— Пат сказала, что ты уехала от мужа, сказала Тэра, одна из девушек. — Я тоже. Следующим шагом будет развод, поверь мне, — беззаботно продолжала она, не замечая, как побледнела Алисия.
Принесли кофе. Патриция решила сменить тему. Но Алисия не вслушивалась в разговор — она все думала о словах Тэры. Нет, о разводе и речи быть не может.
При мысли о том, что Дэкс, возможно, не захочет ее возвращения, Алисии стало плохо. А вдруг отъезд был ошибкой? Она надеялась, что разлука поможет ему осмыслить произошедшее, понять, что она для него значит. Но с каждым днем их телефонные разговоры становились все суше и холоднее.
Сегодня утром Дэкс сказал только пару слов и передал трубку Виктории. Алисия даже забеспокоилась и спросила сестру, все ли в порядке.
— Да он такой всю неделю, — глубокомысленно изрекла Вики. — Просто с головой ушел в работу. Не обращай внимания.
Ну так и пусть катится ко всем чертям, сердито подумала Алисия. Если я ему не нужна, то и сама как-нибудь без него проживу, тем более что, как показал опыт, это мне неплохо удается.
Алисия вспомнила, как Дэкс вез их с Викторией в аэропорт, потом нес чемоданы к стойке регистрации.
— Ты взяла все необходимое? — спросил он.
Она поймала его взгляд. Ей хотелось крикнуть: «Нет! Я не взяла тебя!»
Но, конечно, ничего этого она не сказала и никогда не скажет, потому что твердо решила, что не вернется, пока муж не упадет на колени и не станет умолять ее. И тогда она подумает.
Алисия жила хорошо. Денег в банке было более чем достаточно, а один фотограф даже пригласил ее на свидание на прошлой неделе. Естественно, она ему отказала, но приглашение ей польстило и прибавило уверенности в себе. Если она не нужна Дэксу — не беда, на свете мужчин что рыб в пруду. Надо только купить удочку.
Однако воинственное настроение Алисии несколько поутихло, когда она припомнила, как прощалась с мужем.
Дэкс не мог ждать, пока они пройдут регистрацию, поэтому он поставил чемоданы и поспешил обратно в город. На работу… или к Мэдди… куда он отправился сначала? Каждый раз, думая о нем, она вспоминала этот вопрос, мелькнувший в ее голове в аэропорту.
Перед тем как пройти на регистрацию, Вики чмокнула его в щеку.
— Я не надолго, — прощебетала она. — Робби обещал достать билеты на рок-концерт в следующем месяце. Я собираюсь пойти с ним.
Дэкс улыбнулся свояченице:
— Счастливого пути. Позвони мне, когда захочешь вернуться, я тебя встречу в аэропорту.
Но стоило ему повернуться к жене, как в глазах его появилось равнодушие. И никакого намека на переживания! Может быть, ему было просто плевать?
— До свиданья, Дэкс. — Алисия решила быть такой же сдержанной. Она прекрасно умела прятать свои эмоции.
Он кивнул и обнял ее. До боли знакомый аромат его одеколона, ласковые руки, приятное тепло объятий — все это взволновало ее. Но муж быстро отстранился.
— Береги себя, — прошептал он ей на ухо. — И нашего малыша.
А потом он повернулся и ушел, даже не оглянувшись. В глазах Алисии стояли горькие слезы. Высокий красивый мужчина, любовь всей ее жизни, растворялся в толпе…
— А ты что скажешь? — Голос Пат вернул ее в реальность.
— Что, прости? — переспросила Алисия, и ее подруга рассмеялась.
— Ты не слышала нас, да?
— Я задумалась.
— Мы тут восхищаемся тем парнем, — Пат кивнула в сторону окна.
— Вот бы он вошел к нам сюда, — промурлыкала Тэра.
Алисия посмотрела в окно и увидела мужчину, захлопывающего дверцу роскошной спортивной машины. Он стоял спиной к кафе. Высокий, темноволосый, одет в отличный костюм, скорее всего какой-нибудь известной марки, отметила про себя девушка. Что-то в его фигуре и движениях напомнило ей о муже.
Господи! Да я в любом мужчине ищу сходство с Дэксом, наваждение какое-то, отворачиваясь, ругала себя Алисия.
— Здесь так душно! Кому принести воды? спросила она, ища глазами официанта, но его нигде не было видно.
