Я мало знаю о лошадях, но они огромные и ухоженные. Даже я могу сказать, что Келлан очень заботится о них.
— Ты их боишься? — спрашивает Келлан.
— Что? Нет.
Это не вся правда. Я не боюсь лошадей, как таковых.
Но они выглядят как что-то с арены гладиатора — такого, что может затоптать вас до смерти.
— Хорошо. Может быть, я научу тебя ездить на них, если ты захочешь.
— Почему ты думаешь, что я не умею ездить? — осмелившись, спрашиваю я.
Он наклоняет голову, его глаза пробегают по моему телу.
— Я могу сказать.
Я не беспокоюсь об ответе. Нет смысла говорить ему, что он ошибается, потому что это не так.
Но, черт возьми, с ним я никогда не знаю, чувствовать себя оскорбленной или нет.
Это кажется мне вечностью, но он работает молча, быстро переходя от стойла к стойлу, осматривая деревянные панели и большие окна, открывая больше дверей, заправляя корм. Через час он вроде все сделал, и, казалось бы, остался довольный, и тогда мы возвращаемся на улицу.
— Это все? — спрашиваю я. Это было не так трудно.
— Нет, нам еще нужно взглянуть на быков. Их амбар находится примерно в миле отсюда.
В миле?
Я не уверена, что мои ноги могут отнести меня так далеко, и все-таки я растянула губы в улыбке.
— Конечно, — я указываю на сарай. — Разве сначала мы не должны сделать уборку?
— Обычно у меня нет гостей, которые убирают стойла, если они меня не попросят, — он подмигивает, и мое дыхание застревает в горле.
В солнечном свете он такой великолепный, это нереально. Его зеленые глаза, кажется, ловят и отражают золотой свет. Ветер растрепал его волосы, вдувая прядь ему в глаза. Я хочу отбросить её в сторону, но воздержусь от этого.
Он все равно убирает ее и проводит рукой по волосам, движение медленное и сексуальное. Я отвожу взгляд и обнимаю себя за талию, не потому что мне холодно, а потому, что мне нужно что-то установить между нами, даже если стена воображаема.
— Могу я погладить лошадей? — спрашиваю я. Мой взгляд устремлен к ним. Они пируют на траве, их мускулистые тела сильные и величественные.
— Нет, но ты можешь прокатиться на одном, если хочешь, — говорит Келлан. — Пойдем, я познакомлю тебя с ними.
Не дожидаясь ответа, он хватает за руку и ведет меня, рассказывая мне их имена и вспоминая, как он получил каждого из них.
Я стараюсь слушать, но все, о чем я могу думать, это его пальцы на моей коже, тепло его тела, сила, исходящая от него.
— Это Бренна, — говорит Келлан. — Она самая тихая, самая терпеливая лошадь, которую я когда-либо имел.
— Она прекрасна.
Я глажу ее морду, почти ожидая, что Бренна укусит или иным образом выразит свое неудовольствие. К моему удивлению, ей это нравится.
— Тебе нужно прокатиться.
— Я не могу, — говорю я.
— Не можешь или не хочешь? — спрашивает Келлан.
— Я не могу, — сухо говорю я. — Ты, будучи экспертом, уже понял это.
Ты на нее заберешься в мгновение ока, — он смотрит на небо и хмурится. Темные облака собираются на расстоянии, но не похоже, что скоро будет дождь. — Подожди, пока я возьму седло.
Я жду, пока он выйдет из зоны слышимости, прежде чем я подхожу к Бренне.
— Ты, кажется, хорошо его знаешь. Ты тоже не скажешь мне, что я должна спать с ним? — она фыркает, и я смеюсь. — Точно мое мнение. Он горячий, но только потому, что кому-то жарко, это не достаточная причина, чтобы переспать с ним, — я лезу через забор, чтобы погладить ее шею, когда я замечаю какое-то движение.
Лай доносится слишком поздно.
Я поворачиваюсь в тот момент, когда Келлан кричит издалека:
— Снайпер, нет!
Но уже слишком поздно. Все, что я вижу, это размытого черно-коричневого мутанта, когда его лапы оседают на моих плечах, и я падаю назад, приземляясь на задницу. Удар смягчается одеялом грязи, доходящим до моих колен, и теперь покрывает половину меня. Но у меня нет времени переварить тот факт, что я только что приземлилась на свою задницу перед самым жарким парнем в истории — вот, дерьмо.
— Снайпер, нет, — приказывает Келлан. — Слезь с нее сейчас же.
Я смотрю в самые мягкие карие глаза. Острые, обнаженные зубы почти в нескольких дюймах от моего лица, но есть также розовый язык, который болтается.
— Ава, не двигайся, — шепчет Келлан, его голос наполнен волнением и страхом.
Краем глаза я наблюдаю, как он медленно приближается, ладони слегка приподняты, его голос шепчет успокаивающие слова немецкой овчарке.
О, он не может быть серьезным.
Я закатываю глаза и изо всех сил сажусь, отталкивая большую собаку.