.
Петербург. 16 мая. 1898 год. Выборгская набережная. Частный особняк
Нервное напряжение последних дней вылилось в банальную простуду. Саднило царапающим кашлем воспаленное горло, а суставы отзывались болью на каждое неосторожное движение. Горячий, сухой озноб закрывал отяжелевшие глаза, и не было сил, чтобы выбраться из-под пухового одеяла.
Денис с трудом приподнялся с постели и наугад пошарил рукой под кроватью в поисках тапок. Можно было и не искать. Шлепки привычно устроились у противоположной стены, под свисающими гирьками часового механизма.
В комнату вошла Юлька, неся в руках поднос с вареньем и горячим чаем. Увидев неуклюжие попытки больного подняться на ноги, она решительно воспротивилась:
– Денис, не вздумай даже вставать! Сейчас я буду тебя лечить.
– Юля, мне кровь из носу нужно быть сегодня на работе.
Слабая попытка была пресечена самым безжалостным образом:
– Один день без тебя обойдутся! Я твой заместитель, сама разберусь.
– Тогда вызови Степана и Платова, пусть ко мне приедут.
– И не мечтай об этом! Тебе надо отлежаться.
Тяжелый и глубокий вздох прервался сухим кашлем. Девушка присела на краешек кровати и, прикоснувшись прохладными губами к горячему лбу, прошептала:
– Дениска, ну что ты как маленький. Ты же горишь весь.
– Если не пригласишь их, то сам поеду, – пригрозил он.
– Ну что с тобой поделаешь? – вздохнула она. – Упрямый ты у меня. Может, и мне дома остаться?