- Прошу вас, проследуйте к гемокапсуле – произнес низкий, мужской голос.
Я увидел перед собой мужчину средних лет, пожалуй, самого молодого из всех, кто находился в толпе. Он окинул меня недовольным, испепеляющим взглядом.
- Буквально одно мгновение и я подойду.
- Пожалуйста, не заставляйте нас ждать – продолжил настаивать мужчина.
Он был одет в теплую рубашку с длинными рукавами, застегнутую до самого горла. Его лицо мгновенно покраснело от нахлынувшего возмущения. Джуди уставилась на него, будто готова задушить, вцепившись в бордовую шею.
- Дождись меня, ладно? – я положил руку на плече Джуди.
Мужчина рядом, презрительно фыркнул и тут же отвернулся в сторону.
- Тебе нужно восполнить силы. Иди, я буду здесь – произнесла она, вполне спокойно.
В этом она была права как никогда - крови я потерял изрядно за последние дни. Направившись к Дэсмонду, я обратил внимание, что мужчина, прервавший наш танец, не следовал за мной. Оглянувшись, я увидел, как он стоит возле кресел и о чем-то беседует с Джуди. Что ему нужно от нее? Очевидно, она не была этому рада. Не был рад и я. Надо было остаться. Или подождать немного. Или вообще не идти в этот несчастный подвал…
Незаметно, ко мне подошли два человека, мужчина и женщина, одетые в черные халаты. Крайне низкого роста, со старыми лицами, отдаленно напоминающими друг друга. У женщины на голове торчали запутанные пряди седых волос, они как паутина свисали с ее головы, покрывая худощавые плечи. Ее сгорбленный спутник-блезнец тихо шептал: "…каждая доза на вес золота…, на вес золота…, о чем он только думает…». Быстро и слаженно, они сняли мою одежду, затем, забрав ее, провели к одной из капсул, ожидавшей меня. Остальные три были плотно закрыты. В них стояли пожилые женщины в нижнем белье. Готовясь к процедуре инъекции, они выкручивали шеи и разминали плечи, словно атлеты перед забегом.
Войдя в капсулу, я немедленно повернулся лицом к закрывающейся прозрачной крышке. Музыка стихла. Почти раздетый, я остался наедине со своим дыханием и изучающими взглядами, окружившими капсулу. Я обратил внимание на невероятно широкую улыбку Дэсмонда и свое необычное состояние. Вспомнился год, проведенный в капсуле Омеги.
В одно мгновение, мое тело обездвижелось, сознание стало туманным. Я не мог закрыть глаза даже на секунду. Силы уходили прочь, как только я пытался сделать это. Чувствуя, как трубки обвивают меня, чтобы проникнуть под кожу, я увидел как старик, сидевший все это время в кресле, вдруг встал и направился Джуди. Сквозь стекло, я с трудом различал ее силуэт и того мужчину, что разговаривал с ней. Мне казалось, что он взял ее за руку и жестикулирует второй. Убеждает в чем-то. В это время, трубки впились в мое тело, моментально найдя нужные вены.
Я хотел бежать, выбить стекло и броситься к Джуди, которая направлялась куда-то в компании двух незнакомцев. Но этот ящик…, он полностью поглотил мое тело. Я был бессилен, не мог ничего сделать. Дэсмонд последний раз дотронулся до экрана. Я почувствовал, как моё сознание начало растворяться в энергетическом потоке, хлынувшем по венам. Что это было – суррогатная кровь, биодобавки, нейропосредники? Уже не важно. Главное то, что нектар действовал быстро. Я потерял чувство реальности. Горячая, желанная волна прошлась по всему телу, полностью овладев мною. Но все, чего я хотел, это быть с Джуди, которая растворилась где-то во мраке.
Как только крышка капсулы медленно поднялась, издав громкие щелчки, я сразу же вырвался на свободу, смахнув все трубки в сторону. Мое тело было снова под контролем. Расталкивая толпу, я схватил одежду и направился к Дэсмонду, следящему за информацией на экране терминала. Похоже, он готовил капсулы к новой партии «постояльцев».
- Завтра я жду тебя рано утром на нашем собрании, приходи обязательно – сказал Дэсмонд, с улыбкой и еле заметным раздражением в голосе.
- Где она? Я должен немедленно увидеть ее! – настойчиво произнес я, сквозь отдышку.
