Отказ от Книги означал отказ от нее.
Я не мог так поступить.
Я бы не стал.
После того, что должно быть прошло несколько дней или несколько недель, было невозможно понять - Ксавьер понял, что я теряю больше, чем время.
Он сидел на грязном полу в пещере, каталогизировал, что-то похожее на тысячи ключей. "Как она выглядела?"
- Кто?
Спросил я.
- Девушка.
Я наблюдал как он отсортирует ключи по размеру, затем форме. Я задавался вопросом, откуда они, какие двери они открыли, я искал нужные слова. "Она была... живой".
- Она была красива?
Была ли? Становилось все труднее вспоминать.
- Да. Я так думаю.
Ксавьер перестал сортировать ключи, наблюдая за мной. "Как она выглядела, девушка?"
Как я мог сказать ему, что все вертится в моей голове, смешиваясь вместе, таким образом делая невозможным прояснить изображение?
"Итан? Ты меня слышишь? Ты должен сказать мне. В противном случае ты не забудешь. Вот что происходит, если ты проводишь слишком много времени здесь. Ты теряешь все, что ты сделал, и кем ты был. Это происходит с тобой. "
Я отвернулся, прежде чем ответил. "Я не уверен. Все в тумане. "
"У нее были золотые волосы?" Ксавьер любил золото.
"Нет", сказал я. Я был уверен, хотя не мог вспомнить почему. Я уставился на стену передо мной, пытаясь представить ее лицо. Тогда одна мысль пришла ко мне, и я открыл глаза. "Они были кудрявыми. Много-много завитков. "
- Девушка?
"Да." Я посмотрел на скалистые уступы в верхней части пещеры. «Лена».
- Ее имя Лена?
Я кивнул, и слезы начали течь по моему лицу. Я так обрадовался, что я до сих пор помню ее имя.
Лена, поспеши. У меня не так много времени осталось.
К тому времени, я снова увидел ворона, и забыл. Мои воспоминания были как сны, за исключением того, что я никогда не сплю. Я наблюдал за Ксавьером. Я посчитал кнопки и закаталогизировал монеты. Я уставился в небо.
Вот что я пытался сейчас делать, но глупая птица продолжала кричать и хлопать огромными крыльями.
"Убирайся."
Он закричал еще громче.
Я перевернулся на бок и шлепнул его. Вот тогда я и увидел Книгу, лежащую в грязи передо мной.
"Ксавьер." Сказал я, мой голос дрожал. "Иди сюда."
"Что такое, покойник?" Я слышал, как он обозвался из пещеры.
“Книга Лун. ” Я поднял ее, и ощутил тепло на моих руках. Но мои руки не горели. Но я не забыл о том, что должны.
Когда я держал Книгу, мои воспоминания нахлынули на меня. Так же, как однажды эта книга воскресила меня из мертвых, теперь она снова возвращает мне мою жизнь. Я мог представить каждую деталь. Места, где я был. То, что я делал. Людей, которых я любил.
Я мог видеть нежное лицо Лены. Ее глаза, зеленого и золотого цвета, и родинку на щеке в форме полумесяца. Я вспомнил лимоны и розмарин, и ураганные ветра, и самовозгорание. Все, что делала Лена, девушка, которую я любил.
Я все восстановил.
И я знал, что мне нужно покинуть это место прежде, чем оно меня затянет навсегда.
Я взял книгу обеими руками и понес ее в пещеру. Пришло время торговаться.
С каждым шагом, книга в моих руках становилась тяжелей. Но это однако меня не замедлило. Ничто не могло, не сейчас.
До тех пор пока я не остановился.
Ворота Дальней Сторожевой Башни возвысились передо мной, прямые и высокие. Теперь я понял, почему Ксавьер был так одержим золотом. Ворота были грязными, черновато-коричневыми, но внизу я мог видеть, как пробивается золото. Они поднимались запрещающими шпилями. И, казалось, что они не проведут человека туда, куда он хочет пойти.
"Они выглядят так зловеще."
Ксавьер последовал за моим взглядом к кончикам шпилей. “Они такие, какие есть. Сила ни добрая и ни злая.”
