— Криста, что случилось? — встревожено спросил Дэниел. — Это из-за еды… да?..
— Нет, — дрожащим голосом откликнулась она, качая головой. Виновата не еда… а ты, хотелось ей сказать, но она не могла заставить себя произнести эти слова. Но, должно быть, что-то в выражении лица выдало ее чувства, потому что, когда она шепотом добавила: «Ты не возражаешь?.. Может… может быть, пойдем?..», Дэниел посмотрел на нее таким взглядом, отодвигая стул и подходя к ней, что Кристу обдало жаром.
Она задрожала всем телом. Он знает… Каким-то образом он догадался, что она думает… чувствует.
Оказавшись на улице, она вдохнула полной грудью чистый морозный воздух, пытаясь успокоиться. Я совершенно не владею собой, горько усмехнулась Криста, ее тело, чувства, даже мысли больше не принадлежали ей одной. Дэниел всецело завладел ею.
Он стоял рядом, наблюдая за игрой теней на ее лице. Между бровями пролегли морщинки, но его глаза… его глаза… Она опустила ресницы, ошеломленная и счастливая, ибо прочитала в его глазах бесконечную любовь.
Неужели обуревающие ее страсти так же неприкрыто отражаются в глубине ее собственных глаз?
Она поразилась, заметив это голодное свечение, особенно неожиданное для человека, который все время казался сдержанным, хорошо владеющим собой. Они молча, дошли до машины. Открыв дверцу «лендровера», Дэниел хотел было помочь ей сесть, но замер на полпути.
— Я не могу, — хрипло сказал он. — Если я дотронусь до тебя…
Кристе не требовалось спрашивать, что тогда случится. Она уже знала. Она сама чувствовала, что, как для сухого хвороста достаточно одной искры, так и для нее сейчас хватит одного его прикосновения.
На обратном пути никто не делал попытки начать разговор. Солнце быстро опускалось к горизонту, подсвечивая горы, от которых ложились огромные тени. Кристе казалось невероятным, что завтра она будет бродить по ним.
Завтра… сердце прыгнуло в груди, как лягушонок. Между сегодня и завтра, настоящим и будущим лежит бесконечность длиною… в ночь.
Криста нервничала, горела от нетерпения и чувствовала себя еще более целомудренной, чем всегда. Ее мускулы напряглись, когда машина, мягко прошуршав по гравию внутреннего двора, остановилась.
Выключив зажигание, Дэниел повернулся к ней.
— Еще не поздно. Если ты передумала, — тихо сказал он. — Не только сейчас… никогда.
Криста понимала, что он хочет сказать. Горячие слезы радости заблестели на глазах.
— Нет… Я не хочу менять свое решение, — заверила она его.
Это было правдой, но это не мешало ей почувствовать неприятный холодок внутри. Она боялась ни Дэниела, а себя, своего желания, влечения… своей любви.
Пока Криста забирала покупки с заднего сиденья «лендровера», Дэниел извлек из багажника огромную коробку с продуктами, которые он купил, когда она ждала его в кафе. Сердце Кристы гулко забилось, отдаваясь в висках дробным стуком молоточков, едва она вспомнила его взгляд, когда он говорил, что ему нужно кое-что купить.
Холодное прикосновение свежего ветерка к разгоряченной коже вызвало у Кристы дрожь, поэтому она обрадовалась пахнувшему из кухни теплому воздуху, когда Дэниел открыл дверь.
— Я только отнесу вещи наверх, в мою комнату, — смущенно начала она, когда Дэниел поставил коробку на кухонный стол.
— Нет, пока нет, — тихо сказал он, забирая у нее свертки. Положив их на пол, он обернулся.
В какой-то момент его спокойная решимость смутила ее. Он шагнул к ней, раскрыв объятия.
— Иди сюда, — мягко потребовал он.
У нее во рту вдруг пересохло, в груди что-то сжалось, словно на нее взвалили груз, и сердце бешено забилось под этой неожиданной тяжестью.
Она бросилась к нему, задрожав от наслаждения, когда его сильные руки легли ей на спину. Криста слышала тяжелое биение его сердца, когда он склонился над ее лицом, нежно целуя в губы, едва касаясь их влажным ртом. Судорога пробежала по его телу. Неожиданно он замер и неохотно оторвался от ее губ.
