- Даже королеве надо отдыхать. Давай, поиграй! Тебе это не навредит, а
критиковать всё равно никто не посмеет.
Он сказал это в шутку, но Левана поймала противоречие в его словах.
- Что это значит? – сказала она, отстранившись.
Его руки обмякли и упали.
- Думаешь, люди боятся меня? – настаивала она. – Такие угнетённые, что не посмеют
ничего сказать для пользы? Да?!
Его челюсть сжалась на мгновение, он был сбит с толку и оказался в отчаянье.
- Люди всегда боялись выступать против королевской семьи – это политика. Не
только твоя.
Фыркнув, Левана повернулась на каблуках и направилась в сторону дворца.
Эврет со стоном погнался за нею.
- Прекрати, Левана! Ты принимаешь всё слишком близко к сердцу! Я не имел в виду
ничего плохого!
- Ты думаешь, что я ужасный правитель! Одна из этих избалованных, эгоистичных
королев, что заботятся о себе, а не о благосостоянии своего народа!
- Я так не думаю. Я знаю, тебе всё равно, что думают о тебе люди, но ты заботишься
о них. По-своему.
- И как же? – она нырнула во дворец.
- Левана, ты остановишься?
Его рука сжала её запястье, но она выдернула её из хватки.
- Не трогай меня!
Стража, что всегда была рядом с нею, сделала шаг вперёд, поднимая оружие.
Эврет остановился, подняв руки, чтобы показать, что не собирался причинить вред.
Но выражение его лица было яростным, и Левана знала, что он заботился о чести и
репутации и был бы не раз, если бы кто-то осмелился пустить слух, что он угрожал
королеве, своей жене – какой абсурд!
Преувеличение.
- Хорошо, - сказал он, делая шаг назад, прежде чем отвернуться. – Иди,
пересматривай договор… Ваше Величество.
Левана смотрела на его удаляющуюся спину, руки сжимались в кулаки, прежде чем
она направилась к главной лестнице. Он убегал. Он чувствовал отказ.
Когда она добралась до своего кабинета, где проводила большинство времени за
делами, она села за торговый контракт, но тут же разрыдалась. Она не знала, что слёзы
потекли, прежде чем не стало слишком поздно останавливать их.
Она плакала о девушке, которой никогда не была. Девушке, что пыталась сделать
лучше, но не показала этого. Девушке, что была уверена, что Эврет только её любит, и
даже не могла вспомнить, как это – чувствовать уверенность.
Несмотря на всё её оружие, сердце Эврета Хейла было непокорённым.
Она даже не пыталась забеременеть, хотя знала, что так нельзя. Её визиты в
спальню к Эврету больше исчерпывали, чем увлекали. Безнадёжно.
Она плакала, потому что слышала сплетни при дворе, её бесплодие – ещё одна тема
закрытых разговоров. Чудотворцы и главы семей были пешками на игровом поле,
создавали союзы и думали о престоле, что однажды окажется без наследника.
Она плакала, потому что в кровопролитии она потерпит неудачу. Потому что кто-то
однажды положит корону на голову недостойного, и начнётся новый королевский род.
Левана не имела ни малейшего представления о том, кто падет и кто поднимается на её
место.
Она отказалась придавать вес этим страхам.
Трону нужен наследник, и она родит его. Звёзды ей улыбаются. Ради Луны.
Но судьба на её стороне, если она покажет, что она единственный правитель, что
нужен стране.
Луна будет процветать. Артемисия станет раем. Все внешние секторы производства
товаров будут расти, как никогда, и каждый раз, как только появятся слухи о
беспорядках, Леване достаточно лишь пройтись туром по куполам, посетить людей и
напомнить, как они счастливы. Они любили её и будут работать без жалоб. Её люди
будут семьёй, которую она не смогла найти.
Экономика Луны станет сильнее, как хотела Левана.
Она плакала, потому что очень многого хотела.
Она хотела всё для своего народа.
Она хотела Землю.
Ей нужна земля.
Всё. Каждая гора. Река. Каньон, ледник, песчаный берег. Город и ферма. Каждый
слабоумный землянин.
