Я узнал взгляд на мамином лице, смотрящий на меня с фотографии. Тот, что я думал, предназначался только мне. Взгляд, которым она посмотрела на меня, когда я впервые вслух прочел надпись на дорожном указателе, маячившим за окном машины. Тогда она еще не знала, что я научился читать. Тот же взгляд, когда я в одиночку съел целый Аммин пирог из пахты и спал в ее постели с болью в животе настолько же лютой, как сама Амма. Тем же взглядом она провожала меня в мой первый день в школе, смотрела мою первую игру в баскетбол и наблюдала за моей первой влюбленностью.
И вот я вновь вижу его на фотографии из маленькой книжечки. Она бы не бросила меня. Как и Мэйкон. Может, у него и правда есть какой-нибудь план. В конце концов, он обманул саму смерть. Я запихнул книжку в карман, рядом с Лениным ожерельем.
— Погодите-ка, — вмешался Линк. — Я очень рад, что у тебя есть эта маленькая золотая книжка и все такое, но ты сам сказал, что внизу нас поджидает целая Кровавая стая, вдобавок Мальчик-вамп, Ленина мама и Император, или кем там является этот Абрахам. И как я успел заметить, в наших рядах нет Хана Соло. Поэтому, не кажется ли тебе, что нам потребуется что-то посерьезней маленькой книжечки?
Ридли закивала, выглядывая из-за его спины.
— Линк прав. Может, ты и сможешь спасти Лену, но вряд ли сможешь до нее добраться.
Линк с трудом наклонился к Мэйкону:
— Мистер Равенвуд, не могли бы вы пойти с нами и вырубить парочку парней для нас?
Мэйкон приподнял бровь. Пожалуй, это был первый его настоящий разговор с Линком.
— К несчастью, сынок, заключение ослабило меня…
— Он еще в стадии Перехода, Линк. Он не может пойти с нами. Он крайне уязвим.
Лив все еще придерживала Мэйкона, помогая ему сидеть ровно.
— Оливия права. Инкубы обладают невероятной силой и скоростью. В моем теперешнем состоянии я им не ровня.
— К счастью, есть я, — раздался голос из ниоткуда, и его обладательница в одно мгновение появилась из темноты. На ней был длинный черный плащ со стоячим воротником и стоптанные черные сапоги. Каштановые волосы развевались на ветру.
Я сразу же узнал женщину-суккуба с похорон. Леа Равенвуд. Сестра Мэйкона. Сам Мэйкон был удивлен не меньше нас:
— Леа?
Она приобняла его за спину, подняла и заглянула ему в глаза:
— Зеленые? Фу. Потребуется время, чтобы привыкнуть, — она положила голову ему на плечо, как это раньше делала Лена.
— Как ты нашла нас?
Она засмеялась:
— В Туннелях только о вас и говорят. Прошел слух, что мой старший братец бросил вызов Абрахаму. Слышала, он не очень-то доволен тобой.
Сестра Мэйкона — та, которую Аурелия забрала с собой в Новый Орлеан, когда бросила отца Мэйкона. Сестры как-то упоминали о ней.
— Тьма и Свет всегда останутся на своих местах.
Линк за их спинами встретился со мной взглядом, и я знал, что он хочет спросить. Он ждал моего решения. Драться или бежать. Было не ясно, что от нас хотела Леа Равенвуд, и почему она была здесь. Но если она как Хантинг питается кровью, а не снами, нам нужно убираться отсюда и побыстрее. Я взглянул на Лив. Она едва заметно покачала головой. Она тоже не была уверена.
На лице Мэйкона растянулась одна из его редких улыбок:
— Итак, с чем пожаловала, моя дорогая?
— С тем, чтобы уравнять шансы. Ты же знаешь, я обожаю хорошенькие семейные дрязги, — улыбнулась Леа. Она взмахнула рукой, и в ней возник длинный жезл из полированного дерева. — И у меня есть большая дубинка.
Мэйкон растерялся. Я не мог расшифровать выражение его лица: облегчение или тревога. В любом случае, он был ошарашен:
— Почему сейчас? Обычно ты не вмешиваешься во все, что касается Магов.
