========== Вместо эпиграфа. Предисловие Автора. ==========
“Beau comme le soleil”
(“Он прекрасен, как Солнце”)
Эсмеральда:
Он прекрасен, как Солнце…
Принц ли он, сын короля?
Я чувствую любовь, что пробуждается
Во мне… Сильнее меня…
Он прекрасен, как Солнце!
Это - принц, сын Короля,
Короля… я верю.
Флёр-де-Лис:
Он прекрасен, как Солнце,
Этот повеса (проходимец), солдат…
Когда он прижимает меня к себе,
Я хочу убежать, но не могу!
Он прекрасен, как Солнце!
Этот повеса (проходимец), солдат,
Солдат… Короля.
Вдвоем:
Он прекрасен, как Солнце…
Моя мечта, мужчина для меня!
Он меня обнимет,
И на всю жизнь он меня полюбит!
Он прекрасен как Солнце!
Моя мечта, мужчина для меня!
Он прекрасен, как Солнце!
Прекрасен, как Солнце!
©мюзикл “Notre Dame de Paris”
Совершенно не случайно мне попалась именно эта песня. Песня для двух женщин.
Почему я использовала ее в эпиграфе Вы поймете, лишь прочтя фикшн, и не забывая в междустрочье обдумывать - почему так, и никак иначе? К прослушиванию и даже просмотру перед прочтением РЕКОМЕНДОВАНО!
========== Пролог. Тлеет время… ==========
- Nana, а Кололь сколо велнется? - у Лассэланты выпали два передних зуба, и теперь она умильно не выговаривала букву “Р”, что постоянно вызывало мою улыбку, - И блатик! Сколо они плиедут?
Мы с владычицей Галадримов переглянулись. Келеборн разговаривал с ней не так часто, как мне хотелось бы. Осанвэ у этих двоих было сильно, как и моральная связь между ними. Я не могла вот так взять и поговорить с Трандуилом, как легко это делали они. И от этого было тошно. И начинали потеть ладони, и пробирала дрожь от мыслей, что ждет меня впереди, когда Трандуил вернется. Галадриэль видела мое волнение по этому поводу, но ничего не говорила.
После того поцелуя, которым Трандуил заявил на меня все права и полномочия, как мужчина, как эльф, как Король… О, Эру! Я до сих пор это осознать пытаюсь - мурашки по коже и мозга за мозгу заходит! Он меня поцеловал среди толпы подданных! Представляю, о чем теперь весь Ласгален втихую судачит! Что обо всем Средиземье думать… А остальные земли Арды? Валар и Майар? Бр-р-р… Аж передергивает. М-да, необдуманно поступила я, вполне логично на мой необдуманный поступок отреагировал сам Трандуил. Я после снова и снова прокручивала моменты нашего прощания, и постепенно осознавала страшное: эта остроухая зараза, хоть бы их ему, сволочи такой, не отрубили… Эта остроухая зараза ждал - ждал, ведь, гад такой! - что я заору, что брошусь к нему в слезах…
- Вот гад! - тихо прошипела я однажды, развешивая постиранную одежду Лассэланты. Галадриэль оторвалась от какой-то книги, которую (великая озорница) утащила из местного хранилища знаний, и вопросительно взглянула на меня. С тяжелым вздохом делюсь с ней своими мыслями. Владычица Галадримов лишь улыбается и отводит глаза. Я прекращаю что-либо объяснять, плюхаюсь рядом с ней на скамью и подпираю подбородок рукой. Наблюдаю за Накилом, тихо щиплющем траву. Он лежал в тени на опушке и охранял сон Лассэланты, уткнувшейся в его теплый, мягкий бок. Ресницы девочки были на столько длинными, что почти покрывали скулы, когда ее глаза были закрыты, как это было сейчас. Она уснула, держа в ладони яблоко, но Накил не спешил его воровать - знал, разбуди он эльфочку, я буду ругаться. Так и щипал траву, одним глазом косясь на меня, другим на мирно спящую Лассэланту.
- Знаешь, Арантиэль, у Трандуила весьма интересная библиотека… - Галадриэль перевернула страницу, своим высказыванием вынудив меня сунуть нос в книгу.