Может быть это правда но это место злое.
Итан ты сильный Смертный. В тебе больше жизни, чем в любом мертвом, которого я встречал. Почему-то мне было некомфортно. "Я не могу открыть Ворота до тех пор, пока ты действительно не захочешь этого." Слова звучали зловеще.
"Я должен идти. Мне нужно вернуться к Лене, Амме и Линку. И к моему отцу, Мэриэн, Лив и ко всем остальным." Я видел их лица, каждое из них. Я чувствовал, окруженный ими, их души и свою. Я помнил что жил среди них, моих друзей.
Я помнил, что значило жить.
"Лена. Девушка с золотыми локонами?" Полюбопытствовал Ксавьер.
Не было никакого смысла пытаться объяснить, только не ему. Я только кивнул - это, казалось, было легче.
"Ты любишь её?" При том он смотрел с еще большим любопытством.
"Да". Без сомнения. “Я люблю ее во вселенной и за ее пределами. Я люблю ее в этом мире и в другом.”
Он невыразительно моргнул "Ну. Это очень серьезно."
У меня было желание улыбаться. “Да. Я это и пытался вам сказать. Вот то-то и оно.”
Он смотрел на меня довольно долго, наконец-то, кивнул головой. "Хорошо. Следуй за мной ". Затем он исчез с пыльной дороги передо мной.
Я последовал за ним по тропинке, словно по невероятно закрученной скалистой лестнице. Мы поднимались, пока не достигли узкого утеса, который обрывался, что походило на забвение. Когда я попытался посмотреть за край скалы, все, что я смог увидеть так это только облака и темноту.
Передо мной были внушительных размеров черные Врата. Я не мог видеть ничего, кроме них. Но я мог слышать ужасные звуки — грохот цепей, стенающие и кричащие голоса.
“Это смахивает на Ад.”
Он покачал головой. “Не Ад. Только Дальняя Сторожевая Башня.”
Хавьер встал передо мной, загараживая мне путь к воротам. "Ты уверен, что хочешь сделать это, смертный?"
Я кивнул, не отводя глаз от его изуродованного лица.
“Человеческий мальчик. По имени Итан. Мой друг.” Его глаза побелели и остекленели, как будто он погружался в какой-то транс.
“В чем дело, Ксавьер?” Я был нетерпелив, но больше испуган. И чем дольше мы находились вне от доносящихся ужасных звуков того, что продолжалось внутри, тем хуже это казалось. Я боялся потерять свое самообладание — отказ и возвращение — все изнурения, через которые прошла Лена, чтобы передать мне Книгу Лун.
Он проигнорировал меня. “Ты предлагаешь торговлю, покойник? Что ты можешь мне предложить, чтобы я открыл Врата? Чем ты собираешься платить за вход в Дальнюю Сторожевую Башню?”
Я просто стоял там.
Он открыл один глаз, шипя на меня. "Книга. Дай мне Книгу."
Я отдал ее ему, но больше не мог двигать своими руками дальше. Это похоже на Книгу, и я - это одно, но все же так или иначе это также связано с Ксавьером.
“Что —”
“Я принимаю это предложение, и взамен я открою Врата Дальней Сторожевой Башни.” Тело Ксавьера обмякло и он упал в обморок возле Книги.
"Ты в порядке, Ксавьер?"
"Тсс." Звук, исходящий из кучи одежды, был единственным, что говорило мне о том, что он был еще жив.
Я услышал другой звук, словно падали камни или автомобильная авария, но действительно это просто открывались огромные Врата. Казалось, что они не открывались тысячу лет. Я наблюдал, как черные стены уступали миру внутри.
На пике облегчения и истощения, адреналин заставил мое сердце колотиться, но одна мысль продолжала вертеться у меня в голове.
Это должно скоро закончится.
Это должно было быть самой сложной частью. Я заплатил перевозчику. Я пересек реку. Я получил Книгу. Я совершил торговлю.
Я добрался до Дальней Сторожевой Башни. Я почти дома. Я иду, Ли.
Я мог представить себе ее лицо. Воображая, увидеть ее и снова заключить в свои объятия.