— Угощаете вы, друг мой? — спросил Клод, отыскав столик.
— Разумеется.
Клод заказал кофе им обоим, а затем (только себе) поджаренного хлеба с джемом из черной смородины и крутое яйцо.
— У вас, кажется, здесь какое-то дело?
— Своего рода. В конце-то концов, это тоже дело, — весело сказал Клод.
— Наверное.
— И свидание у меня через несколько минут.
— Постараюсь быть кратким. Что вам известно о деятельности вашего дяди, касающейся Монетного двора?
— Буквально ничего.
— Выглядит странно.
— Меня главным образом интересуют его собственные монеты.
— Он с вами откровенен?
— Нет. Вы же не думаете, что это сделал мой дядя? Он вполне порядочный типус, должен сказать. Не тот характер. Чуточку кремень, чуточку властен, но тот, кто ведет людей за собой.
— Я его и не подозреваю, вовсе нет. Что вы знаете о других гостях?
— Ну, Юстес, клещ, каких мало. Высшего качества. Наверное, его-то вы и ищете. Затем Сомс, очень даже ничего. Дафф жестковат, но набит моралью. Вряд ли убьет девушку, разве что она начнет богохульничать при нем или что-то в том же роде. Поттс, ну, вульгарен до кончиков ногтей, старина, но не вижу, как это могло бы принести деньги.
Ленокс имел собственное представление о вульгарности, однако тут Клод был достаточно точен.
— Короче говоря, не слишком преступная компания, — продолжал Клод. — Думаю, кто-то забрался с улицы. В газетах, знаете ли, все время пишут про такое. Я только вчера читал про типуса, который пытался ограбить банк, похитив дочку управляющего. А когда не нашел ее, забрал взамен собаку управляющего! Грустно сказать, но он потерпел неудачу. Какие пробудились бы надежды, если, похитив собаку, на этом можно было бы заработать тысячу фунтов.
— А прислуга?
— Ну, кто обращает внимание на слуг! Дворецкого нет, что странно. Я не поставил бы против экономки, схватись она с разъяренным тигром. Кто-то из лакеев был помолвлен с этой девушкой. Сама она была там единственной хорошенькой.
Ленокс встал.
— Ну, больше не стану отвлекать вас от вашего дела.
Услышав это, веснушчатая девица у стойки тоже встала.
— Приятно было повидаться, — сказал Клод.
Подходя к двери, Ленокс обернулся:
— Никому не говорите про нашу встречу, Клод.
— Но почему?
— Потому что, надеюсь, вы хотите, чтобы убийца девушки был схвачен.
Клод вздохнул.
— Как скажете. Не буду.
— Благодарю вас.
— Впрочем, может, я предупрежу Юстеса, что Ярд берет его в кольцо.
— Пожалуйста, не надо.
Клод снова вздохнул.
— До чего жесток наш мир, если честному молодому человеку нельзя поразвлечься после дневных трудов в поте лица.
— И все-таки.
— Ну, хорошо.
Ленокс вышел на тротуар, где мальчишки бдительно стерегли его экипаж, за что им было уплачено, и обсуждали, как потратить свалившееся на них богатство. Он оглядел улицу направо и налево. Если бы найти способ, как выручить их всех, подумал он. Этих детей, с их рваными башмаками и грязными шапками; женщин, использующих одну и ту же заварку, пока чайные листья не станут белесыми; мужчин, тратящих заработок на джин вместо еды; нищих, чаще таких же детей, разыгрывающих «разведи им нюни», то есть притворяющихся калеками, чтобы вызвать жалость. Какой-нибудь способ изменить все это!
Может, когда-нибудь он выставит свою кандидатуру в Парламент. Кто-то же там должен сделать главной своей заботой долговые тюрьмы, все эти Грачевники и Дайлсы, детей, ищущих в сточных канавах что-нибудь на продажу. Министерство торговли и Индийская комиссия, и Ирландский вопрос — все это, конечно, очень мило, но ведь люди страдают и в их собственной столице.
Садясь в экипаж, он оглянулся на кофейню, на девушку, сидящую на коленях у Клода, целующую его в щеку, на деньги, быстро переданные из руки в руку и, хотя полагал, что верит в прогресс, вновь пал духом.
Отыскать Юстеса, конечно, будет труднее, чем Клода, который словно бы считает «Скачки» местом своей службы, но все-таки легче, чем остальных гостей. По словам Грэхема, чьи розыски были безупречны, второй завтрак этот племянник вкушал либо в доме Барнарда, либо в клубе «Оксфорд и Кембридж», несколько более тихом в сравнении со «Скачками», а потому, по всей вероятности, более привлекательном для этого юноши.
«Оксфорд и Кембридж» находился на Пэлл-Мэлл неподалеку от дома Ленокса, и он приехал туда как раз ко времени второго завтрака. Улицы были заснеженными, холодными, и, войдя через тяжелые деревянные двери, он вздохнул с облегчением, смакуя тепло.