— Я не могу… я не смею, — простонал он. — Я хочу, чтобы тебе было очень хорошо, Криста… Мне хочется все сделать замечательно… как в сказке, — взволнованно произнес он.
— Все так и будет, — заверила его Криста. Ее собственные опасения растворились при виде его уязвимости. Ей захотелось встать на цыпочки и прикоснуться к его волосам, обвить его шею руками и сказать, что она уже точно знает: все, что произойдет между ними, будет так по-особенному прекрасно, что перевернет всю ее жизнь. Едва заметная улыбка тронула уголки ее губ. Он ей говорил до того, как она приехала сюда, что именно это с ней здесь и произойдет, но никто из них не догадывался тогда, что все случится таким образом.
— Иди, садись, — сказал Дэниел, подталкивая ее к одному из стульев. — Я приготовлю кое-что особенное на ужин, а потом…
— Ужин? — рассмеялась Криста. — Но мы ведь только что поели…
— Ты не притронулась к еде, — напомнил ей Дэниел. — А разве не этого желает каждая женщина: ужин при свечах с бокалом вина, прежде чем…
— …ее соблазнят? — насмешливо предположила Криста. Она чувствовала себя гораздо увереннее теперь, когда сознавала, что он так же уязвим в своих чувствах, как и она. — Это то, что ты замышляешь со мной сделать, Дэниел, — соблазнить меня?
Она непринужденно смеялась, произнося эти слова вслух, но озорные искорки потухли в ее глазах, когда Дэниел повернулся и посмотрел на нее. Сердце Кристы радостно подпрыгнуло в сладостном предчувствии, кровь побежала быстрее по венам, горяча и возбуждая.
— Мне не нужно никакого ужина при свечах, Дэниел, — дрогнувшим голосом сказала она. — Меня не нужно соблазнять. Все, что мне нужно… чего я хочу, — это ты.
Горло сжалось от переполняющих ее чувств. Знает ли он, как ей несвойственно такое открытое выражение эмоций? Обычно она более осторожна и сдержанна, но то, что она переживает сейчас, то, как сильно желает его, переполнило ее до краев.
Он медленно направился к Кристе. Она резко встала, держась за спинку стула, чтобы не упасть. Ее взгляд был прикован к лицу Дэниела, сердце колотилось, как птица в клетке.
— Криста, Криста… — Она дрожала от звуков его хриплого голоса, когда он шептал ее имя между страстными поцелуями. Его руки больно впились ей в плечи, наверняка останутся синяки, но это ее не беспокоило. Ей хотелось, чтобы он еще сильнее сжимал ее в объятиях. Чтобы он желал ее с такой же необузданной страстью, какую переживала она.
Он целовал ее с ненасытной жадностью, словно никак не мог насладиться ее губами, его руки блуждали по телу, разглаживая складки на ее одежде.
— О, мой Бог, я хочу тебя… Я хочу тебя, Криста, я так хочу тебя…
Его руки легли ей на бедра. Она чувствовала упругость его плоти так же явственно, как набухшие соски своих грудей. Желание пронзило ее, болью отозвавшись между бедер…
Она услышала какой-то шум, доносившийся с улицы. Это было, похоже… Криста напряглась, недоверчиво прислушиваясь, — это был звук подъезжающей машины.
Дэниел, по-видимому, тоже обратил на это внимание, потому что отстранился от нее, выпустив из объятий. На лбу у него пролегли недовольные морщинки.
Через кухонное окно Криста заметила «лендровер», приближающийся к дому. Его водитель затормозил на полном ходу, чуть не врезавшись в стену, выключил зажигание и выпрыгнул из машины.
Криста тут же узнала его. Это был мужчина, которого она видела вместе с Дэниелом в их первую встречу в отеле.
Молча, наблюдала она, как он неровной походкой добрел до входа и принялся яростно колотить кулаками в дверь.
— Я пойду… — начала, было она, но Дэниел покачал головой.
— Нет, не надо… Останься здесь, — сказал он, направляясь к двери.
От нежданного гостя разило спиртным, видно было, что он сильно пьян. Криста брезгливо поморщилась, наблюдая, как он, шатаясь на подкашивающихся ногах, все же смог преодолеть расстояние от дверного проема до стола. Тяжело навалившись на него, он мрачно уставился тупым взглядом на Кристу, с видимым усилием стараясь сосредоточиться на ее лице.