И тут глаза у меня поползли на лоб, а щеки ярко запылали! Это была не просто средневековая “Камасутра”, это было пособие, одно из многих, как доставлять удовольствие мужчине “еще до дверей спальни”. Я сразу вспомнила прочитанные когда-то “Мемуары Гейши”. Вот и в этой книженции, которую держала в руках Галадриэль, описывалось, как соблазнять мужчин. Более того, завершив читать сама, владычица Галадримов оставила книгу мне. И я обнаружила там еще и главу о том, как вести себя в спальне. Сильнее всего меня поразило то, что книга была написана на синдарине. Вот интересно, а Трандуил, ха-ха, сам-то читал эту книгу, раз имеет ее в своей библиотеке? На следующий день мы с Галадриэль дружно хохотали на эту тему, а после, интереса ради, наведались в хранилище, где обнаружили еще, как минимум, две дюжины подобных книг. Просматривали, закладывали в особо интересных местах и читали отрывки вслух, подвывая от хохота и держась за животы. Одну из подобных книг, которая особо меня зацепила, я взяла с собой и спрятала в тайных покоях под подушкой. А что? А вдруг?
Так же, я обнаружила просто уйму толстенных фолиантов по эльфийской медицине и травоведению. Читала взахлеб, вот только заклинания не пробовала, так как магией я не владею. Галадриэль спросила, почему я не практикую магию, и, когда я ответила, что никаких сил у меня, в общем-то, нет, стала учить. И я старалась, ведь, целительская магия - штука полезная в любые времена. Что-то получалось, что-то - нет, но это и не было плохо. Я и так очень многое знала до того, как Эру подкинул меня в постель к Трандуилу.
Кстати о постели… Я боялась, что проснусь рядом с Трандуилом, в его походном шатре, посреди неизвестных мне земель… Но этого не происходило день ото дня, хоть я и чувствовала сквозь сон присутствие Его Величества - то его рука теснее прижмет меня к широкой груди Короля, то скользнет по бедру, да и останется там… Но, что удивительно, каждое утро я просыпалась в комнате Лассэланты, мирно сопевшей в моих объятиях. И причины всему этому я не знала.
В один из вечеров Галадриэль нашла меня и, схватив за руки, печально сообщила:
- Келеборн говорит, что они положили конец войне. Завтра они выдвигаются обратно. Леголас поведет армии обоих владык домой, а Келеборн вместе с Трандуилом поскачут вперед…
- Миледи, но… - я похлопала глазами, - Почему они не ведут свои войска самостоятельно?
Галадриэль утянула меня подальше от служанок и, заперев двери в спальню Лассэланты, усадила на кровать, чтобы сообщить ужасное:
- Трандуил тяжело ранен…
========== Глава 1. Теплая слеза. ==========
Я сходила с ума. Не находила себе места, не спала ночь, отпаивала себя чем-то, вроде эльфийского щербета - вино замешанное со специями, травами, толчеными фруктами и орехами. Сладко, вкусно, нервы успокаивает и позволяет держать глаза открытыми. Сидела в дворцовом саду на скамье, в его струящейся золотой теплой накидке с красным подбивом, сидела, обхватив теплую чашку и чуть покачивалась взад-вперед, стараясь успокоить себя. И, только когда показались первые лучи солнца, увидела то, чего так боялась - в Ласгален пришла настоящая осень. Не такая, какую поддерживал Трандуил - зеленые листья и трава меняются совершенно незаметно, по утрам вместо росы можно увидеть белый налет инея - нет. Теперь стало гораздо холоднее, изо рта вырывались облачка пара, листья деревьев окрасились в золото, бронзу и багрянец и медленно кружили, устилая землю и тропы, трава пожелтела и пожухла… И все это за одну только ночь! От этого было откровенно жутко.
Галадриэль сказала, что Трандуил тяжело ранен, но сейчас, с восходом солнца, я могла видеть, на сколько все серьезно - если Владыка Лесов Средиземья не пользовался своей природной магией для поддержания жизни леса, все было очень и очень плохо.
И только ближе к вечеру дозорные сообщили о приближающихся всадниках. Давно я так не бегала, что все пятки отбила. Успела к тому моменту, когда Короля вносили через главные ворота. Его личные стражи, Гвирит и Ариен, несли Его Величество на его собственной мантии, Келеборн поддерживал голову Трандуила. Я не сразу поняла, что крик, полный боли, - мой собственный. Пока Владыку Ласгалена несли, на каменный пол с глухими шлепками капала кровь. Я подбежала ближе - если Трандуил всегда был белокожим, то сейчас он… Да умертвия лучше выглядят! Не знаю, как выглядят умертвия, но смотреть на Короля было больно и страшно. Теперь я понимала решение Келеборна ехать вперед - малейшее промедление и Трандуила бы никто не спас. Я посмотрела на светлого лорда: