- Сколько угодно!- Процедила Ольга и убрала поднос.- Только для начала запейте пирог чаем.
И она невозмутимо вылила чай прямо на белоснежную рубашку парня. Тот так растерялся, что даже слово не смог сказать. Теперь все, включая работников столовой, наблюдали за Ольгой. А та упивалась всеобщим вниманием.
- Это возмутительно!- Сказал отец. Он протиснулся вперёд.- Ольга, немедленно извинись и принеси посетителю полотенце!
- Нет. Я не буду извиняться.
- Ольга! Немедленно извинись!
- Я сказала: нет!- Ольга бросила тарелку с пирогом на пол, и она разлетелась черепками.- А ещё - я ухожу. Мне надоела эта работа! Я ухожу!
- Ольга, не будь эгоисткой!
Ольга, швырнув в угол фартук, размашистым шагом покинула столовую. Она была так рассержена, что едва не прошла мимо дома. Надо бы рассказать всё маме. Или нет? Она начнёт вновь её упрекать и не отпустит на Праздник Чистого сердца. А это гуляние девушка ещё ни разу не пропускала.
Ольга отправилась к подругам и гуляла с ними до темноты. На поляне рядом с городом уже начали играть весёлые мелодии - молодёжь собиралась праздновать.
Девушка поспешила домой - привести волосы в порядок и заглянуть в зеркало. Однако дверь в дом была открыта, и там слышались голоса. Ольга спряталась за дверью и посмотрела в щёлку. Она подумала, это отец рассказывает о её выходке.
Но ошиблась.
Родители стояли рядом, а перед ними та самая невысокая уродливая старуха. Ольга послушалась. Она уже не сомневалась, что старуха - это колдунья.
- За поступок вашей дочери я загадаю вам загадку. Если не разгадаете её, я превращу вас в глиняную статую,- прошепелявила колдунья, тыча пальцем в родителей Ольги.- Слушайте! И у вас одна попытка на одного человека. Что нельзя сосчитать? Отвечайте!
- Такого нет!- В отчаянии сказала мама.- Так не бывает!
- Вопрос с подвохом,- хитро улыбнулась старуха.- Думайте и отвечайте!
- Крупа!- Выпалила мама.- Невозможно сосчитать крупинки!
- Неверный ответ,- проскрипела колдунья.
- Волосы! Невозможно сосчитать волосы,- предположил отец.
- Неверный ответ,- старуха рассмеялась - тихо и хрипло.- Осталась одна попытка. Ещё одна попытка вашей дочери. И, если она ответит в течении трёх дней, я не превращу вас в глину. Если нет - я не виновата. Кстати, у вас вкусные пироги,- добавила колдунья и вдруг исчезла - тихо и бесшумно.
Ольга прислонилась к стене дома, тяжело дыша. Ей было так страшно, что она даже не слышала весёлой музыки, доносящейся с полей. Девушка не знала, что ей делать. Думать она не любила и не умела. Ей не разгадать такую загадку!
- Не говори Ольге,- вдруг раздался голос мамы.- Она не сможет. Лучше ей не знать.
Ольга поняла, что нужно что-то делать. Она забежала в сарай, зажгла фонарь и направилась в сторону леса. Она никогда не интересовалась загадками, но точно знала, что там живёт знахарка, которая знает всё на свете. Может, она сможет помочь...
- Ольга, подожди!
Девушка повернулась - к ней бежал Миша. Парень, судя по всему, бежал за неё не одну улицу - он еле переводил дыхание.
- Я должен спросить...
- Миш, ты ведь умный?- Осенило Ольгу.- Что невозможно сосчитать? Звёзды?
- Нет. Звёзды сосчитать можно. У меня даже есть карта всех звёзд. И я подумал, может ты...
- Миш, я тороплюсь. Прощай.
И девушка прибавила шагу. Очень скоро она пересекла черту леса. А ещё немного позже поняла, что не представляет, куда идти. Стало прохладно и очень темно - звёзды заволокли тучи. Ольга зябко обхватила плечи. Фонарь едва светил.
- Здесь ничего страшного,- прошептала девушка сама себе.- И никого.
В ответ раздался волчий вой. Ольга с криком уронила фонарь. Стекло разбилось, и огарок свечи погас. Девушка, не дожидаясь, пока волки её увидят, помчалась вперёд. Однако коса зацепилась за ветку. И Ольга потратила много времени, пытаясь её высвободить. В тумане леса замаячили тени.
Девушка с горем пополам забралась на ближайшее разлапистое дерево. Внизу стали кружить серо-бурые, костлявые волки. Ольга скривилась.
- А ну брысь! И не надейтесь, что я слезу! Я упрямая. Вон!
Ольга сняла с ноги туфлю и швырнула прямо волку в морду. Но она промахнулась, и стая вновь завыла. Девушка покачала головой и поудобнее устроилась - ночь долгая, а на дереве ночевать лучше, чем с волками.
В пути
Проснулась Ольга всё на том же дереве, и на этот раз умудрившись проспать - в лесу было светло, а значит, уже день. Девушка осторожно спрыгнула вниз и обула туфлю. Теперь пора в дорогу.
Она шла довольно долго, пока ноги не загудели от усталости. Ольга села на большой плоский камень, поросший мхом, в надежде передохнуть.
- Эй, на развилке нельзя сидеть!