В шкатулке лежал красивый браслет-цепочка, три переплетенные нити золота с бриллиантами блестели в утреннем свете. Рядом со шкатулкой для драгоценностей стояла роскошная хрустальная ваза, наполненная несколькими стеблями белых орхидей. Внизу был чек на мое имя на сумму три миллиона долларов. По одному за каждый поцелуй, который мы разделили. Я не помню, когда в последний раз чувствовала себя такой несчастной и использованной, как какая-то шлюха. Я поцеловала этого придурка, потому что он мне нравится. Он нравится мне гораздо больше, чем я готов признать. И он оставил мне чертов чек!
— Ты получила мое сообщение, Василиса?
Неуместная, но приятная дрожь пробегает по мне только от тембра его голоса. Я стиснул зубы и сосредоточил взгляд на отдаленной точке передо мной. — Ага. Я отправил одно обратно, но горничная, вероятно, боялась передать его вам.
Тяжелые шаги раздаются позади меня, приближаясь. Я чувствую, как каждый удар отдается в моей груди, в то время как каждый нервный импульс гудит внутри моего тела. Рафаэль останавливается прямо передо мной, загораживая мне вид на глубокое синее море.
— И ты видел подарок, который я тебе оставил? он спрашивает.
Я щурюсь на него, рассматривая его огромную фигуру, нависшую надо мной. На нем классические брюки цвета хаки и белая рубашка с закатанными до локтей рукавами, обнажающими черные чернила, покрывающие его предплечья. Первые несколько пуговиц на рубашке расстегнуты, и я вижу фрагменты еще одной татуировки на его груди.
— Да, — говорю я настолько спокойно, насколько могу. — Я порвал чек и смыл его кусочки в унитаз.
— Цветы тоже?
— Неа. Они в мусорном баке на кухне. Не хотелось засорять канализационные трубы. Слишком большой. А браслет ты найдешь в ящике для галстуков.
Рафаэль склоняет голову набок, пристально глядя на меня. Темные солнцезащитные очки-авиаторы скрывают его глаза, затрудняя расшифровку его точного выражения, но я не упускаю из виду, как твердеет его челюсть.
— У меня есть данные об этом контейнере, и мне нужно, чтобы вы изменили маршрут. Измените формы отправки грузов, чтобы они попадали в порт Шанхая.
— Контейнер не был частью нашей сделки. Не стесняйтесь играть со своей чертовой стальной коробкой самостоятельно.
— Ты работаешь на меня. Это значит, что ты сделаешь все, что мне нужно. Он снимает солнцезащитные очки и приковывает меня взглядом. — Сегодня мы работаем из другого места. У тебя есть пять минут, чтобы взять ноутбук и дотащить свою задницу до машины.
— А что, если я этого не сделаю?
— Я не думаю, что ты захочешь играть со мной в эту игру. Он снова надевает очки и уходит. — Пять минут.–
Я изо всех сил сжимаю руки в кулаки и жду, пока звук его шагов не затихнет, а затем поднимаюсь наверх за чертовым компьютером.
Когда пять минут спустя я выбегаю из особняка, Рафаэль стоит возле внедорожника, держа приоткрытую пассажирскую дверь, как будто он никогда не сомневался, что я приеду. Я думаю, если вы держите в своих руках власть над жизнью и смертью, а на волоске висит жизнь чьей-то семьи, вы ожидаете, что кто-то будет танцевать под вашу дудку. Будь он проклят.
Я бросаю ноутбук на заднее сиденье, затем прижимаюсь виском к окну со стороны пассажира, создавая между нами как можно большую дистанцию.
Напряжение внутри автомобиля можно было снять ножом. Большую часть часа мы едем в полной тишине, петляя по преимущественно пустынным узким дорогам, окруженным оливковыми рощами и обширными фермерскими полями. Постепенно среди вездесущих холмов и долин красивого сельского пейзажа появляются несколько загородных домов. Рафаэль сворачивает на переулок, идущий вдоль побережья и спускающийся в причудливую деревню. Я опускаю окно, глядя на маленькие старые домики, прижавшиеся друг к другу. Балконы, выходящие на улицу, усыпаны множеством ярких цветов, некоторые из которых спускаются через перила и почти доходят до земли. Аромат в воздухе манит. Возле дверей многих домов пожилые женщины — иногда одни, иногда группами — сидят то на шатких стульях, то на старинных креслах с креслами. Наслаждаться жизнью? Или следить за своим окружением?
Мы проезжаем перекресток, когда Рафаэль так резко нажимает на тормоз, что ремень безопасности почти переворачивает мои внутренности. Я все еще прихожу в себя, а Рафаэль просовывает голову в открытое окно и начинает кричать. Он такой громкий, что мне приходится затыкать уши руками, чтобы не оглохнуть. Это не очень помогает.