— Мы — кузены на самом деле. Наши папы были братьями.
Ах.
Я киваю и посылаю ему нерешительную улыбку, умышленно игнорируя горящий взгляд Келлана. Его пальцы гладят мою ногу под столом, и я отодвигаю ее, скрестив ноги, чтобы сделать доступ к ним более трудным для него.
Так как мы уже знакомы, Джош говорит:
— Давайте выпьем за леди.
Мэнди смеется, и, как по команде, женщина в возрасте сорока лет, заразительно улыбаясь и с самым глубоким декольте, которое я когда-либо видела, подходит к нашему столу с разносом, полным шотов и ломтиков лайма.
Мы не напиваемся… никогда. И по очень веской причине. В прошлый раз, когда мы это делали, произошли плохие вещи.
Кто-то хочет, чтобы мы напились, или почему еще вы бы решили напоить женщину текилой? И у меня есть неплохая идея, кто стоит за этим грандиозным планом.
Я смотрю на Мэнди, которая просто пожимает плечами и берет рюмку.
— Нет, спасибо. — Я качаю головой официантке и перевожу взгляд на Келлана, который прямо смотрит на меня.
— Вино? Пиво? — спрашивает другой парень. Он предлагает нам варианты, поэтому шоты не были его работой.
— Тебе нужно немного расслабиться, — говорит Келлан, — раскрепоститься немного.
— Ты считаешь меня зажатой? — Я смеюсь. — О, подожди. Ты уже это сделал.
Учитывая, что у меня и так мало самоконтроля, даже когда я трезвая, я не должна пить больше, чем уже выпила, но давление со стороны слишком велико. Кроме того, это бар. Никто не пьет содовую, если только она не сопровождает скотч.
— Можно мне еще один, пожалуйста? — говорит Мэнди официантке. Я наблюдаю за официанткой, змеей проплывающей в переполненном помещении.
Музыка становится все громче.
— Итак, вы оба выросли здесь, — говорит Мэнди, ее голос чересчур веселый, а тон слишком кокетливый.
Она нашла своего собственного Келлана, и теперь готова проложить свой путь в его постель. Или он в нее. Судя по голодным глазам и тому, как его взгляд, похоже, продолжает раздевать ее, не займет много времени, прежде чем его руки будут повсюду.
Точно так же, как руки Келлана были на мне несколько секунд назад.
Классный.
Я отворачиваюсь, злюсь на себя за то, что не вернулась сразу, поскольку разговор продолжался без меня.
— Мы выросли вместе. Всегда попадали в неприятности из-за всякого разного, — рассказывает Джош Мэнди. — Это, как правило, его вина, хотя, парень всегда знал, как их привлечь.
— Как будто ты святой, — говорит Келлан.
— То, как я помню это, я вообще-то был… пока ты не пришел. — Тон Джоша легкий и с юмором. — Ты скомпрометировал меня. Ты скомпрометировал всех нас.
Келлан смеется, от этого звука удовольствие проходит через меня. Его голос такой глубокий, такой сексуальный, что я не могу не бросить украдкой взгляд на него. Он как будто чувствует это, его грешные глаза обращаются ко мне, и наши глаза встречаются. Мое сердце подпрыгивает к горлу, и между ног вспыхивает мягкий жар.
— Я на два года старше, — продолжает Джош, чтобы объяснить Мэнди. — Я помню время, когда мои дни не состояли из мамы или тети Бекки, кричащих на меня из-за чего-то, что сделал Келлан. С того момента, как он родился, клянусь, парень не понимал смысла слова «нет». И потому, что я был старше, я всегда был виноват.
— Никто не заставлял тебя тащиться. — Келлан пожимает плечами, его тон все еще легкомысленный. Но в его глазах есть любовь.
Он заботится о своей семье, я понимаю. Наверное, он заботится о них больше, чем хочет.
— Чувак, ты украл винтовку своего отца, чтобы выследить пуму при свечах посреди ночи.
— Она напала на двух жеребят, — говорит Келлан. Это была моя работа по защите лошадей.
— Если бы меня там не было с тобой, ты бы поджёг сарай со всеми лошадьми в нем.
— О, Боже мой. — Мэнди хихикает. — Сколько тебе было?
— Ему было десять, — говорит Джош.
— Девять, — уточняет Келлан. — И в мою защиту добавлю, что эта пума беспокоила моего отца целыми неделями. Я просто пытался помочь. Быть хорошим сыном и все. Кугуар стоил нам семи хороших лошадей, и это не считая жеребят.
— Да, ты хорошо помогал, — говорит Джош, смеясь.
Картина девятилетнего мальчика с темными волосами и красивыми зелеными глазами заполняет мою голову. Я его так хорошо представляю. Его волосы задевают воротник рубашки. Его штаны покрыты грязью, пылью и сеном. Винтовка его отца врезалась ему в спину, когда он пытался найти животное, которое доставляло отцу неприятности. Его мама почти с сердечным приступом, в момент, когда она обнаруживает его, маленького мальчика, несущего огнестрельное оружие и собирается идти за животным, которое может напасть на него.