Никто не ответил на ее вопрос, взгляды девушек были прикованы к мужчине за окном.
Вздохнув, Алисия встала и пошла к бару, решив, что так она скорее получит стакан минералки.
В кафе было много народа. Почти все табуреты у стойки оказались занятыми любителями капуччино и прочих экзотических видов кофе. Аромат жареных кофейных зерен и свежих булочек витал в воздухе. Но Алисии повезло, рядом с ней освободилось место, и она присела.
— Что тебе заказать?
Знакомый голос заставил ее посмотреть налево. Это был тот самый фотограф, который недавно приглашал ее на свидание.
— Энди, привет, — улыбнулась девушка. — Я хочу воды — здесь так жарко. А вон наши девчонки, сидят у окна, — попыталась она вежливо отделаться от поклонника.
— Ладно. Не забудь, что завтра утром у нас съемка. Ровно в девять.
— Не забуду.
— Я не помешаю? — раздалось прямо над ухом Алисии, и по ее спине пробежал холодок.
Она обернулась и увидела прямо перед собой Дэкса. На мгновенье ей показалось, что она спит и видит сон. Перед ней стоял тот самый темноволосый красавец, которым любовались ее подруги.
— Это ты… — вымолвила наконец Алисия. Он улыбнулся, и у нее засосало под ложечкой.
— Да, я.
— Что ты здесь делаешь?
— Ищу тебя. Я позвонил в агентство, и мне сказали, что ты можешь быть в этом кафе.
Подошел бармен и спросил, что им подать.
— Кофе с молоком, — попросил Дэкс и посмотрел на жену.
— Стакан минеральной воды, пожалуйста.
Он придвинул табурет и сел рядом. Глазами он следил за Энди, который выходил из кафе.
— Я удивлена твоим приездом, — призналась Алисия. Этого она действительно не ожидала.
— Я и хотел тебя удивить. — Он посмотрел на нее. В его взгляде читалось восхищение и изумление. — Я с трудом тебя узнал, когда вошел, Алисия была одета в элегантный брючный костюм нежно-персикового цвета и темно-синий топ. Она почувствовала его взгляд и изо всех сил постаралась не покраснеть.
— Да, я поправилась.
— Ты такая красивая, — сказал Дэкс, нежно глядя на жену. — И очень… — Он запнулся, подыскивая нужное слово.
— Раздобревшая, — подсказала она с горькой усмешкой.
— Изысканная, — поправил он. — Мне нравится твоя прическа.
— Спасибо, — застенчиво улыбнулась Алисия. Она ходила в один весьма популярный и престижный салон. Длина волос осталась прежней, но теперь они были подстрижены лесенкой, что придавало прическе объем.
— Я рад, что они не стали короче.
— Правда? — Алисия почти не понимала, что говорит, сердце ее бешено стучало, в голове стоял туман.
— Да. — Дэкс убрал золотой локон, упавший на лоб Алисии. — Мне всегда нравились твои чудесные волосы. Они очень сексуальны.
Она рассмеялась над таким нелепым комплиментом.
— Как волосы могут быть сексуальными?
— Не знаю… — признался Дэкс. — Но у тебя они именно такие.
Бармен принес кофе и воду, но они этого даже не заметили.
Еще минута, и я проснусь, подумала Алисия с содроганием.
Он перевел взгляд на ее руку, которая лежала на стойке. Обручальное кольцо сверкало, отражая многочисленные светильники кафе.
— А с кем это ты тут разговаривала?
— Он фотограф. Завтра утром у нас съемки, — ответила девушка. — Дэкс, зачем ты приехал? — спросила она. — Почему не предупредил, когда я звонила?
— Просто вчера вечером вдруг захотелось приехать и посмотреть, как ты тут живешь.
— Нормально живу.
— Ты не перенапрягаешься на работе? Твои фотографии украшают обложки модных журналов. И на всех рядом с тобой отираются какие-то красавчики.
Алисии показалось, что ее сердце на мгновенье перестало биться. Он ревнует? Господи, пожалуйста, заставь его ревновать, взмолилась она.
— Это только на снимках все красиво, а за ними стоит тяжелый труд.
— Вот я насмотрелся этих фотографий и решил сам увидеть, что за жизнь ты тут ведешь. — Он наклонился к жене. — Надо же проверить, как ты заботишься о нашем малыше.
Так вот зачем он приехал!