Контроль над голубой планетой решит все её политические проблемы.
Необходимость Луны в ресурсах, земле, рабочей силе. Она не хотела входить в историю,
как прекраснейшая королева маленькой Луны. Она хотела быть прекраснейшей
королевой галактики. Правителем, что объединил Луну и Землю одной монархией.
Тоска успокоилась и заняла место в животе, где должен быть ребёнок. Он был где-то
глубоко в ней, она даже не знала, что не существовал ни дня – она смотрела на планету,
что издевалась над нею своей недоступностью и едва не упала на колени от бессилия.
Чем больше времени проходило, тем больше она хотела вцепиться в неё когтями.
Она заслужила землю.
Луна заслужила землю.
Но вопреки её планам, всем длинным встречам и обсуждениям о солдатах и болезни,
она не знала, как её заполучит.
28.
- Почему всегда принц? – спросила Зима. – Почему не она всегда спасает
сверхсекретного шпиона? Не солдат? Не… бедный мальчик с фермы?
- Не знаю. Так написано в истории, - Эврет отбросил в сторону пряди Зимы. – Если
тебе не нравится, мы завтра можем придумать другую. Тот, кого ты хочешь, спасёт
принцессу.
- Врач?
- Врач? Хорошо. Почему нет?
- Ясин сказал, что хочет вырасти и стать врачом.
- Ах. Что же, это хорошая работа, она нужна не только принцессам.
- Может быть, принцесса может спасти себя.
- Это тоже очень хорошо звучит.
Левана заглянула через едва открытую дверь, наблюдая, как Эврет поцеловал дочь в
лоб и укрыл её одеялом. Она услышала лишь конец истории перед сном. Та часть, где
принц и принцесса поженились и жили долго и счастливо, и умерли в один день.
Часть её хотела сказать Зиме, что это лживая история, но большая часть знала, что
ей нет никакого дела до того, что делает Зима или во что верит.
- Папа? – спросила Зима, хватая Эврета, когда он уже собирался вставать. – Моя мама
тоже была принцессой?
Эврет поцеловал её в голову.
- Да, дорогая. А теперь она королева.
- Нет, я имею в виду мою настоящую маму.
Левана напряглась, видя удивление в позе Эврета. Он медленно опустился на край
кровати.
- Нет, - тихо сказал он. – Она была швеёй. Ты знаешь, она сделала одеяло в твоей
игровой комнате.
Уголки губ Зимы опустились, когда она вспомнила об одеяле.
- Я хотела бы увидеть её портрет.
Эврет не ответил. Леване хотелось бы видеть его лицо.
Когда молчание затянулось, Зима подняла голову. Она казалась вдумчивой, а не
грустной.
- Как она выглядела?
"Как я, - подумала Левана. – Скажи ей, что она похожа на меня, как две капли воды".
Но Эврет покачал головой.
- Я не помню, - его тихая, сказанная шёпотом исповедь ударила Левану под дых. Она
сделала шаг в коридор. – Не совсем, по крайней мере, - поправился он, глядя на Зиму. –
Вот это ты взяла от меня.
- Что ты имеешь в виду?
Его тон вновь стал проще.
- Не имеет значения. Я помню, что она была самой красивой женщиной на Луне. Во
всей галактике.
- Красивее королевы?
Хотя она не видела его лицо. Левана заметила, как содрогнулся Эврет. Но после он
встал и склонился над дочерью, целуя её в дикие кудри.
- Самая красивая во вселенной, - сказал он. – Красивее только ты.
Зима хихикнула, и Левана вновь отступила, быстро сбегая, пока её спина не
ударилась о стену. Она попыталась выдернуть жало слов, зная, что она ещё
недостаточно хороша в сравнении с его драгоценной Солстайс и прелестной дочерью.
Она отгоняла чувства, позволяя им стать жёсткими и холодными, когда лицо улыбалось
и было приятным.
Когда Эврет появился, он испугался того, что она была тут, но легко это скрыл. Он
был не так хорош в маскировке эмоций, как остальные гвардейцы, но улучшал это за
многие годы.
- Мне жаль, - сказала она. – из-за сегодняшнее.