Леа залезла в карман и, достав резинку, собрала волосы в хвост:
— Это уже не только битва Магов. Если Порядок будет уничтожен, мы тоже можем кануть в лету.
Мэйкон одарил ее многозначительным взглядом, который я узнал как взгляд, означавший «только не при детях».
— Порядок Вещей существовал с начала времен. Посему потребуется нечто значительно большее, нежели Разрушитель, чтобы уничтожить его.
Она улыбнулась и покрутила жезлом.
— Да и пора бы кому-нибудь научить Хантинга хорошим манерам. Мои мотивы невинны, как сердце суккуба.
Мэйкон рассмеялся над шуткой. Но с моей точки зрения это вовсе не казалось забавным.
Тьма или Свет — Леа Равенвуд могла выбрать любую сторону, но мне это было неважно.
— Нам надо найти Лену.
Леа подняла свой жезл:
— А я все ждала, когда ты это скажешь.
Линк предупредительно кашлянул:
— Кхм, не хочу показаться грубым, мэм, но Итан говорит, что Хантинг там внизу с Кровавой стаей. Не поймите меня неправильно, вы, конечно, производите впечатление умелицы надрать задницу, но вы все-таки просто девушка с палкой.
— Это, — в ту же секунду вытянутый жезл Леи оказался всего в паре миллиметров от носа Линка, — Жезл суккуба, а не палка. И я не просто девушка. Я — суккуб. Что касается нашего вида, у женщин есть преимущества. Мы быстрее, сильнее и умнее, чем наши мужские аналоги. Считай меня богомолом сверхъестественного мира.
— Это те насекомые, что откусывают головы самцам? — недоверчиво уточнил Линк.
— Да. А потом съедают их.
Какие бы сомнения Мэйкон не имел на счет Леи, он, казалось, вздохнул с облегчением, когда она заявила, что пойдет с нами. Но у него все же нашелся сопутствующий совет:
— Ларкин сильно повзрослел с тех пор, как ты видела его в последний раз. Он — могущественный Иллюзионист. Будь осторожна. А еще Оливия сказала, что наш братец прихватил своих безмозглых псов, Кровавую стаю.
— Не волнуйся, большой брат. У меня тоже есть питомец, — она посмотрела вверх на выступ над нами. Что-то вроде дикой пумы, размером с немецкую овчарку, развалилось на камнях, свесив хвост через край. — Бэйд!
Кошка вскочила на ноги и разинула пасть, сверкая рядами острых как бритва зубов, и спрыгнула вниз рядом с Леей.
— Думаю, Бэйд не терпится поиграть со щенками Хантинга. Ну, знаете, все эти взаимоотношения кошек и собак.
Ридли прошептала Лив:
— Бэйд — бог вуду ветра и шторма. С ним лучше не связываться.
Это напомнило мне о Лене, и я стал нервничать чуть меньше под пристальным взглядом сто пятидесяти фунтовой кошки.
— Выслеживание и засада — ее отличительные черты, — Леа почесала кошку за ухом.
При виде дикой кошки Люсиль выбежала и игриво шлепнула ее по лапе. Бэйд ткнулась носом в Люсиль. Леа наклонилась и взяла ту на руки:
— Люсиль, как поживает моя девочка?
— Откуда вы знаете кошку моей двоюродной бабки?
— Я видела, как она родилась. Раньше она принадлежала моей маме. А мама отдала ее твоей тетушке Прю, чтобы она не заплутала в Туннелях.
Люсиль крутилась между лап Бэйд. Я не был полностью уверен в Лее, но Люсиль никогда меня не подводила. Она хорошо разбиралась в людях, даже не смотря на то, что была кошкой.
Магической кошкой. Я должен был догадаться.
Леа засунула жезл за пояс, и я понял — время для болтовни вышло.
— Готовы?
Мэйкон протянул руку, и я пожал ее. На секунду я ощутил силу в его рукопожатии, будто мы были участниками некой магической беседы, которую я не понимал. Затем он выпустил мою руку, я развернулся в сторону пещеры, мысленно задаваясь вопросом, увижу ли я его снова.
Я шел впереди, и разношерстая компания друзей была прямо за моей спиной. Компания друзей, суккуба и пумы, названной в честь летающего бога вуду. Я только надеялся, что этого будет достаточно.