Келеб отполз от окна. Нелл лежала в постели с английским офицером… – и совсем не была против этого. «Может быть, это тот самый, которого я видел с Сетом», – подумал он.
Луна была уже высоко, когда возня в постели Нелл стихла. Сидя на корточках под окном, Келеб думал, какой он глупец. Нелл связана с англичанами так же, как и ее братец… или еще больше. С ее талантом в постели она имела возможность выведать в тысячу раз больше, чем Сет.
Келеб попытался вспомнить, что рассказывал ей он, но не смог. Она использовала его, и он сходил с ума от этой мысли.
Перед его глазами всплыло прекрасное лицо Роксаны. Неужели ее тоже использовали? Но было очевидно: Сет влюблен в нее как кот и хочет на ней жениться. Малкольм, видимо, прав – Сет собирается как можно скорее увезти ее в Англию.
Парочка в доме, одеваясь, зашелестела одеждой. Сквозь щели Келеб мог ясно расслышать их голоса, и он прижал ухо к бревнам.
– Как ты думаешь, когда мы сможем уехать из этой глуши? – спрашивала Нелл.
Звякнуло стекло, и послышался звук наливаемой жидкости.
– Если бы все зависело от меня, то хоть завтра. Я закончил свои дела.
Наступило молчание, и Келеб представил себе, как офицер подносит стакан к губам.
С глухим стуком стакан опустился на стол, и мужчина продолжал:
– Но Сет собирается жениться на этой девице из Шервудов. Он не слушает меня.
Нелл издала смешок:
– Я говорила ему, чтобы он взял ее с собой и сыграл свадьбу уже в Англии. Но он так разозлился на меня, что я не стала больше предлагать.
Офицер снова наполнил стакан и отозвался:
– Надеюсь, ничего не случится, пока мы здесь торчим.
– Я тоже.
– И не знаю, сколько я еще выдержу с этими вонючими индейцами. Еще две недели провести с ними!
– Почему бы тебе не остаться здесь? – воскликнула Нелл. – Когда кто-то приезжает, ты можешь прятаться на чердаке.
Келеб расслышал шелест тафты. Англичанин издал тихий смешок и спросил:
– А ты будешь рада?
В наступившей надолго тишине Келеб гадал, что же такое делает Нелл, чтобы показать, как она будет рада.
Но, что бы она ни делала, ей не удалось окончательно убедить офицера.
– Не знаю, Нелл. Это страшно рискованно. В моей сумке полно карт и сведений – во что бы то ни стало они должны быть отправлены в Англию. Если меня здесь поймают, целый год трудов окажется впустую, не говоря уже о том, что мне не сносить головы.
– Я уверена, тебя не могут тут найти, – уговаривала Нелл. – Кто тебя здесь обнаружит?
– А этот охотник, Коулмен? Он – главный у местных охотников, и Сету кажется, что он что-то подозревает. Он уверен, что тот выслеживал его пару раз.
Келеб не смог разобрать, что ответила на это Нелл.
– Он как будто заколдован. Мы пару раз пытались убить его, но каждый раз ему удавалось улизнуть. Многим индейцам он нравится, даже ренегатам.
В стакан подлили жидкости, и офицер продолжал:
– Нам было бы намного легче, если бы не он.
Келеб нахмурился. Загадка разрешилась. Они хотели убрать его, чтобы спокойно разъезжать здесь в горах. Он подумал, что если бы не встретил Роксану, то уехал бы с охотниками. Он рад, что ему удалось хоть немного помочь колониям.
Келеб положил ружье на колени и проверил запал. Он был готов встретиться с ними лицом к лицу: лучшего времени для этого уже не будет… И он убьет, наконец, Сета.
Келеб схватился за ноле, висевший в ножнах на ремне. После того как он выстрелит, полагаться можно будет только на его длинное лезвие.
На корточках он прополз под окном и добрался до угла дома. Здесь он выпрямился, тихо пошел вдоль стены и завернул за следующий угол. Он прислушался и бесшумно поднялся на крыльцо. Здесь, в густой тени, он мог осмотреть комнату и остаться незамеченным. Его губы скривились в тоскливой улыбке. Сет и три его приятеля были пьяны. С ними у него не должно быть хлопот. Сет стоял у огня, локтями опершись на каминную полку, и остекленевшим взглядом смотрел на своих собутыльников, сидевших спиной к окну. Все они были одеты по-охотничьи. Келеб пригляделся к ним. Он знал каждого охотника на пятьдесят миль вокруг и сейчас он перебирал всех, гадая, кто из их дикой братии мог переметнуться к врагу.