- Ты о роботе? Ее отправили к нашему специалисту. Волноваться не о чем. Джерси осматривает ее. Так ведь? – он пристально посмотрел на человека, стоящего рядом.
- Специалисту? Зачем!? Почему ее увели, ничего не сказав мне? – оглядывая толпу, я безуспешно пытаясь отыскать лицо Джуди.
- Все под контролем Дэс. Она скоро освободится. Если он захочет, сможет забрать ее обратно – подозрительный тип, стоявший рядом, положил свою широкую ладонь мне на плече и крепко смял его, почти до хруста.
- Тебе лучше присесть Дэвид. С непривычки может кружиться голова и появится чувство тревоги. Когда тело примет компоненты ты почувствуешь себя лучше – сказав это, Дэсмонд величественно взмахнул рукой в мою сторону, будто благословляя.
- С ней все в порядке? Где этот специалист?
Я был готов броситься и искать ее везде, где бы она ни находилась. В какой зловонной дыре, ее бы не держали сейчас. Я был уверен, Джуди в опасности.
- Это стандартная процедура, вряд ли ты будешь там полезен – сказал престарелый бугай, все сильнее сжимая мое плече.
Дэсмонд бросил взгляд на экран перед собой и добавил:
- Дэвид, твое тело сильно пострадало. Необходимо приходить сюда каждую ночь, чтобы полностью восстановиться. Все что мы хотим, это помочь тебе. Пора в свой номер – указав на меня, он дал небрежную отмашку напарнику, начав приглашать к капсулам тех, кто стоял в очереди.
Его подчиненный, бесцеремонно поволок меня к выходу. В это время, Дэсмонд приветственно улыбался каждому проходившему мимо.
– Завтра утром состоится лекция в часовне, как раз на тему всего «наипрекраснейшего». Ты придешь на нее – добавил в след Дэсмонд, не отрывая глаз от терминала.
- Значит я пленник здесь!? – сорвавшись, изо всех сил прокричал я.
-Нет! Безусловно - нет! О чем ты!?
Дэсмонд смущенно посмотрел на тех, кто находился рядом.
- Я хочу увидеть вашего специалиста! Хочу быть уверен, что он сможет разобраться с ней! Потом спокойно уйду – прокричал я еще громче.
- Дилан, прошу, покажи Дэвиду шорню, после сразу же отведи в его номер. Не задерживайтесь там и минуты – Дэсмонд неохотно отдал приказ подчиненному, который едва не сломал мне ключицу.
Произносил он это с явным недовольством, быстро тряся ладонью. Ему определенно не хотелось сорвать ночное «пиршество»
- Как скажешь Дэс – прошептал хмурый человек с взъерошенной головой.
Отпустив мое плечо, он безразлично указал на дверь.
- Завтра, после лекции, мы поговорим с тобой, Дэвид – раздраженно заявил Дэсмонд, осудительно покачивая головой.
- До встречи на лекции, Дэс… – тихо ответил я.
Глава 18. Рабы эволюции
Через несколько часов, под бесконечным дождем, мы преодолели злачный путь до очистительного коллектора. Его территория была ограждена огромным, длинным забором, за которым возвышались дымящиеся трубы. Их формы смутно проступали во мраке, создавая неясные контуры, переливающиеся оттенками черной стали. Я чувствовал едкий запах дыма и копоти, который нес в себе остатки чего-то, ночного труда.
Неспешно обойдя забор стороной, мы почти мгновенно забрели на долгожданную Уайлдинг-Стрит.
Посреди тихих окон и закрытых деверей, нас встречал отель "Инферион", освещая ночную улицу огромной тускло-оранжевой вывеской. Неумолимым мерцанием он гордо сообщал о своей круглосуточной работе. Ступая по лужам, отражавшим теплый свет букв, мы направились к его дверям.
Явно древний, всего из трех этажей, отель выглядел так, будто его забыли снести перед очередной реконструкцией улицы. Либо выяснилось, что сделать это невозможно, по какой-то причине. Он резко выделялся на фоне соседних домов, стоящих впритирку. Словно гордо расправлял плечи, отталкивая все новое, выстроенное рядом с ним.
Думаю, его как и прочие дома в округе, должны были использовать для временного расселения рабочих, трудившихся на предприятиях коллектора. С виду, он не казался особо популярным, скорее запущенным. Возможно, это связанно с тем, что совсем недавно, рядом с основным комплексом коллектора, воздвигли внушительных размеров башню с кучей спальных мест, заботливо оплаченных Советом.