Но в один прекрасный день, когда Марго во второй раз обнаружила отца у подъезда дома на улице …ской, чувство опоры и защиты предательски пошатнулось. Марго шла с работы и никуда не спешила. Поэтому она решилась на беспрецедентный шаг — устроиться где-нибудь неподалеку и подождать отца. Ждать пришлось около двух часов. Когда утомленная Марго уже собиралась покинуть свой пост, он появился. Выпорхнув из подъезда, он на секунду притормозил, посмотрел невидящим взглядом в небо, улыбнулся невесть кому в облаках искрящейся улыбкой и бодро зашагал к остановке. Марго и без того была в слишком сдержанных отношениях с родителями, чтобы крикнуть что-нибудь вроде: «Папка, привет, как дела» и радостно замахать рукой. А здесь, глядя на лучащуюся мультяшным счастьем отцовскую физиономию, она и вовсе озадачилась. Стараясь не думать о самом худшем, Марго переждала немного и побрела домой.
Вопреки всем самоуговорам, на следующий день она была на том же месте в тот же час. Утром отец сказал матери, что сегодня ревизия и он задержится до девяти, а то и больше. Однако в пять он был у подъезда дома на улице …ской. Мало того, в руке его красовался букетик ирисов. «Ревизия у тебя, значит», — сквозь зубы шипела Марго, закуривая сигарету за сигаретой. Тем не менее какая-то маленькая ее часть, верящая в чудо, еще придумывала истории, объясняющие странное поведение отца. До тех пор, пока Марго не увидела предмет его посещений. Предметом оказалась крупная дама лет тридцати пяти. Выкрашенные до седой белизны волосы были уложены в монументальное сооружение, по напудренным щекам выпущены две кокетливые спиралевидные прядочки. Отец галантно вел ее под руку, отчаянно выпячивая грудь. Машинально Марго последовала за ними и обнаружила, что цель их совместного похода — театр. Она вспомнила, что отец утром говорил матери: «Сегодня у Петровича юбилей, я постараюсь не очень поздно, но сама понимаешь, мамуля, надо уважить человека. Столько лет вместе служим…»
Марго поймала себя на мысли, что больше всего ее выводит даже не то, что отец изменяет матери, а то, что он никогда не приглашал мать в театр. Это при том, что той театр нравился. А он всегда морщился и говорил: «Ну мамуля, ну чего там интересного? Лучше давай в кино сходим, или вот Петросян приезжает…»
Придя домой, Марго молча зашла на кухню, посмотрела на возившуюся там мать, почистила картошку, помыла посуду, потопталась без цели и закрылась в своей комнате. У нее не хватало фантазии, чтобы придумать, чем бы ей еще порадовать маму. О том, чтобы рассказать об увиденном, не могло быть и речи. Она даже не представляла, какая реакция может быть на это у матери, привыкшей всю жизнь безоглядно доверять родным и выкладываться без остатка. Как бы Марго ни хотелось быть хорошей дочкой, но это было выше ее сил. Домой приходить совсем расхотелось, дом теперь не был крепким и надежным пристанищем на все времена. Потерянная, она ударилась в продолжительные загулы, заходя лишь выспаться и набить живот.
Поначалу, привыкая к Славику, Марго даже иногда чувствовала свою ущербность. Стала ловить себя на том, что стесняется рассказывать ему о себе слишком много. Уж очень он хорош, очень чист и ровен. В то же время ей хотелось знать о нем как можно больше. С удивлением Марго стала открывать в себе такие неведомые дотоле чувства, как ревность. Началось все с невинного пустячка — пары фотографий разных лет с разными девушками. Марго изо всех сил сдерживалась, но болезненное, сварливое любопытство взяло свое, и она принялась задавать вопросы, которые ни в коем случае не советуют задавать в женских журналах. Впрочем, Марго не читала женские журналы, и ей было немного легче от этого.
— Кто это? А это? Долго ты с ней встречался? Сколько у тебя было девушек, с которыми ты встречался? А со сколькими ты переспал?
Славик терпеливо отвечал на вопросы, находя, что, ревнуя, его красавица становится еще краше. Он, слава Богу, тоже не читал женских журналов. Назвав точную цифру девушек, с которыми переспал, он невольно оглушил Марго. При самых скромных подсчетах, ее послужной список был больше Славкиного раз в пять. Это на время охладило ее пыл, но самый главный вопрос жег ее день ото дня. Она панически боялась, что не сможет затмить хотя бы одну из его бывших. И, даже не читая женских журналов, она твердо знала, что первый раз — самый запоминающийся. Поэтому, набравшись смелости, Марго все-таки спросила.