Затем он опять перевел взгляд на Сета, который заплетающимся языком пытался повторить какую-то старую шутку. Он начинал несколько раз и сбивался, но, наконец, досказал ее до конца. В ней было мало смысла, но Сет хрипло засмеялся, и охотники, видимо, опасаясь его гнева, Загоготали вместе с ним.
Теперь Келеб мог рассмотреть их лица. Это были работники Малкольма, приятели Эза. Он нахмурил лоб. Видимо, шпионская сеть работала довольно давно. Эти люди явились к Малкольму три или четыре года назад.
Сет наклонился, чтобы подбросить дров в огонь, и тут Келеб ногой распахнул дверь, держа наготове ружье. Все трое оцепенели, увидев его.
Сет прохрипел:
– Коулмен.
– Только моргни глазом, и ты мертвец! – предостерегающе зарычал Келеб.
Сет на глазах трезвел и бросал взгляды в сторону спальни сестры. Вдруг на его лице появилась дружеская улыбка, и он, протягивая руку, шагнул к Келебу.
– Добрый вечер, сосед. Присядь, выпей с нами, – пригласил он.
Не обращая внимания на протянутую руку, Келеб с презрением оглядел Сета.
– Ни шагу дальше, – предупредил он.
Лицо Сета помрачнело, и он обиженно убрал руку. Заметив холодный блеск в глазах Келеба, он явно перепугался, чувствуя, что тот может выстрелить в любую минуту. Руки Сета бессильно повисли.
Келеб тихо засмеялся:
– Ты не ожидал увидеть меня сегодня, предатель?
– Я не понимаю, о чем ты говоришь, Коулмен, – притворно-вежливо ответил. Сет. – Почему бы тебе было не зайти сегодня? Ты ведь всю зиму наведывался сюда.
– Но у тебя никогда не было такой компании. Подумай-ка, впервые я встречаю здесь кого-то так поздно. Ты никогда не был гостеприимен со своими соседями.
Не спуская глаз с троицы, Келеб позвал:
– Нелл! И ты, в красном мундире! Ну-ка выходите!
Из спальни не донеслось ни звука, и Сет внезапно осмелел.
– Что это ты беседуешь с пустыми комнатами, Коулмен? – ехидно спросил он.
Келеб метнул на него холодный взгляд и позвал еще раз:
– Если вы немедленно не выйдете, я всажу Сету нож в сердце.
Сет побелел и выкрикнул:
– Нелл, он и вправду сделает это. Ради Бога, выходите!
В спальне заскрипел стул, и парочка появилась в дверях. Нелл избегала смотреть на Келеба. Он насмешливо протянул:
– Как тебе не стыдно, Нелл, флиртуешь у меня за спиной!
Офицер ошеломленно взглянул в виноватое лицо Нелл. Келеб усмехнулся. Англичанин явно ничего не знал о похождениях мисс Хейл, а уязвленное самолюбие Келеба требовало реванша.
– Разве вы, офицер, не заметили, – лениво протянул он, – что наша малышка Нелл стала лучше управляться языком. Я всю зиму давал ей уроки. Лучшей ученицы у меня никогда не было.
Англичанин покраснел как свекла, и только направленное на него ружье помешало ему вцепиться в горло Нелл. Она открыла рот, чтобы опровергнуть слова Келеба, но офицер остановил ее язвительным смешком.
– Она обманывала нас обоих, офицер, – продолжил Келеб. – Я узнал, что один мой молодой приятель, которому всего семнадцать, представьте себе, тоже регулярно навещает Нелл.
От злости и смущения Нелл стала мертвенно-бледной. С яростным нечеловеческим воплем она бросилась на Келеба, но он предвидел это и остановил ее, ударив тыльной стороной ладони.
Она упала на колени, и он посмотрел на нее сверху вниз с таким презрением, что она закрыла глаза. Келеб приказал:
– Поднимись на ноги, женщина, и свяжи руки этим джентльменам.
Он бросил к ее ногам кожаный моток.
– Начни со своего любовника, – процедил он, – и вяжи как следует – когда ты закончишь, я проверю каждый узел.
После того как офицер был связан, Келеб приказал Нелл связать следующего из охотников. Потом она связала двух других охотников. Оставался только Сет.
– Ну а теперь, – сказал Келеб, когда Нелл выпрямилась, – поставь все ружья позади меня в углу и не забудь про то, что находится в твоей комнате.