Я решила выпить кофе, прежде чем, взглянув на смету в последний раз, доверить ее чистой дискете и вручить Алексу. В шесть стало ясно, что мне потребуется еще час-полтора.
— Ладно, — сказал Алекс. — Я подъеду к восьми, а если что, выйду на связь ровно в восемь.
— Звони когда хочешь, кот действительно каким-то образом знает, когда звонишь именно ты. — На всякий случай я выглянула на улицу. Но на этот раз никакого «рено» не было видно.
— Правда?
— Честно! Телефон весь день надрывался как нанятый, этот экстрасенс и ухом не вел, а сейчас разорался! Я даже не посмотрела на часы. Снимаю трубку — ты. Точно!
— Ну-ну.
— Нет, правда! — Я прошлась по кухне. — Геркулес и днем звал меня выглянуть в окно, а я не поняла.
— Ладно, Беа. Это все глупости. Пока.
— Но это же твой «рено» был у меня под окнами?
— Он и сейчас там?
— Нет. Сейчас нет.
Кофеварка начала тоненькой струйкой выдавать кофе. Ощущение такое, будто я только что повесила трубку.
А ведь восемь — прошло два часа, я разделалась со сметой, и Алекс вот-вот придет.
— Мрм-рм-рм, — Геркулес потерся о мои ноги.
Я открыла консервы и наполнила его миску. Налила себе кофе и отломила приличный кусок багета. Может, не полениться и соорудить сандвич? Например, с черной икрой а-ля рюс, я же так и не притронулась к гастоновскому дару. Алекс тоже постеснялся.
Я достала баночку икры, держала ее в руке и, не закрывая дверцу, с сомнениями изучала содержимое холодильника. Интересно, а с чем русские едят икру? Понятно, что с хлебом. Многие едят с хлебом даже равиоли и спагетти… Но еще что? Зелень? Грибы? Фрукты? Яйца?
— Мырь-мярь-яаа. — Геркулес не проявил должного уважения к своим консервам, а с нескрываемым интересом — он даже привстал на задние лапки — передними и мордочкой тянулся к икре. — Ауау-ааа?
— И как это ты ее сразу-то не учуял? Хочешь попробовать? — спросила я, и тут раздался звонок в дверь.
— Ау-аау-ау-а! — Кот не сводил глаз с банки.
— Эх, Геркулес, Геркулес! Это же твой приятель звонит, а тебе жратва дороже? — Я поставила баночку на стол рядом с компьютером и пошла открывать дверь.
— Как ты справился с замком парадно… — Я осеклась.
На пороге стоял Гастон.
— Привет. — Через мое плечо он заглянул в прихожую, обволакивая меня интимным запахом пряного парфюма и дождя… — Ты одна? — шепнул он в оказавшееся рядом с его губами мое ухо. Губы почти касались моей кожи.
— Я очень занята, Гастон. — Я отступила назад. — Уходи. Я работаю.
— Мы должны поговорить, Беа. — Он шагнул через порог.
— Я занята!
— Беа, это очень серьезно. Пожалуйста, выслушай меня.
— Говори быстро и уходи!
— Беа…
Телефон и кот заорали в кухне одновременно.
— Гастон, уходи, я должна поговорить по телефону.
Парочка продолжала дружно вопить.
— Поговори.
— Я не в состоянии выкинуть тебя за дверь. Стыдно пользоваться этим. Хоть ты уймись, Геркулес!
— Я не пользуюсь. Я переживаю за тебя.
Гастон не двигался с места. Как назло, соседка вышла из своей квартиры, обернулась и круглыми глазами воззрилась на нас. Я вежливо поздоровалась с ней. Телефон и кот продолжали состязаться в громкости и пронзительности.
— Проходи, Гастон. Закрой дверь. — И стрелой метнулась в кухню.
— Да, Алекс, слушаю! Я была в ванной!
— Как дела?
Кот сидел на столе возле компьютера и старательно умывался. Только сейчас до меня дошло, что баночка из-под икры была девственно прозрачна и абсолютно пуста!
— Я все сделала. Восемнадцать и шесть десятых процента.
— Какие еще к лешему сварные консоли?! — рыкнул он кому-то. — Извини, Беа, перезвоню через пять минут. — Гудки.
— Это что? Смета на дом Маршана? — за моей спиной спросил Гастон.
— Не твое дело! — Я потянулась, чтобы захлопнуть компьютер.
— Да подожди ты! — Гастон не очень галантно отодвинул мою руку. — Конечно же, это она! Демонтаж мраморных каминов, демонтаж лестницы…
— Слушай, Гастон, сейчас мне абсолютно плевать, откуда тебе известно, что это дом Маршана! Я должна еще раз просмотреть все, перекинуть на дискету и отдать своему патрону! Понимаешь, я очень занята! Это он звонил и вот-вот приедет забирать работу!
— Беа…
— Что «Беа»? Я уже скоро тридцать лет, как Беа! Мне некогда, Гастон! Мне нужно работать!
— Твой патрон — Алекс Дюваль?