"Что вы знаете обо мне." Сказал Ксавьер медленно. "Ничего." Его искаженное лицо было еще более невыразительным, чем обычно. "Меньше, чем я знаю о себе самом."
"Ты дурак," Ангелус ответил. "Вот, что я знаю."
“Я - друг. В моем распоряжении есть две тысячи различных кнопок, восемьсот ключей и только один друг. Возможно, это не что-то, что ты можешь понять. Я не часто был им прежде.” Он выглядел гордым. “Но я буду им теперь.”
Я тоже им гордился.
Ангелус издевался. "Ты пожертвуешь своей душой ради друга?"
"Действительно друг отличается от души, Ангелус?" Совет Хранителей ничего не сказал. Ксавьер склонил голову снова. "Ты знаешь об этом?"
Ангелус не ответил, но он и не должен. Мы все знали ответ.
“Что ты тогда здесь делаешь? Смертные прибывают.” Ангелус сделал шаг к Ксавьеру, а тот пятился назад. “Друг Смертного.” Ангелус рычал.
Я с трудом подавил желание встать между ними, надеясь, что Ксавьер, ради нас обоих, не попытается убежать.
"Ты хочешь уничтожить Смертного, не так ли?" Ксавьер глотал.
"Да." Ответил Ангелус.
"Ты стремишься положить конец смертной расе." Это был не вопрос.
"Конечно. Как и в любом заражении, конечная цель состоит в уничтожении."
Хотя я ожидал от Ангелуса подобного ответа, но он застал меня врасплох. "Ты - что?"
Ксавьер посмотрел на меня, словно пытался закрыть меня. "Ни для кого не секрет. Смертные раздражают сверхъестественные расы. Это не новая концепция."
“Мне жаль, что этого не произошло.” Я знал, что Абрахам хотел стереть с лица земли Смертную расу. Если Ангелус работал с ним, то их цели совпадали.
"Ты ищешь развлечений?" Ксавьер смотрел на Ангелуса.
Ангелус посмотрел на кожистые крылья Ксавьера с отвращением. "Я ищу решения."
"К смертному состоянию?"
Ангелус улыбнулся, темно и безрадостно. "Как я уже говорил. Смертный заражены."
Я чувствовал себя больным, но Ксавьер только вздохнул. "Как хочешь это называй. Я бросаю вызов."
"Что?" Мне не понравилось, как это прозвучало.
"Вызов."
Ангелус выглядел подозрительным. "Смертный боролся с Темной Королевой и победил. Это была единственная проблема, с которой он сегодня столкнулся."
Я раздражался. "Я говорил вам. Я не убивал Сарафину. Она сама себя победила."
"Семантика" Сказал Ангелус.
Ксавьер заставил нас обоих замолчать. “Таким образом, ты не желаешь столкнуться с вызовом Смертного?”
Раздался шум в толпе, а Ангелус смотрел, словно хотел оторвать крылья Ксавьеру. "Молчать!"
Немедленно прекратить болтовню.
"Я не боюсь никакого Смертного!"
"Тогда мое предложение." Ксавьер старался, чтобы его голос не дрожал, но он явно был напуган. "Смертный и ты столкнетесь в Великой Сторожевой Башне в попытке вернуть его страницу. Ты попытаешься остановить его. Если у него это получится, то ты позволишь ему сделать с ней все, что он захочет. А если же остановишь его в заполучении своей странице, то он позволит тебе с ним делать то, что ты любишь."
“Что? ” Ксавьер предлагал, чтобы я померился силами с Ангелусом. Мои шансы не были хороши в этом сценарии.
Ангелус знал, что все взоры были устремлены на него, как толпа, так и другие Хранители Совета ждали его ответа. "Интересно."
Я хотел убежать из комнаты. “Не интересно. Я даже не знаю о чем вы говорите.”
Ангелус склонился ко мне, его глаза искрились. “Позволь мне объяснить тебе. Целая жизнь рабства или простое разрушение твоей души. Это действительно не имеет значения для меня. Я выбираю по прихоти, как захочу. Когда мне нравится.”
"Я не уверен в этом." Это походило на невыигрышное предложение для меня.
Ксавьер позволил одной руке упасть на мое плечо. "У тебя нет выбора. Это единственный шанс, ты должен вернуться домой к девушке с кудрями." Он повернулся к Ангелусу, протягивая руку. "Действительно ли это сделка?"
