— Вы только посмотрите на неё. Смешно то, как вы стоите гуськом за мамой-уткой и подражаете всем её действиям, – передразнил принцессу Лиам. – Кого она из себя строит? Прибыла одна, без сопровождения, без причёски. Одета как… как… простолюдинка! Я отказываюсь с ней разговаривать, – злился Лиам.
— Тебе придется! — ответил Финн. – Мы же договорились! Зря что ли жребий тянули? Завтра твой день.
— Думаешь, нам хочется её развлекать? – поддержал брата Теодор.
— Как думаете, она достаточно образована? – поинтересовался Браин. – Деревенщина она и есть деревенщина. Вот смеху то будет, если она оконфузится при разговоре!
Все засмеялись.
— Не знаю, образована ли, но уж точно красива. Вылитая мать в её возрасте, – сказал Лиам. – Я видел королеву Белоснежку, когда мне было лет пять или шесть... Не помню точно. Так вот Одетт точная её копия. Алые губы, белоснежная кожа, чёрные волосы... Но есть ли у неё снежный дар матери?
— Это такой риск, – сказал Теодор.
— Это позор. Королевская кровь запятнана магией, – сказал Лиам. – И зная это мать желает, чтобы она стала одному из нас женой? Немыслимо.
— Это не важно, – Одетт вздрогнула, услышав голос Тью. – Одному из нас придется согласиться на меньшее.
Принцесса не верила своим ушам. Она давно знала, что братья эгоисты и лицемеры, но не подозревала что настолько. И это сказали они? Они???
Принцы, у которых бабушка ведьма, а мать оборотень.
Принцы, которые провели полжизни в виде лебедей.
Принцы, которые сами жили в деревне и промышляли разбоем.
Хотя чего Одетт могла ожидать? Мусор он и есть мусор.
Солнце. Вот что любила Одетт. Солнце.
С тех пор как принцесса нашла своих родителей, она всегда просыпалась с восходом солнца. Она наблюдала, вдыхала влажный воздух и наслаждалась новым днем. Но как оказалось, принцесса проснулась раньше слуг. Поэтому когда её служанка, Мэри, пришла разбудить девушку к позднему завтраку, который для Одетт был обедом, естественно не застала её. Глупая служанка поставила весь дворец на уши. Принцесса обнаружилась в саду на качелях.
— Ваше высочество, – поспешно сказала служанка, – вам не следует находиться в такой час одной.
— В такой час? Что за чушь? – спросила Одетт, притормаживая качели. — Сейчас утро, а не ночь.
— Это не прилично.
— Не прилично рано утром дышать воздухом? – уточнила Одетт.
Служанка замялась. Одетт знала, что выбивает девушку из её рутинного мирка. Ведь Мэри обязана была разбудить принцессу, одеть, причесать, проводить к завтраку и подать еду и так далее и тому подобное, словно Одетт была немощной старухой.
— Неприлично прятаться ото всех, ваше высочество, – нерешительно ответила служанка.
— Ты это только что выдумала что ли? Неприлично лениться весь день, объедается и грубить. А дышать воздухом перед трапезой абсолютно нормально.
— Позвольте, я одену вас к обеду, — Мэри держала глаза опущенными, чем обижала Одетт.
— Мэри, посмотри на меня.
Служанка вздрогнула, но все же подняла взгляд.
— Я голая?
— Я не понимаю, вас.
— Я одетая или голая?
— Вы… одеты...
— Тогда зачем ты сказала, что оденешь меня?
Одетт не могла понять, эта девушка запуганная или просто исполняет приказ королевы. А может все гораздо проще? Может, эта служанка просто зажата в рамках своего воспитания, не способная видеть дальше своего носа?
— Вам следует надеть что-то более нарядное к обеду, ваше высочество, — пояснила Мэри.
— Ожидаются гости? — спросила принцесса.
— Нет, насколько мне известно.
— Тогда для чего мне переодеваться?
— Ну как же... – начала своё лепетание Мэри, но Одетт остановила её бессмысленный поток слов.
— И сколько нарядов, по вашему этикету, мне предстоит сменить? Ладно, не важно. Не отвечайте, – Принцесса встала с качелей и подошла к девушке. – Мэри, мое детство прошло в деревне. Я одеваюсь сама с пяти лет, сама готовлю себе еду, сама моюсь и расчесываюсь. Не тратьте мое время и займитесь своими делами. Это приказ.
Служанка поклонилась и ушла. Похоже, Одетт расстроила её тем, что велела заняться своими делами. Бедная девчонка тряслась как осиновый лист и еле сдерживала слёзы при ней. Но встряска пойдет Мэри на пользу.
Одетт предстояла нелегкая работа, но она справиться. Должна справиться. Клермонт последнее королевство её путешествия. Одетт и так слишком долго оттягивала неизбежное. Она встретиться с принцами, пообщается и по истечении двух недель покинет королевство.
Подавив трагический вздох, Лиам плюхнулся на кровать. Он понимал, что ведет себя как избалованный ребенок, но хотя бы в стенах своей спальни он имел право сорваться. Теперь от него ожидали счастливых улыбок и пылких слов о том, как он влюблен в юную принцессу и ждет не дождется свадьбы. Свои мотивы мать озвучила четко: этот брак объединит королевства и два разных народа, наконец, примут друг друга. Да кого она пытается обмануть? Королева Элина никогда не проявляла завоевательной жилки, хотя принц Лиам знал, что таковая у неё имеется. Нет, Элина в первую очередь была женой и матерью, а уж потом королевой и правительницей.