- Я не прислуга.
Ну, в общем, не фиг было… учитывая, как долго мне приходилось терпеть его. Гвирит и Ариен вышли следом за мной. Как только дверь в покои Короля закрылась, я опустила голову и выдохнула - в таком напряжении себя держала.
- Арантиэль… - Ариен покачал головой, - Иногда я тебя боюсь.
- И не без оснований! - взгляд у Гвирита был нечитаемым, - Ты вообще бесстрашная…
- А знаешь, - Ариен переглянулся с другом и досадливо махнул на меня рукой, - Ей можно все.
Я рассмеялась. Мне было весело, что я отомстила Трандуилу. Настроение резко подскачило вверх после реакции стражей.
***
Спустя еще три недели Трандуил сделал первый шаг. Это было… у меня нет слов, чтобы как-то описать это событие. Поднялся с постели не без моей помощи. Стоять на месте он мог (мы пробовали вставать несколько раз), но пошатывался, потому я стояла к нему лицом, давая ему возможность иметь упор в мои руки, согнутые в локтях. А в глазах у него был страх. Страх, что ничего не получится. Я не старалась уговаривать его или подбадривать. Он должен был преодолеть себя. Это был сугубо психологический момент: не поверит в себя - не сможет. Рана на его спине постепенно покрывалась тонкой розовой кожицей, струпья все чаще смывались мочалкой, когда я помогала ему принимать ванну. В общем и целом, я уже неоднократно видела его абсолютно обнаженным, и это ни меня, ни его не волновало и не смущало. Врач, он, как говорится, существо бесполое. Но зоолога, то есть меня, вообще врачом назвать сложно.
Да и не только с ванной я ему помогала. Вообще, Трандуил не хотел, чтобы подданные видели его таким - практически беспомощным, не способным даже нормально поднять левую руку - от напряжения его ладонь начинала крупно дрожать, и Владыка инстинктивно сжимал и разжимал пальцы, чтобы унять дрожь. Когда он делал какие-либо резкие движения, сразу начинала кружиться голова - он прикрывал ладонью глаза и просил подождать, пока придет в себя. И, даже после того случая, когда я сообщила Его Величеству, что я ему не прислуга, я продолжала терпеливо и трепетно ухаживать за ним. Тот случай был единственным, когда мои нервы попросту сдали. Единственным, который Трандуил видел.
По ночам я не могла спать и вновь стала резко худеть. Тихо плакала, пока никто не видит моей слабости. Не могла спать и сидела возле кровати Лассэланты, которая спала в обнимку с Леголасом. Ему тоже было тяжело - обязанности управления Королевством, помощь отцу… Всего не перечислить. Каждый вечер он убаюкивал маленькую эльфочку, которая всеми днями ходила за ним шкодливым и вездесущим хвостиком, даже на заседаниях совета сидела у Принца Ласгалена на коленях, а тот одной рукой прижимал ее к себе, другой же ставил подписи и печати, просматривал свитки указов… Иногда, когда была свободная минутка, я ходила по потайным коридорам и была безвестным созерцателем того, как Леголас морально взрослеет, как легко ему даются те или иные решения…
Я посмотрела на Трандуила, сосредоточенно глядящего на свои голые ступни, и сравнила их состояния. Леголас сейчас был собранным, жестким, решительным. А его отец? Его отец в данный момент стоял, опираясь на мои руки и страшась сделать что-то не так. Страшась просто сделать крохотный шажок вперед и не упасть.
- Трандуил, посмотри на меня. - попросила его.
Он оторвал взгляд от своих голых ног и поднял глаза. Чуть пошатнулся назад, но я удержала. Его зрачки расширились, как и у любого другого разумного существа, которое смотрит на объект симпатии. Мне нравилась эта его реакция. Теперь нравилась всегда. Я улыбнулась и отпустила его руки. Трандуил несколько секунд стоял ровно, затем пошатнулся и прежде, чем начал падать, я молниеносно обхватила его руками. И он устоял. Я прижалась щекой к его груди и почувствовала его ладони, поднимающиеся от поясницы, чтобы крепко обнять меня в ответ, прижать к себе. В груди Короля сильно и быстро колотилось сердце. Потрясающий звук. И этот звук был для меня сейчас лучшей эротикой, которая существует в мире. Во всех мирах, сколько бы их не существовало. Звук его сердца и немного неровного дыхания.
- Я всегда тебя поймаю. Не дам тебе упасть. - отстранилась и так же взяла его за руки, как и до этого, страхуя от любой возможности неловко пошатнуться, - Просто следуй за мной.
И делаю шаг назад. Трандуил, глядя в мои глаза делает небольшой шаг вперед. Делаю шаг я - вперед идет он. Так мы обошли всю спальню и остановились у двери, ведущей к потайному ходу. Не оборачиваясь, толкаю ее пяткой и иду дальше, неотрывно глядя в глаза Его Величества. Он неосознанно перешагивает порог. Его шаги становятся все смелее, когда мы спускаемся по винтовой лестнице осторожно, сосредоточенно, ведь я спускаюсь спиной вперед и поддерживаю Владыку… Лестница кончается, снова позади меня дверь, которую я толкаю пятой точкой. На лице Трандуила возникает улыбка, вызванная моим действием. И я веду его дальше, тайной тропой в закрытую часть дворцового сада, которую нашла, когда никого не хотела видеть, когда пряталась от всех после того поцелуя с Королем у главных дворцовых врат, на глазах у жителей Ласгалена… Я нашла это место и не сказала никому. Никто и не знал. Здесь росли дикие алые розы, виноградные лозы, неухоженные, образовывали купол, защищая от солнца и непрошеных глаз, хмель настолько плотно овил калитку, что с первого взгляда ее было невозможно найти, и она приветливо скрипнула, стоило мне толкнуть ее бедром.
Я осторожно подвела Трандуила к мраморной лавочке и усадила его. Опустилась рядом, обхватив рукой его поясницу, страшась, чтобы он случайно не завалился назад. Какое-то время мы сидели молча, босыми стопами ощущая остывшую землю. Днем все еще было тепло, солнце по осеннему грело.
Внезапно, Трандуил вздохнул:
- Совсем забыл я про лес, запустил…
- Пройдет время, ты окончательно выздоровеешь, и у тебя появятся силы, чтобы вновь поддерживать его жизнь. И он тебя обязательно простит… Подожди еще несколько дней, окрепни сам, а он пока отдохнет, поспит. Иногда это полезно.
- У меня уже достаточно сил. Просто магия… - он опустил голову, - Магия перестала отвечать мне, откликаться на мой зов. - Трандуил положил ладонь на грудь, - Она здесь, со мной, никуда не делась… А я будто не могу дотянуться до нее.
- Может… - я потерла нижнюю губу, - Может у ionn (ion - сын, синд., здесь употребляется склонение) получится?
- Нет, у Леголаса ничего не выйдет. Он только Принц, он не сможет… Это дано лишь верховному правителю. - потом у него округлились глаза; Трандуил уставился на меня, - Постой-постой… Как ты его называешь?
- Ну, ты его так называешь, и ты меня понял. - его взгляд стал очень недовольным, - Не волнуйся, Леголасу я так не говорю! Хоть он сам и называет меня Nana.
- Он - Принц и имеет право.
- А я - официальная фаворитка Твоего Великозадия, так что не надо мне тут!