Мурашки пробежали у меня по спине, когда она произнесла эти слова.
- Загробный Мир? Так вот где мы находимся? Так это называется?"
Она кивнула, вытирая о джинсы испачканные вишней руки.
Я знал, что был где-то, где не был раньше. Я знал, что это не Гэтлин, и я знал, что это не Небеса. Все таки, что-то о слове, казалось, что я дальше когда-либо знал. Даже дальше, чем смерть. Хотя, я чувствовал запах пыльного бетона на нашем заднем дворе, и запах свежескошенной травы, протянувшейся за его пределами. Я чувствовал как дул ветер, и даже и обломки старой деревянной лестницы за моей спиной. Все, что я чувствовал было одиночество. Просто прямо сейчас. Моя мама и я, и наш двор полный вишен. Какая-то часть меня ждала этого с момента несчастного случая, а другая часть меня, будто бы, понимала. что одного такого момента никогда не будет достаточно.
"Мам?"
"Да,милый?"
"Ты думаешь Лена ещё любит меня, в мире живых (смертных?)?"
Она улыбнулась и взъерошила мне волосы. "Что за глупый вопрос?"
Я пожал плечами.
"Позволь мне спросить тебя об этом. Ты продолжал любить меня, когда я ушла?"
Я не ответил. Мне не надо было.
"Я не знаю, как ты ИУ, но я знала ответ на этот вопрос каждый день, когда мы были врозь. Даже когда я не знала ничего о том, где была и, что должна делать. Ты был у меня в голове даже тогда. Все возвращало меня к тебе. Все." Она убрала волосы с моего лица. "Ты думаешь, что Лена какая-то другая?"
Она была права.
Это был глупый вопрос.
Так что я улыбнулся и взяв её за руку последовал за ней внутрь. У меня есть вещи, что бы понять и места, что бы идти - это все, что я знал. Но некоторые вещи мне не нужно было выяснять. Некоторые вещи не меняются, а некоторых вещей никогда не будет.
Кроме меня. Я изменился, и я отдал бы все, что бы вернуться .
Эта сторона или другая
Продолжай, Итан. Увидишь сам."
Я не смотрел назад, на свою мать, когда потянулся к дверной ручке.
Даже несмотря на то, что она сказала мне идти, это было непросто. Я не знал, чего ожидать. Я мог видеть крашенное дерево двери, ощущать гладкость её железной ручки, но у меня не было способа узнать, был ли Хлопковый поворот с другой стороны от нее.
Лена.Думай о Лене.О доме.Это единственный путь.
Как и прежде.
Это не было Гатлином.Кто мог знать,что находиться за этой дверью?Это могло быть что угодно.
Я уставился на ручку, вспоминая, что я узнал в Магических тоннелях о дверях и замках.
И порталах.
И швах.
Эта дверь может казаться вполне обычной - любой из магических входов выглядит почти так же, - но это не означает, что так оно и есть. Как, например, Temporis Porta - Врата времени. Никогда не знаешь, где окажешься в конечном итоге. Я прочувствовал это на своей шкуре.
Хватит увиливать, Уэйт.
Покончи с этим.
Разве ты трус? Чего сейчас тебе терять?
Я закрыл глаза и повернул ручку. Когда я их открыл, я был не на своей улице - даже не близко.
Я обнаружил, что стою посреди Сада Вечного Покоя, Гэтлинского кладбища. Прямо у могилы моей матери.
Стриженные газоны тянулись передо мной, но вместо надгробий и мавзолеев, украшенных пластиковыми херувимами и оленятами, кладбище было заставлено домами. Я осознал, что смотрю на дома людей, похороненных на кладбище, если это то место, где я оказался. Викторианский дом старой Агнес Причард стоял прямо на месте её могилы, с теми же желтыми ставнями и согнувшимися розовыми кустами, которые нависали над проходом. Её дом находился не на Хлопковом повороте, но её маленький прямоугольник газона в Вечном Покое был прямо через дорогу от участка моей мамы - там, где сейчас стояла Обитель Уэйтов.
Дом Агнесы выглядел почти так же каким он был в Гэтлине, за исключением того, что ее красной парадной двери не было. На ее месте были обветренные цементные надгробия.
АГНЕС УИЛСОН ПРИЧАРД, ЛЮБИМАЯ ЖЕНА, МАТЬ И БАБУШКА. ПУСТЬ ПОКОИТСЯ С АНГЕЛАМИ
Эти слова были выгравированны на камне, который вписывался в дверной проем белого цвета. То же самое было в каждом доме, который я видел, от дома Дарлы Эйтон, восстановленного Федерацией до места Clayton Weatherton? с соблупившейся краской. Все двери отсутствовали и были заменены на дорогие надгробия.
Я медленно развернулся, надеясь увидеть свою собственную белую дверь с синей отделкой. Но вместо этого я смотрел на могильный камень моей мамы.
ЛИЛА ЭВЕРС УЭЙТ ЛЮБИМАЯ ЖЕНА И МАТЬ, ЗНАНИЯ ЗАЩИЩАЮТ.
Над ее именем, я увидел, кельтский символ Авена - три линии, сходящиеся в одну точку как лучи света, высеченные в камне. За исключением размеров достаточных, чтобы заполнить дверной проем, надгробие было тем же. Каждый зазубренный край, каждая выцвевщая трещина. Я провел рукой по его поверхности, чувствуя буквы под моими пальцами.