Ангелус уставился на руку Ксавьера как будто бы она была заражена. "Я соглашаюсь."
Хроники Мага
Ангелус стремительно выбежал из комнаты, остальные Хранители последовали за ним.
Мне наконец-то удалось перевести дыхание, которое до этой минуты я непроизвольно задерживал. "Куда они направляются?" - спросил я у Ксавьера.
"Они должны дать вам шанс самостоятельно выяснить, каков же будет исход вашей сделки. В противном случае им грозит обвинение в предвзятом отношении."
"Обвинены в несправедливости?" Я не мог понять, говорил ли Ксавьер серьезно? "Ты говоришь, что они останутся нейтральными. даже не смотря на давящий на них авторитет?"
"Совета Хранителей бояться все. Никто не смеет им перечить," - сказал Ксавьер. "Члены Совета гордятся своей властью. Особенно Ангелиус. Он наверняка все обставит так, что все остальные Хранители будут уверенными в его справедливости: он ведь дает тебе шанс."
"Но на самом то деле это совсем не так?"
"Как знать. Теперь это зависит только от тебя самого." Ксавьер повернулся ко мне, и на его зверином лице я увидел искреннюю печаль, что сделало выражение его лица более человечным. "Я ничем не могу помочь тебе. Здесь я бессилен, мой друг."
О чем ты говоришь?
"Я не могу туда вернуться. Я не могу," - сказал он. "Только не в Башню Магов."
Конечно. Именно там находится комната с необходимой мне книгой. Она уже где-то рядом.
Я смотрел на ряд дверей, которые расположились сбоку от нас вдоль одной из стен комнаты. Меня мучил только один вопрос: которая из них вела к счастливому завершению моей миссии - или к окончательной смерти моей души.
"Ты не можешь попасть туда? Но я же могу? Мне нельзя идти на попятную, только не теперь." Я немного понизил голос. "Ты не испугался Ангелиуса. Ради меня ты заключил сделку с самим дьяволом. Ты мой герой."
"Я не герой. Как я сказал, я твой друг."
Ксавьер не мог сопровождать меня. Да и мог ли я осуждать его за это. Для него Башня Магов, наверное, была чем-то вроде замка ужасов. Он уже итак достаточно рисковал из-за меня.
"Спасибо тебе, Ксавьер. Ты замечательный друг. Таких как ты очень мало." Я от всей души улыбнулся ему. Взгляд, которым он мне ответил, подействовал на меня успокаивающе.
"Это твой путь, мертвец. Только твой. Я не могу последовать за тобой." После этих слов он обнял меня за плечи, и я не знаю, были ли в мире объятия крепче этих.
"Ну почему я обязательно должен все сделать один?" Но еще прежде, чем я закончил произносить свой вопрос, я уже знал на него правильный ответ.
Великие направили меня на мой путь.
Тетя Прю удостоверилась, что я получил второй шанс.
Овдий расказал мне все, что я должен знать.
Моя мама дала мне силу сделать это.
Эмма наблюдала за мной и верила, что я справлюсь.
Лена передала мне Книгу Лун, несмотря на то, что мы бнаходились по разные стороны мироздания. Тетя Мэриан и Мэйкон, Линк и Джон и Лив — они поддерживали Лену, когда меня не было рядом.
Даже Хозяин Реки и Ксавьер помогли мне на моем пути, именно тогда, когда я уже был готов сдаться и вернуться назад.
Я никогда не был один, ни на минуту.
Возможно я и был Проводником, но на всем протяжении пути меня окружали любящие люди. Оправдать их доверие для меня было единственным способ выразить им мою признательность.
Я могу сделать это.
Я был обязан.
"Я понимаю," сказал я. "Спасибо Ксавье. За все"
Он кивнул. "Мы еще встретимся, Итан. Мы увидимся перед тем, как ты вновь пересечешь реку."
"Надеюсь, это случится очень скоро," сказал я в ответ.
"Я тоже надеюсь на это, мой друг. Даже больше чем ты." на долю секунды мне показалось, что в его глазах сверкнули слезы. "А пока я буду ждать твоего возвращения, я усердно продолжу собирать и пересчитывать мою коллекцию."