— Так и есть.
Я возвращаюсь к Келлану.
— Ты говорил, что ты его приютил?
— Это длинная история.
— У меня нет ничего, кроме времени, как ты видишь.
Я указываю на свою лодыжку.
Он рассмеялся.
— С вывихнутой лодыжкой, действительно, есть.
Он откладывает аптечку и садится рядом со мной. Вместе мы поворачиваемся к Снайперу.
— Он военная рабочая собака, которая должна была быть усыплена, — говорит Келлан.
— В самом деле? Но почему? Он такой милый, — я не могу не расстраиваться. — Кроме того, как военная рабочая собака, он, вероятно, очень полезен.
— Он был, — Келлан делает паузу, нерешительно. — Снайпер был одним из лучших на службе. Его обучили находить мины-ловушки, бомбы и мины, отслеживать войска противника и пропавших без вести. Все, что нужно было сделать, это позволить ему ознакомиться с запахом, и он убежит и найдет человека. Он был безжалостным, — он с восхищением качает головой, его глаза теряются в воспоминаниях. — Он спас столько солдат. Но потом…
Я задерживаю дыхание.
— Потом что?
— Его хозяин погиб в результате взрыва бомбы, и он прекратил слушаться кого-нибудь.
— Он должен был быть усыплен, чтобы не навредить? — спрашиваю я недоверчиво.
— Это было нечто большее. Он начал нападать на близких людей. Каждый громкий звук был для него травматичным. Это стало настолько плохо, что он не ел. Он не позволял никому прикоснуться к нему. Он не подчинялся, — Келлан смотрит на меня. — Он считался опасным, неуправляемым, бесполезным.
— Пока ты не спас его.
Он снова кивает.
— Я сделал это, потому что чувствовал, что должен.
Его голос настолько низок, что дрожь пробегает по моему позвоночнику.
— Что ты имеешь в виду? — спросила я, затаив дыхание.
Он отводит взгляд, не спеша с ответом. Его глаза стекленеют, когда он смотрит вдаль, его разум находится в миллионе миль.
— Хозяин Снайпера был моим лучшим другом, — шепчет Келлан наконец. — Когда она умерла, мне показалось, что я должен забрать его.
Я смотрю на собаку, тысячи вопросов проносятся у меня в голове.
Его лучшим другом была женщина, и она была солдатом. Я не могу представить, чтобы кто-то вроде Келлана дружил с женщиной, и, конечно же, не с тем, кто сражался за свою страну.
Черт, я даже не представляю, как он живет на ферме.
И все же, похоже, это так.
Это, как если бы Келлан был совершенно другим человеком, чем тот, которого я себе представляла. Кокетливая сторона его — это только начало. Я чувствую, что мне придется снимать слой за слоем, освобождать по частям, чтобы узнать его.
Может быть, он не так плох, как я думала.
Возможно, за игроком, которого он изображает, кроется настоящий человек с эмоциями, такой, что способен создавать значимые привязанности.
— Я рада, что ты его забрал, — говорю я мягко. — И мне очень жаль твою подругу.
Он кивает, а затем возвращается ужасная тишина.
Глава 14
— Тебе холодно, — говорит Келлан, неверно истолковывая короткую дрожь, сотрясшую мое тело. Или, может быть, он также хочет сменить тему. Я киваю, внезапно видя свой шанс избежать этой ситуации.
Наш разговор.
Его.
— Я отведу тебя в гостиную, — говорит он.
— Не нужно, Келлан.
Игнорируя мой слабый протест, он поднимает меня со стула и ведет внутрь, останавливаясь только, когда мы доходим до дивана. Медленно, он меня подводит, устраивает несколько подушек за моей спиной, а затем обертывает вокруг меня одеяло — движение настолько интимное, что мне неудобно.
Мне не нравится, что парень заботится обо мне, потому что я боюсь, что в один момент, в будущем, я невольно ослаблю свою бдительность, а его все еще будет в силе. Как и любой другой человек, отказом он не согласен со мной.
Невообразимая внешность Келлана не является реальной опасностью для моего внутреннего равновесия. Это все те мелочи, которые он, кажется, делает, и не делает из этого ничего страшного. Например, ехать домой со мной, и убедиться, что я не отморозила свою задницу.
Был там. Сделал это. Больше никогда.
Как и он, у меня есть собственный эмоциональный багаж. Как и он, я не хочу повторять попытку.
— Я принесу тебе что-нибудь выпить, — говорит Келлан и выходит из гостиной, наконец оставляя мне достаточно места, чтобы дышать.
В его отсутствие я расслабляюсь на подушках. Солнце течет сквозь открытые занавески, купая красное дерево в оранжевом свечении.
В этой комнате что-то странное. Она слишком мужественная, слишком грубая. Но есть и нежность. Я решила, что это декор. Нежное женское прикосновение в виде тонкой рамы для картин и пустой стеклянной вазы.